Nemo Reef à Havelock : le jardin d'enfants sous-marin

Nemo Reef, également connu sous le nom de Beach No. 2, est un site de plongée d'une grande accessibilité à Havelock Island. L'entrée se fait directement depuis le rivage, menant à une zone peu profonde qui rappelle une piscine naturelle, avec un fond sablonneux et des coraux dispersés entre 1 et 3 mètres de profondeur. C'est un terrain de jeu ouvert qui permet de prendre ses marques en douceur et de s'habituer au milieu sans stress.

Le site se prolonge ensuite en deux longs récifs frangeants, encadrant ces zones d'apprentissage. On y navigue souvent entre 5 et 12 mètres, une profondeur suffisante pour s'immerger pleinement sans les contraintes techniques des plongées plus profondes. L'environnement peu profond permet également une lumière généreuse qui met en valeur la diversité des poissons-anémones, des poissons-perroquets colorés et des demoiselles qui abondent ici.

En progressant sur le site, on découvre un récif artificiel notoire, la 'Ghost Jeep', située entre 6 et 8 mètres de profondeur. Cette structure sert de refuge à une faune locale variée et ajoute un point d'intérêt ludique à l'exploration. Les plongeurs expérimentés apprécient souvent ce site pour son atmosphère détendue et la richesse de sa macro-vie, permettant des observations prolongées sans se soucier du temps passé au fond.

La biomasse de poissons de récif est notable, avec des bancs mélangés qui circulent entre les coraux. Il est courant d'y croiser des poissons-chirurgiens, des poissons-papillons et différentes espèces de gaterins juvéniles. La présence de pieuvres, de seiches, et même parfois de serpents marins à bandes (banded sea kraits) ajoute à la diversité des rencontres, faisant de chaque plongée une expérience nouvelle.

Pour ceux qui s'intéressent aux détails, Nemo Reef est un véritable plaisir pour la macro. On y observe des poissons-tuyaux, des hippocampes, des poissons-coffres et des bébés calmars. La patience est souvent récompensée par la découverte de poissons-grenouilles, de rascasses et de poissons-crocodiles bien camouflés. Le site est un habitat privilégié pour l'observation de ces créatures discrètes qui composent une part importante de l'écosystème récifal.

La visibilité sur le site est généralement comprise entre 10 et 30 mètres, influencée par la saisonnalité. Les mois de décembre à février offrent des conditions optimales, avec une visibilité pouvant atteindre le haut de cette fourchette et une biomasse marine à son maximum. Le courant est souvent calme, voire nul, ce qui rend la plupart des plongées très confortables, même pour ceux qui débutent ou qui ne sont pas à l'aise dans les conditions exigeantes.