Lapat, una barca nata per immergersi tra Similan e Surin

La Lapat è per chi vuole passare più tempo sott'acqua che in trasferimento. Parte da Thap Lamu, raggiunge le isole Similan e Surin e permette di scegliere tra una fuga di una notte e una crociera di quattro giorni con 14 immersioni. Non è la scelta di chi cerca una nave da resort: il suo punto forte è portare i subacquei sui grandi siti, con un'organizzazione costruita intorno a briefing, entrate in acqua e recuperi. Le valutazioni lo confermano: immersioni 9,5 e cibo 9,3, mentre la barca si ferma a 8,0. La ricompensa è una settimana semplice e concreta, con guide che conoscono il mare delle Andamane, pasti già pronti tra un'immersione e l'altra e la possibilità di incontrare lo stesso gruppo più volte al giorno, anche sott'acqua.

La Lapat è stata costruita nel 2012 e ristrutturata nel 2024: conserva l'impostazione di una barca da crociera subacquea, ma con gli spazi rimessi in ordine per l'uso quotidiano. All'arrivo si sale dal molo tramite il trasferimento in motoscafo e si viene accolti con un briefing della barca, della sicurezza e dell'attrezzatura. Gli ambienti sono pensati per muoversi tra cabina, zona pranzo, ponte sole e piattaforma di immersione senza trasformare ogni cambio d'abito in una spedizione. Il ponte superiore offre una terrazza con zone al sole e all'ombra; sotto, le cabine restano il luogo dove chiudere la porta e staccare dal gruppo. È una barca pratica, adatta a chi preferisce una piattaforma di immersione ben organizzata a finiture da albergo.

La giornata è sostenuta da un equipaggio locale e internazionale e da guide che parlano inglese, tedesco, francese, cinese, spagnolo e svedese. Le persone che tornano a bordo descrivono briefing precisi, attenzione costante alla preparazione e un modo di lavorare molto presente sulla sicurezza. Il gruppo si ritrova a tavola, sul ponte e nei trasferimenti in gommone; dopo più immersioni, i nomi arrivano in fretta. La cucina è una parte importante dell'esperienza: il cibo ha ricevuto una valutazione più alta della barca stessa. Questo è il carattere della Lapat: non promette isolamento elegante, ma una vita comune ben organizzata, dove il capitano, le guide e gli altri subacquei diventano parte della stessa giornata.

La rotta parte da Thap Lamu e tocca, in base al giorno della partenza e alle condizioni, Koh Tachai, Koh Bon, Honeymoon Bay, West of Eden, Elephant Head Rock, Turtle Rock, Christmas Point, Three Tree, North Point e le isole 8-9. Le crociere più lunghe includono anche Torinla, Pakkard Bay, Turtle Bay, Pineapple Bay e Richelieu Rock. Il programma pubblicato è valido dal 5 dicembre al 15 maggio. La formula da 2 giorni e 1 notte offre 6 immersioni; quella da 3 giorni e 2 notti ne prevede 10; la crociera da 4 giorni e 3 notti arriva a 14. Le schede dei singoli siti, con profondità e caratteristiche precise, non sono disponibili per questo itinerario: non vengono quindi aggiunte cifre o descrizioni non verificate.

Koh Tachai →

Prof. max. · 40 m

Koh Bon →

West of Eden →

Prof. max. · 40 m

Elephant Head Rock →

Prof. max. · 60 m

Turtle Rock →

Prof. max. · 35 m

Christmas Point →

Prof. max. · 40 m

North Point →

Prof. max. · 35 m

Richelieu Rock →

Prof. max. · 35 m

Le immersioni sono seguite da guide e istruttori PADI, con supporto di professionisti locali e internazionali. I briefing precedono le entrate in acqua e includono indicazioni sul sito, sulla preparazione e sulla sicurezza; chi è già certificato può inoltre seguire a bordo corsi come Scuba Diver, Open Water, Advanced Open Water, Rescue Diver, Deep Diver e Nitrox, secondo l'itinerario scelto. La barca porta ossigeno d'emergenza, kit di primo soccorso, giubbotti salvagente, zattere, radio VHF/DSC/SSB, GPS, radar, sonar, allarmi antincendio ed estintori. L'equipaggio è formato al primo soccorso. Non viene indicato un rapporto fisso guida-subacquei né un numero minimo di immersioni registrate per partecipare alle crociere: la scelta del viaggio va quindi fatta in base al proprio brevetto e alla propria esperienza.

