Sunshine, un phinisi di legno per esplorare Sulawesi e Halmahera

La Sunshine non cerca di sembrare uno yacht moderno. È un phinisi di legno costruito secondo la tradizione navale di Sulawesi, pensato per portare pochi subacquei verso zone dove il traffico delle crociere è ancora limitato. Si sale a bordo per un itinerario che può unire pareti di Bunaken, coralli molli di Bangka, muck diving nello Stretto di Lembeh e fondali remoti di Halmahera, senza cambiare resort ogni due giorni. La scelta ha senso soprattutto per chi mette le immersioni davanti alla cabina e vuole una barca piccola, con equipaggio vicino ai passeggeri e guide che conoscono bene il Nord Sulawesi. Le valutazioni seguono questa logica: la barca è a 7,7, mentre equipaggio, cibo e immersioni salgono rispettivamente a 8,7, 9,2 e 8,9. Non è lusso da catalogo; è una base di immersione autentica, con accesso a rotte molto diverse.

Dal molo si riconosce subito la costruzione tradizionale: scafo e sovrastruttura in legno, con teak e legno ferroso lavorati a Bira e Tanah Beru. La Sunshine ha l'aspetto di una barca nata per navigare tra le isole, non di un albergo galleggiante rivestito di pannelli. A bordo ci si muove su tre livelli: il ristorante e il ponte diving stanno nel cuore della vita quotidiana, mentre il ponte superiore porta verso la zona relax e il prendisole. Con pochi ospiti, il saluto al primo giorno diventa rapidamente familiarità. La barca ha ottenuto una valutazione inferiore a quella dell'equipaggio e delle immersioni; il contrappunto è una gestione raccolta, con persone che lavorano a stretto contatto con i subacquei e una piattaforma organizzata intorno all'acqua. Chi cerca finiture da nave di lusso dovrebbe guardare altrove. Chi vuole una barca tradizionale e una rotta costruita attorno ai siti trova qui il punto giusto.

La Sunshine è organizzata per un gruppo ristretto, e questo cambia il modo in cui si vive la settimana. Con pochi subacquei si riconoscono presto le bombole, i compagni di immersione e le abitudini dell'equipaggio; il rapporto vicino a uno staff per passeggero rende più semplice chiedere aiuto senza trasformare ogni richiesta in una procedura. L'equipaggio parla inglese, tedesco e indonesiano. Le recensioni lo valutano 8,7, sopra la barca, e raccontano una presenza concreta durante il viaggio, non soltanto un servizio di sala. La sera il gruppo si ritrova sul prendisole o nella zona interna, dopo aver scaricato le immagini e discusso di ciò che è comparso sotto la barca. È una convivenza da crociera piccola: meno anonimato, più contatto con chi prepara le immersioni, i pasti e gli spostamenti. La Sunshine funziona per chi preferisce questa vicinanza a una nave con molti ospiti e spazi impersonali.

Le rotte della Sunshine attraversano Nord Sulawesi e Halmahera, con crociere registrate da 5 giorni e 4 notti fino a 12 giorni e 11 notti. Gli itinerari più brevi collegano Bangka, Bunaken, Pulau Tiga e Saronde; quelli lunghi esplorano Halmahera, mentre Bolsel dura 10 giorni e 9 notti. Nei siti di Bunaken, Lekuan, Bunaken Timur e Sachiko’s dominano pareti coralline, tartarughe, banchi e macrofauna: Bunaken Marine Park arriva a -40 m, mentre Bunaken Timur, Lekuan e Sachiko’s arrivano a -25 m. Bangka e Batu Mandi alternano pinnacoli, coralli molli e sabbia; Batu Mandi raggiunge -30 m e può offrire pesci rana giganti e cavallucci pigmei. Murex Bangka House Reef è un pendio accessibile fino a -25 m, adatto a cercare pesci rana, seppie e pesci ago. Murex Manado House Reef arriva a -20 m e propone anche immersioni al tramonto. Bethlehem, a -20 m, è un sito muck su sabbia e alghe nello stile di Lembeh. Celah Celah aggiunge fessure e passaggi nella parete; Sahaung porta pinnacoli, banchi e squali pinna bianca fino a -35 m. House Reef in area Halmahera è vicino al centro immersioni e concentra in una sola immersione squali camminatori e nudibranchi rari.

