Sokaraja, una piccola phinisi fatta per Komodo

Sokaraja si sceglie per stare dentro Komodo, non per avere un albergo galleggiante più grande. È una phinisi tradizionale in legno, con pochi ospiti, un equipaggio che lavora molto vicino ai subacquei e una rotta costruita attorno alle immersioni nel Parco Nazionale di Komodo. Qui si viene a cercare il contrasto che rende questa zona così interessante: correnti dinamiche, grandi pesci e mante da una parte; tartarughe, cavallucci marini, seppie flamboyant e altre creature minute dall’altra. La barca aggiunge anche ciò che il fondale non può dare: il trekking sull’isola di Rinca per cercare i draghi di Komodo e il tramonto su Kalong Island, mentre i pipistrelli della frutta lasciano gli alberi. È una scelta sensata per chi preferisce una settimana semplice, intensa e molto centrata sull’acqua.

Sokaraja arriva da una tradizione precisa: costruzione indonesiana in legno, aggiornata con sistemi moderni di navigazione e sicurezza. La ristrutturazione del 2024 sostiene il suo carattere attuale, senza cancellare l’impronta di una barca pensata per vivere tra le isole. A bordo gli spazi sono raccolti ma distribuiti: terrazza, ponte per prendere il sole, zona panoramica e area per mangiare all’aperto. Il gruppo resta abbastanza piccolo da permettere di riconoscere rapidamente volti, attrezzatura e abitudini di ciascuno. Non è una barca per chi cerca isolamento totale o grandi ambienti da resort; funziona meglio per chi vuole passare dalla cabina al ponte immersioni e poi sedersi fuori con gli altri, senza formalità. Anche i non subacquei sono benvenuti per fare snorkeling e seguire gli itinerari naturalistici.

A bordo si respira un’atmosfera informale, sostenuta più dalle persone che dagli spazi. L’equipaggio indonesiano e internazionale parla inglese, spagnolo, indonesiano e italiano; i passeggeri descrivono una presenza amichevole, disponibile e capace di far sentire il gruppo a casa. La squadra dei dive guide mantiene il lato professionale, soprattutto nei briefing e nella gestione delle condizioni, mentre il resto dell’equipaggio tiene in ordine la barca, porta il cibo e rende semplici i passaggi tra una fase e l’altra della giornata. Dopo le immersioni restano caffè, musica, conversazioni e il ponte dove ci si ritrova senza dover organizzare nulla. Con pochi ospiti, il gruppo si forma in fretta. Chi cerca una barca silenziosa e impersonale troverà invece una vita comune molto presente.

Le rotte partono e rientrano a Labuan Bajo e durano 4 giorni e 3 notti, con 12 immersioni, oppure 5 giorni e 4 notti, con 15. La prima immersione è un check dive su un reef in pendenza tra 5 e 18 metri, pensato per prendere le misure con l’acqua di Komodo. Pengah Kecil alterna pareti, pendii e plateau fino a 30 metri, con possibilità di incontrare aquile di mare, squali pinna bianca e vita macro. Siaba Kecil è una drift dive in corrente, tra strapiombi e reef ripidi, mentre Siaba Besar è la più protetta Turtle City: la profondità media indicata è 14 metri. Il programma include anche Mawan, Wainilu per la notturna, e siti celebri come Batu Bolong, Manta Point, Castle Rock e Bamboo Slope. Il piano può cambiare con marea, corrente e meteo.

Pengah Kecil →

Prof. max. · 25 m

Siaba Kecil →

Prof. max. · 30 m

Siaba Besar →

Prof. max. · 18 m

Turtle city →

Prof. max. · 30 m

Mawan →

Prof. max. · 30 m

Wainilu →

Batu Bolong →

Prof. max. · 40 m

Manta Point →

Prof. max. · 40 m

Castle Rock →

Prof. max. · 30 m

La rotta alterna animali grandi e incontri da cercare con la lente. A Pengah Kecil possono passare aquile di mare e giovani squali pinna bianca, mentre frogfish, nudibranchi e gamberetti richiedono un occhio lento e vicino al reef. A Siaba Kecil la corrente porta squali, carangidi giganti e banchi di sweetlips e snapper; nella zona protetta finale compaiono tartarughe e pesci di barriera. Siaba Besar è il punto da scegliere per le tartarughe verdi: il reef riparato e la prateria di fanerogame offrono inoltre la possibilità di trovare una seppia flamboyant, un polpo mimetico o un Rhinopias. Manta Point è inserito tra i punti forti della rotta per l’incontro con le mante. La notturna di Wainilu apre invece alla fauna attiva dopo il tramonto, senza promettere un incontro preciso.

Manta →

Mobula birostris

In acqua accompagnano i subacquei cruise director, divemaster e istruttori, con un rapporto massimo di una guida ogni quattro subacquei. È una proporzione utile a Komodo, dove il briefing deve spiegare non solo il fondale ma anche corrente, ingresso, uscita e comportamento del gruppo. Le guide parlano inglese, spagnolo, indonesiano e italiano. La squadra utilizza briefing completi e pianifica le immersioni in base alle condizioni, cercando di dare priorità alla sicurezza e al rispetto dell’ambiente. Per partecipare servono certificazione Open Water, almeno 30 immersioni registrate e una qualifica Deep Dive; la specialità Deep Dive Adventure può essere completata a bordo, oppure è possibile seguire un corso Advanced Open Water durante il viaggio. A bordo sono presenti ossigeno, kit di primo soccorso, radio e sistemi di comunicazione e navigazione per le emergenze.

