Lapat: un pequeño barco de trabajo para bucear las Similan

El Lapat tiene una propuesta sencilla: dormir a bordo para llegar a los puntos de buceo de las Similan y Surin sin convertir cada jornada en una carrera de traslados. Es un barco compacto, con 8 camarotes y espacio para 16 pasajeros, pensado para grupos que vienen a pasar muchas horas en el agua. Las salidas duran 2 días y 1 noche, 3 días y 2 noches o 4 días y 3 noches, con 6, 10 o 14 inmersiones. Ahí está su razón de ser. No busca competir con un crucero de lujo; ofrece camarote con aire acondicionado, comidas completas, cubierta exterior y una operación de buceo directa. La renovación de 2024 aporta tranquilidad a quien valora un barco puesto al día, mientras que el tamaño mantiene la convivencia cerca y manejable. El Lapat encaja si se quiere bucear mucho en una ruta conocida y volver al hotel con el traslado organizado.

Desde el muelle, el Lapat se presenta como un barco de trabajo compacto, hecho para pasar varios días entre islas y puntos de inmersión. La renovación de 2024 importa porque aquí el barco no es un simple lugar donde dormir: es la base desde la que se prepara cada entrada al agua, se come y se descansa entre inmersiones. Su tamaño permite moverse sin las distancias de un crucero grande; la cubierta exterior, la terraza y el puente de observación concentran la vida a bordo. También se nota el límite de un barco pensado para 16 pasajeros: no hay una sucesión de salones ni rincones infinitos donde aislarse. A cambio, el grupo se reconoce pronto y la logística queda a mano. La cubierta de camarotes está en el primer nivel, y los dormitorios tienen ventana estándar. Es una plataforma de buceo con alojamiento, no un hotel flotante disfrazado.

El ambiente nace de un grupo pequeño y de una tripulación muy presente en la operación diaria. Los briefings son detallados y directos: antes de cada inmersión se repasan el lugar, la preparación y la seguridad, y la responsable de la operación mantiene el orden sin perder el trato cercano. El capitán conoce el mar de Andamán desde hace más de 30 años. La tripulación local e internacional trabaja en inglés, alemán, francés, chino, español y sueco, algo útil cuando el grupo reúne nacionalidades distintas. La convivencia no se limita a comer juntos: la tripulación ayuda a que el equipo esté listo, controla que cada buceador entre preparado y sigue pendiente de lo que ocurre después de la salida del agua. En una ocasión, incluso preparó una tarta de cumpleaños para un pasajero. Son gestos pequeños, pero explican por qué la tripulación obtiene mejores valoraciones que el barco.

La ruta recorre las islas Similan y Surin, con salidas de 2 días y 1 noche, 3 días y 2 noches o 4 días y 3 noches. La programación semanal pasa por Koh Tachai, Koh Bon, Honeymoon Bay, West of Eden, Elephant Head Rock, Turtle Rock, Christmas Point, Three Tree, North Point, las islas 8-9 de las Similan, Richelieu Rock, Torinla, Pakkard Bay, Turtle Bay, Pineapple Bay y Koh Che. Según el día, algunos puntos reciben varias inmersiones, como Koh Bon o Richelieu Rock, mientras otros forman parte de una secuencia de lugares durante la jornada. La temporada publicada va del 5 de diciembre al 15 de mayo. No hay fichas verificadas con profundidades, perfiles, fauna asociada o características concretas de cada sitio, por lo que la elección debe hacerse por la amplitud de la ruta y el número de inmersiones, no por una promesa detallada de cada punto.

Koh Tachai →

Prof. máx. · 40 m

Koh Bon →

West of Eden →

Prof. máx. · 40 m

Elephant Head Rock →

Prof. máx. · 60 m

Turtle Rock →

Prof. máx. · 35 m

Christmas Point →

Prof. máx. · 40 m

North Point →

Prof. máx. · 35 m

Richelieu Rock →

Prof. máx. · 35 m

El Lapat trabaja con guías de buceo, instructores PADI y un guía naturalista, apoyados por una tripulación local e internacional. Los idiomas disponibles son inglés, alemán, francés, chino, español y sueco. Antes de cada inmersión se realiza un briefing con indicaciones sobre el sitio, la preparación y la seguridad; la organización se describe como firme y cuidadosa, con atención constante a que los buceadores estén listos. El barco lleva oxígeno de emergencia, botiquines, chalecos salvavidas, balsas, extintores y equipos de comunicación y navegación, además de tripulación formada en primeros auxilios. Se puede embarcar para cursos PADI como Open Water, Advanced Open Water, Rescue Diver, Nitrox, Deep Diver y otros programas, aunque los detalles dependen del itinerario elegido. No se publica un ratio fijo por grupo, una titulación concreta de cada guía ni un número mínimo de inmersiones registradas.

