Vattaru Kandu, Maldives : la passe aux grands pélagiques

Vattaru Kandu est une passe unique, située au sud de l'atoll de Vaavu, près de l'île inhabitée de Vattarurah. Ce site se distingue par son coin extérieur abrupt qui descend jusqu'à 45 mètres, formant un plateau sableux en pente douce. La plongée ici est avant tout une dérive, où l'on se laisse porter par le courant entrant, une caractéristique qui sculpte le profil de l'exploration et détermine les zones d'observation.

La topographie sous-marine de Vattaru est marquée par de grandes grottes et des surplombs, situés entre 10 et 30 mètres de profondeur. Ces formations sont richement ornées de coraux mous, de gorgones et de coraux noirs, offrant un spectacle coloré et une multitude de cachettes pour la faune récifale. C'est un environnement qui demande une bonne gestion de la flottabilité pour apprécier les détails sans perturber le milieu.

Le courant à Vattaru Kandu est généralement fort, surtout lors des marées entrantes, ce qui en fait une plongée en dérive par excellence. On entre souvent vers 32 mètres, à l'embouchure du canal, et on se laisse glisser le long du bord du récif, puis à l'intérieur de la passe. Cette force du courant est aussi ce qui attire une grande concentration de plancton, transformant le site en une zone d'alimentation privilégiée pour les grands pélagiques.

Vattaru est particulièrement réputé pour ses rencontres avec les mantas (Manta birostris ou Manta alfredi), surtout pendant la saison des moussons. C'est à cette période que l'abondance de plancton, poussée par les courants spécifiques, attire ces géants gracieux. On peut les observer en train de se nourrir, effectuant des ballets synchronisés, filtrant l'eau avec une élégance naturelle qui marque l'esprit.

Au-delà des mantas, la faune pélagique est très présente. On y croise des bancs de fusiliers, de thons, de carangues à gros yeux et de barracudas. Les requins sont également des résidents habituels : requins à pointes blanches, requins gris de récif, requins zèbres et requins léopards patrouillent le long du tombant. Ces rencontres sont fréquentes et ajoutent une dimension supplémentaire à la plongée.

La présence de requins-baleines et de raies aigles est également possible, surtout pendant les mois de mai à juillet, lorsque les conditions sont optimales pour leur apparition. Ces observations, bien que moins garanties que celles des mantas, sont des moments forts qui rappellent la richesse de cet écosystème. La visibilité, souvent entre 20 et 30 mètres et plus, permet d'apprécier ces scènes à distance.

Le site abrite aussi une faune récifale variée, avec des tortues vertes, des napoléons et des poissons perroquets qui évoluent sur le récif. Vattaru Kandu est une zone marine protégée, ce qui contribue à la préservation de cette biodiversité. C'est une plongée qui demande une certaine expérience de la dérive et une aisance en profondeur pour profiter pleinement de tout ce que le site a à offrir.