Il ponte di immersione è ombreggiato e organizzato per sostenere una giornata ripetuta in acqua, con vasche di risciacquo e un contenitore separato per le fotocamere. Sokaraja porta un gommone d’appoggio, usato per accompagnare i subacquei ai punti d’immersione e recuperarli dopo l’uscita. Le bombole e l’attrezzatura base indicata per i subacquei fanno parte dell’organizzazione della crociera; è inoltre possibile noleggiare altro materiale, mentre l’attrezzatura personale può essere portata a bordo. Sono disponibili adattatori DIN. Non sono indicati il volume o il materiale delle bombole, né la disponibilità del nitrox: chi usa un sistema particolare dovrebbe verificarlo prima della partenza. Il risciacquo separato per le fotocamere è un dettaglio concreto per chi viaggia con attrezzatura fotografica; per tutti gli altri conta soprattutto avere un ponte coperto e un gommone dedicato alle immersioni.

Tra due immersioni Sokaraja offre soprattutto spazi all’aperto, utili quando si rientra bagnati e con ancora il sale sulla pelle. Il ponte immersioni è ombreggiato; il ponte panoramico e il prendisole permettono invece di scegliere tra riposo al sole e una pausa più protetta. La terrazza e la zona per mangiare fuori diventano il punto naturale per caffè, attrezzatura fotografica e conversazioni durante la navigazione. Non tutto il tempo viene speso sott’acqua: il programma inserisce il trekking a Rinca e, sulla rotta, momenti come il tramonto su Kalong Island, con i pipistrelli della frutta che si alzano sopra l’isola. Quando non c’è un’immersione imminente, la barca invita a fare poco: asciugarsi, mangiare, guardare le isole passare e lasciare che il corpo recuperi.

La giornata comincia con il primo briefing e un’immersione del mattino, spesso all’alba secondo il programma della crociera. Si torna a bordo per colazione, si cambia bombola e si riparte per la seconda immersione; pranzo e riposo riempiono l’intervallo prima di una terza discesa o di un’immersione al tramonto. La sequenza è abbastanza serrata da far capire perché il ponte ombreggiato e il servizio dell’equipaggio contino davvero: tra una discesa e l’altra bisogna mangiare, bere, asciugarsi e preparare l’attrezzatura senza perdere tempo. In alcuni programmi la terza immersione è notturna, come quella a Wainilu, mentre un pomeriggio può essere dedicato al trekking di Rinca o al tramonto su Kalong Island. Nell’ultima giornata si effettua l’ultima immersione tra le 12:00 e le 13:00, poi Sokaraja rientra a Labuan Bajo nel pomeriggio.

La cucina è uno dei punti forti di Sokaraja: i pasti vengono preparati a bordo e serviti a buffet, con piatti indonesiani freschi e una scelta abbastanza varia da funzionare anche per chi non mangia carne. Colazione, pranzo, cena e spuntini accompagnano le immersioni senza trasformare la tavola in un’interruzione frettolosa. Tra un’immersione e l’altra arrivano anche caffè, tè, acqua e snack; le bevande analcoliche sono disponibili durante i pasti. Il cuoco lavora su una cucina locale, con riso, verdure e portate indonesiane, affiancate da opzioni vegetariane e vegane. In una crociera con tre immersioni al giorno, la tavola conta più di quanto sembri: è il momento in cui si recuperano energie, si commenta il briefing appena fatto e si prepara la discesa successiva.

La notte su Sokaraja è quella di una barca tropicale semplice, dove il mare e il legno restano più presenti dell’arredamento. Le cabine hanno ventilazione a ventola e docce con acqua dolce; le finestre sono standard. Si può scegliere tra cabine doppie private sul ponte principale o superiore e una sistemazione condivisa. Non c’è l’aria condizionata: a Komodo, dopo il caldo del giorno, la brezza notturna e la stanchezza di una giornata in acqua fanno parte dell’esperienza. Gli spazi comuni permettono di non restare chiusi in cabina, con un ponte prendisole e una zona panoramica per fermarsi dopo cena. La notte si sente la vita della barca, non il silenzio di una struttura sulla terraferma. È il compromesso da valutare prima di partire.

L’imbarco e lo sbarco avvengono al Dermaga KP3 di Labuan Bajo. La partenza è prevista alle 08:30; il rientro segue l’ultima immersione, tra le 12:00 e le 13:00, con arrivo indicativo a Labuan Bajo tra le 15:00 e le 16:00. Il trasferimento dall’aeroporto o dall’hotel può essere organizzato separatamente. Per una partenza mattutina conviene arrivare a Labuan Bajo la sera prima.

Sokaraja dichiara di usare, quando possibile, pannelli solari per ridurre il funzionamento continuo del motore. A bordo viene richiesto l’uso di crema solare reef-safe durante le attività in acqua e la barca indica una riduzione della plastica monouso. Sono inoltre previste pratiche di immersione rispettose del reef: controllo dell’assetto, attrezzatura fissata e osservazione degli animali senza toccarli o inseguirli.