Lekuan →

Prof. max. · 25 m

Bunaken Timur →

Prof. max. · 25 m

Sachiko’s →

Prof. max. · 25 m

Bunaken Marine Park →

Prof. max. · 40 m

Batu Mandi →

Prof. max. · 30 m

Murex Bangka House Reef →

Prof. max. · 25 m

Murex Manado House Reef →

Prof. max. · 20 m

Bethlehem →

Prof. max. · 20 m

Celah Celah →

Sahaung →

Prof. max. · 35 m

Su questa rotta il filo comune è la vita minuta: nudibranchi, seppie, murene, pesci rana, cavallucci marini e cavallucci pigmei compaiono in più aree, insieme a polpi, pesci pipistrello, fusilieri e pesci scorpione foglia. Tartarughe e squali di barriera sono tra gli incontri più ricorrenti; le razze aquila attraversano alcuni dei reef e delle pareti. La ragione di fermarsi a House Reef è più precisa: qui sono segnalati anche granchi, gamberetti e ghiozzi, oltre agli squali camminatori. Murex Bangka House Reef è il punto dei pesci vetro. A Bunaken Marine Park possono comparire delfini, cernie, carangidi dagli occhi grandi e pesci angelo. Bangka Island è il sito indicato per i tonni, mentre Celah Celah è quello dove cercare labridi e pesci balestra. Gli incontri non sono garantiti; la varietà nasce proprio dal passaggio tra pareti, coralli molli e sabbia nera di Lembeh, dove un occhio paziente può trovare creature che si confondono con il fondale.

Le guide lavorano in un contesto multilingue: a bordo si parla inglese, tedesco e indonesiano. Il gruppo ristretto evita grandi file sulla piattaforma e permette briefing e debriefing nella zona chill-out del ponte superiore, ma non sono indicati il numero esatto delle guide, il rapporto per gruppo o qualifiche specifiche. A bordo si svolgono corsi, dal Discover Scuba Diving ai brevetti Open Water, Advanced, Rescue e Nitrox; è disponibile anche la formazione Dive Master su richiesta. Per le immersioni con autorespiratore serve un brevetto riconosciuto. La dotazione di sicurezza comprende ossigeno, kit di primo soccorso e personale formato al primo soccorso, oltre a giubbotti salvagente, cinture di salvataggio, zattera, radio e comunicazione satellitare. Un Garmin InReach, un telefono satellitare e un trasmettitore AIS-SART mantengono il contatto e supportano le procedure d'emergenza.

Il ponte diving è sul ponte centrale, con l'attrezzatura preparata e le bombole ricaricate direttamente a bordo. La Sunshine dispone di due compressori Bauer Poseidon e di un sistema nitrox a membrana; il nitrox è obbligatorio per le immersioni e viene gestito con 30 bombole nitrox. Sono disponibili adattatori DIN, ma non sono indicati il volume o il materiale delle bombole standard. La piattaforma dà accesso diretto al gommone d'appoggio, che porta i subacquei sul punto d'immersione e li recupera al rientro; il numero riportato è uno. Il ponte è ombreggiato e comprende una stazione di ricarica per fotocamere, lampade e computer, oltre a un risciacquo separato per le macchine fotografiche. Il noleggio dell'attrezzatura è possibile, ma non sono indicate marche o modelli. Sono presenti docce, comprese docce calde a bordo, e una doccia esterna per il rientro dall'acqua.