Il ponte di immersione ha una piattaforma dedicata e gommoni d'appoggio con motore Yamaha da 50 HP. Le entrate e i recuperi avvengono quindi vicino ai siti, senza chiedere al subacqueo di coprire lunghe distanze dalla barca con tutta l'attrezzatura. Bombole e pesi fanno parte del pacchetto immersioni; il noleggio dell'attrezzatura è possibile, ma non vengono indicati marche o materiali delle bombole. Sono disponibili adattatori DIN e nitrox, mentre le ricariche nitrox sono a pagamento. La barca dispone inoltre di stazioni di ricarica, attrezzatura per snorkeling, ossigeno d'emergenza e kit di primo soccorso. La piattaforma è il suo punto più importante: qui si prepara il gruppo, si entra in acqua e si rientra dopo il recupero dal gommone.

Tra due immersioni il posto naturale è il ponte superiore, dove ci sono aree coperte e zone aperte con materassi. Si può restare all'ombra, asciugarsi al sole o guardare il mare mentre la barca cambia punto d'ancoraggio. La Lapat accoglie anche chi fa snorkeling: il materiale per lo snorkeling è disponibile e le guide accompagnano le uscite. Quando le condizioni lo permettono, il tempo a terra può diventare una breve esplorazione di spiagge e reef vicini. Per chi non si immerge, questo cambia il senso della crociera: non è solo attesa sul ponte mentre gli altri sono sott'acqua, ma una giornata con acqua bassa, isole e pause reali.

Il primo giorno comincia con il trasferimento al molo e con l'arrivo sulla Lapat. Dopo il briefing della barca e la preparazione dell'attrezzatura, la prima immersione è prevista alle 10:00. Il pranzo arriva alle 10:30, seguito da una seconda immersione alle 12:00; dopo uno snack e una pausa, la terza immersione è alle 15:00. La cena segue alle 17:00. Nei programmi da 2, 3 e 4 giorni il numero complessivo sale rispettivamente a 6, 10 e 14 immersioni, con altre giornate organizzate sullo stesso principio: briefing, acqua, pasto, intervallo e nuovo sito. Le immersioni notturne fanno parte del pacchetto. Tra un'immersione e l'altra si resta sul ponte, si mangia, si riposa o si fa snorkeling.

La cucina alterna piatti thailandesi e occidentali, serviti a buffet. Sono previste opzioni vegetariane e vegane, mentre durante la giornata arrivano anche snack e frutta. I pasti sono distribuiti attorno alle immersioni: il pranzo segue le prime entrate in acqua, lo spuntino riempie l'intervallo del pomeriggio e la cena arriva dopo l'ultima immersione programmata. Le bevande analcoliche e l'acqua potabile sono disponibili a bordo; la birra è disponibile, mentre le bevande alcoliche restano separate dal servizio ordinario. Su una crociera con più immersioni, il buffet ha un vantaggio molto concreto: si mangia senza aspettare un servizio al tavolo e si può tornare rapidamente all'ombra, al ponte o alla propria attrezzatura.

La notte si passa in una delle otto cabine climatizzate. Le due Master hanno letto matrimoniale e bagno privato; le sei Twin hanno due letti separati. Le cabine hanno finestre standard e si trovano al primo livello della cabina. I bagni privati sono affiancati da quattro bagni condivisi e da docce esterne con acqua calda, utili quando si rientra dalla piattaforma ancora coperti di sale. Gli articoli da toilette sono ecologici. Non sono sistemazioni costruite per restare a letto durante il giorno: servono a dormire tra una giornata di mare e la successiva, con il rumore della vita di bordo che si sposta all'esterno quando cominciano i briefing e la preparazione delle immersioni.

L'imbarco avviene al molo di Thap Lamu, con trasferimento in motoscafo fino alla Lapat; il ritorno segue la stessa organizzazione. Il trasferimento da e per l'aeroporto e quello da e per l'hotel sono previsti, così come il prelievo dagli hotel nell'area di Khao Lak. Per le partenze pubblicate, il prelievo può avvenire dalla zona di Bangsak o Bang Niang. Conviene arrivare la sera prima: il team può così occuparsi della vestizione e della taglia dell'attrezzatura senza comprimere il mattino della partenza.

A bordo vengono forniti articoli da toilette ecologici, scelti per ridurre l'impatto sui reef delle isole. È l'unica misura ambientale specifica dichiarata per questa barca.