La cubierta de buceo cuenta con plataforma de entrada al agua y embarcación auxiliar Yamaha de 50 HP para apoyar las operaciones en los puntos de inmersión. El equipo incluye botellas y plomos dentro del paquete de buceo; el material de alquiler está disponible aparte. Hay adaptadores DIN para quienes viajan con esa conexión. El nitrox está disponible como servicio opcional y se cobra por elemento; no se especifica aquí el sistema de mezcla ni el tipo de botella, así que conviene confirmar esos dos puntos si son decisivos para la planificación. También se ofrece material de snorkel y hay estaciones de carga. La configuración está pensada para preparar el equipo, recibir el briefing y entrar al agua con rapidez, no para montar un estudio fotográfico: no se detallan mesa de cámaras, cubetas de aclarado ni sistema de llenado. A la vuelta, las duchas exteriores permiten quitarse el agua salada sin ocupar el baño del camarote.

Entre inmersiones, el lugar principal es la cubierta superior: hay zonas de sol y de sombra, colchones para tumbarse y vistas abiertas al mar. Es donde se espera a que pase el intervalo de superficie, se toma un aperitivo o se deja secar el equipo sin encerrarse en el camarote. Los no buceadores pueden hacer snorkel, descansar a bordo o acercarse a playas y arrecifes próximos cuando la ruta lo permite. También hay duchas exteriores, útiles para quitarse la sal y volver a la cubierta sin atravesar los espacios interiores mojado. El tiempo de navegación forma parte de la experiencia, pero no se presenta como una atracción separada del buceo: sirve para cambiar de zona mientras el grupo come, conversa o recupera fuerzas. En las salidas de snorkel, el mismo espacio se convierte en base para varias sesiones guiadas y largas pausas de descanso.

En una jornada de buceo, el traslado desde el hotel lleva al muelle de Thap Lamu y una embarcación rápida conecta con el Lapat. Ya a bordo llegan la bienvenida, el briefing general y la preparación del equipo antes de la primera inmersión. En el programa de 4 días, el primer día la secuencia publicada sitúa la primera entrada a las 10:00, el almuerzo a las 10:30, la segunda inmersión a las 12:00, un tentempié a las 13:30 y la tercera inmersión a las 15:00. La cena llega a las 17:00 y el día termina con tiempo de descanso. En el programa de 2 días se anuncian 6 inmersiones; el de 3 días suma 10 y el de 4 días, 14. El barco navega entre zonas mientras el grupo come o recupera fuerzas. Las inmersiones nocturnas forman parte de lo incluido, aunque no se publica una hora fija para ellas.

La comida llega en formato buffet y mezcla cocina tailandesa con platos occidentales. Hay desayuno, comida y cena dentro de la opción de pensión completa, además de fruta, aperitivos durante el día y bebidas sin alcohol y agua potable. También se contemplan opciones vegetarianas y veganas. La mesa cumple una función práctica en un crucero de buceo: después de salir del agua, el plato está listo sin tener que abandonar el barco ni esperar a llegar a tierra. La cocina local aporta algo más que variedad; sitúa el viaje en el Andamán y no en un comedor genérico de crucero. Las cervezas y las bebidas alcohólicas están disponibles aparte. La comida es uno de los puntos más sólidos del Lapat, algo importante cuando se encadenan varias inmersiones y el apetito termina marcando el ritmo del día.

El Lapat ofrece dos formas de pasar la noche: 2 camarotes Master con cama doble y baño privado, y 6 camarotes Twin con dos camas. Todos tienen aire acondicionado, una diferencia que se agradece después de varias inmersiones en el calor del mar de Andamán. Los Master dan más independencia; los Twin son la opción natural para compartir con un compañero de viaje. Hay 5 baños a bordo, además de duchas exteriores con agua caliente. Los productos de aseo son ecológicos. Las noches transcurren en un barco pequeño, con el ruido normal de los motores y la actividad de una embarcación que sigue trabajando mientras el grupo duerme. El espacio no está pensado para guardar media casa: conviene llevar el equipaje reducido y mantener despejada la cabina. La recompensa es despertar ya dentro de la ruta, sin carretera ni traslado antes de la primera inmersión.

El embarque se organiza desde el muelle de Andaman, en Thap Lamu, con traslados desde hoteles de la zona de Khao Lak; Bangsak y Bang Niang aparecen como zonas de recogida. Los traslados al muelle y de regreso están incluidos en las salidas de buceo, y la recogida se coordina con el alojamiento. El encuentro de la víspera sirve para ajustar el equipo antes de partir. Llegar el día anterior evita convertir una conexión de transporte en el primer problema del crucero.

El Lapat utiliza productos de aseo ecológicos a bordo, elegidos para reducir el impacto sobre los arrecifes de las islas. No se detallan otras acciones concretas del barco relacionadas con energía, aguas residuales, residuos, fondeo o programas de conservación.