Il posto più utile tra due immersioni è il ponte superiore: c'è una zona chill-out con amache, usata per riposare, fare un briefing o rivedere mentalmente l'immersione appena conclusa. Sul prendisole si può scegliere tra sole e ombra, con materassini, bean bag e brezza aperta. Il ponte ospita anche cene all'aperto, quindi può diventare il luogo della pausa lunga o della serata sotto le stelle. Sul ponte diving una stazione di ricarica tiene alimentate fotocamere, lampade e computer; per le macchine fotografiche c'è un risciacquo separato. Quando la barca naviga, il tempo si presta a leggere nella biblioteca, sistemare le immagini o guardare il paesaggio delle isole dal ponte d'osservazione. Non serve riempire ogni intervallo: su una barca piccola, il gesto migliore può essere semplicemente togliere la muta e restare all'ombra.

La giornata segue il ritmo delle immersioni, non quello di un programma turistico. Prima arriva il briefing, poi si prepara l'attrezzatura sul ponte centrale e si raggiunge il punto d'immersione con il gommone o dalla piattaforma. Dopo il rientro vengono doccia, pasto e pausa sul prendisole o nell'amaca; nel frattempo il personale ricarica le bombole e sistema il materiale. Il programma pubblicato prevede tre immersioni al giorno, con la possibilità di sfruttare gli intervalli per mangiare, dormire, leggere o scaricare le fotografie. Quando la rotta lo richiede, la navigazione diventa parte della giornata: la barca si sposta tra Bangka, Bunaken, Saronde, Lembeh e le isole più remote, invece di restare ferma davanti a un solo resort. Sulle rotte di Donggala sono previste anche immersioni notturne in siti dove possono uscire pesci pietra, danzatori spagnoli, seppie e granchi decoratori. Gli orari precisi delle immersioni non sono indicati; l'ordine, invece, è chiaro: briefing, acqua, pasto, recupero e nuova uscita.

Il ristorante lavora durante tutta la giornata, cosa che conta quando il programma prevede tre immersioni e il corpo chiede qualcosa anche fuori dai pasti principali. La pensione completa comprende colazione, pranzo e cena, con buffet, cucina locale e piatti occidentali. Sono previste opzioni vegetariane, snack tra un'immersione e l'altra, tè e caffè; birra e una selezione di vini sono disponibili a bordo. La cucina non viene presentata come fine dining, ma la valutazione del cibo è la più alta tra i criteri, con 9,2. Il barbecue sulla spiaggia cambia il contesto: dopo l'ultima uscita dall'acqua si mangia a terra, invece di restare seduti al tavolo del ristorante. In una crociera di immersioni la tavola deve arrivare senza complicazioni e nei momenti giusti. Qui il cibo è uno dei motivi concreti per cui la settimana viene ricordata.

Le notti si passano in cabine compatte, con il rumore della vita di bordo appena oltre la porta e l'aria condizionata a regolare il caldo tropicale. Tutte hanno letto matrimoniale o configurazione twin, bagno privato con doccia, toilette ed elettricità. Le due cabine del ponte superiore hanno climatizzazione regolabile individualmente e sono leggermente più grandi di quelle del ponte inferiore; la cabina Owner è anch'essa sul ponte inferiore. Una finestra d'emergenza porta luce naturale nella parte bassa della barca. Tra un'immersione e l'altra si può salire sull'upper deck, dove ci sono amache e una zona chill-out usata anche per briefing e debriefing. Il prendisole aggiunge materassini, bean bag e una parte ombreggiata. Non sono camere da resort: sono spazi ordinati e funzionali, pensati per dormire, asciugarsi e tornare in acqua.

Le partenze e gli arrivi dipendono dalla rotta: sono registrati imbarchi o sbarchi a Bitung, Saronde, Gorontalo e Donggala. Per alcune partenze è disponibile il trasferimento da o verso l'aeroporto di Manado, come servizio separato. Il trasferimento dall'aeroporto di Manado non è incluso e va organizzato con la Sunshine. Per una crociera subacquea conviene arrivare la sera prima, così un ritardo del volo non mette il viaggio in mare contro il tempo.