Sea Serpent, una barca costruita intorno alle immersioni nel Mar Rosso

La Sea Serpent è per chi vuole passare la settimana dove serve davvero: sul ponte di immersione, davanti a pareti del largo, relitti e reef del Mar Rosso meridionale. La ristrutturazione del 2024 aggiorna una barca nata per muoversi verso itinerari come Brothers, Daedalus, Elphinstone, Zabargad, Rocky e St. John’s senza trasformare la crociera in una vacanza da salotto. Il punto forte non è una cabina più grande del necessario, ma il modo in cui la barca porta i subacquei sui siti e li rimette in acqua più volte al giorno. Chi cerca squali pelagici, mante, pareti verticali e coralli lontani dalla costa trova qui una scelta precisa. Chi invece vuole soprattutto spiagge, escursioni terrestri o una vita di bordo da resort ha motivi per guardare altrove.

All’arrivo si riconosce una barca da lavoro elegante, con linee pulite e interni rinnovati senza perdere la funzione principale: far salire e scendere i subacquei in fretta. Il ponte di immersione è vicino all’acqua e i gommoni restano pronti per raggiungere il punto di discesa o recuperare chi riemerge lontano dalla barca. A bordo ci si muove tra salone, zona pranzo, ponti esterni e area immersioni senza dover attraversare un labirinto di spazi inutili. La Sea Serpent ha ricevuto una valutazione più bassa per la barca rispetto a equipaggio, cibo e immersioni; è un segnale da leggere con franchezza: non si sceglie per il lusso assoluto dello scafo. In cambio si trova una piattaforma pensata per immergersi e un equipaggio che, nelle esperienze riportate, mantiene ordine e funzionalità.

La Sea Serpent tende a diventare una barca di gruppo già dopo i primi giorni: si riconoscono le coppie, si confrontano le mappe e si commentano gli animali incontrati nell’ultima immersione. Le esperienze riportate descrivono guide presenti, trasferimenti ben coordinati, cabine pulite e un ponte organizzato nei dettagli. L’equipaggio parla inglese, tedesco, francese, spagnolo, russo, portoghese, polacco e italiano. La sera il gruppo si raccoglie nel salone o sui ponti esterni, tra cena, conversazione e materiale audio-video. Al check-in viene svolto un briefing sulle emergenze e una prova antincendio. È il tipo di procedura che interrompe per pochi minuti l’accoglienza, ma chiarisce subito chi prende decisioni quando una giornata in mare non segue il piano.

Le crociere registrate partono e rientrano a Port Ghalib e durano 8 giorni e 7 notti. Le rotte includono Fury Shoals, Daedalus e Fury Shoals, Brothers–Daedalus–Elphinstone, Daedalus–Zabargad–Rocky e Rocky–Zabargad–St. John’s. Brothers e Big Brother sono per subacquei avanzati: pareti, correnti e i relitti Numidia e Aida, con Big Brother fino a -40 m nella scheda del sito. Daedalus combina pareti verticali, coralli duri e grandi pelagici fino a -40 m; Elphinstone scende fino a -60 m e punta su pareti e squali. Zabargad offre pareti rivestite di coralli molli e gorgonie, mentre Rocky porta a rocce sommerse, passaggi e pesce pelagico. Fury Shoals cambia registro con canyon, giardini di corallo, relitti e delfini. Per immersioni più riparate ci sono Marsa Egla, fino a -30 m, Marsa Mubarak, fino a -25 m, e House Reef, fino a -40 m. L’Ulysses arriva a -27 m e la Rosalie Moller a -50 m.

Fury Shoals →

Daedalus →

Prof. max. · 40 m

Elphinstone →

Prof. max. · 60 m

Big Brother →

Prof. max. · 40 m

Numidia →

Prof. max. · 80 m

Marsa Egla →

Prof. max. · 30 m

Marsa Mubarak →

Prof. max. · 25 m

House Reef →

Prof. max. · 40 m

Ulysses →

Prof. max. · 27 m

Rosalie Moller →

Prof. max. · 50 m

Barracuda, mante, carangidi, squali di barriera e squali martello sono tra gli incontri segnalati in più punti della rotta; anche delfini, tonni, tartarughe, napoleoni, coralli molli, anthias e murene ricorrono in diversi siti. Il pesce grosso non si presenta a comando: sulle pareti esposte la corrente porta nutrimento e rende l’attesa parte dell’immersione. A Big Brother, un’immersione all’alba può offrire la possibilità di incontrare squali volpe, soprattutto in autunno e inverno. Elphinstone è il punto segnalato per squalo pinna nera, squalo tigre, gorgonie e labridi. Brothers Islands è associata alle attinie; Fury Shoals al pesce balestra. A House Reef sono segnalati cavallucci marini e pesci trombetta. Marsa Egla è il sito da cercare per il pesce coccodrillo, mentre Marsa Mubarak riunisce pesci pagliaccio e castagnole. Abu Nuhas aggiunge il pesce farfalla tra i relitti.

Squalo tigre →

Galeocerdo cuvier

Le guide a bordo lavorano in più lingue e seguono gruppi organizzati in base all’itinerario, all’esperienza e alle condizioni del sito. La Sea Serpent svolge corsi SSI, tra cui Advanced Open Water e specialità come Nitrox, immersione profonda e relitti; l’addestramento può quindi proseguire durante la settimana senza trasformare ogni immersione in una lezione. Per imbarcarsi servono una certificazione subacquea valida e il computer, il pallone di segnalazione, lo snorkel e una torcia quando prevista. Il numero di immersioni cambia secondo la rotta, di solito tre o quattro al giorno. Le immersioni sono non-deco e nei parchi marini non si fanno immersioni notturne. La sicurezza comprende ossigeno, kit di primo soccorso, radio e sistemi di localizzazione; il briefing iniziale include anche le procedure antincendio.

Il ponte di immersione è ombreggiato e la piattaforma a livello dell’acqua riduce passaggi e dislivelli quando si indossa l’attrezzatura. Due gommoni Yamaha accompagnano le immersioni: portano i subacquei sul reef e li recuperano al rientro, utile soprattutto sui siti esposti e con corrente. A bordo ci sono tre compressori, una membrana per il Nitrox, adattatori DIN, stazioni di ricarica, vasche di risciacquo e un’area separata per le fotocamere. Il Nitrox 28–32% è disponibile gratuitamente; il corso Nitrox può essere svolto durante la crociera. Sono supportate immersioni tecniche, sidemount con una sola bombola e rebreather. Il booster per il rebreather è disponibile su richiesta. Il noleggio dell’attrezzatura è possibile, ma va organizzato prima della partenza; non sono indicati volume o materiale delle bombole.

Tra due immersioni ci si sposta dal ponte di immersione ombreggiato al salone climatizzato, oppure sui ponti esterni per leggere, asciugarsi al sole e guardare la rotta. La barca offre una terrazza, un ponte panoramico, una biblioteca, uno spazio per le fotografie e una zona separata per il risciacquo delle fotocamere. Le docce esterne permettono di togliere rapidamente sale e sabbia prima di rientrare negli spazi comuni. Quando il programma porta a una sosta a terra, è previsto anche un barbecue sulla spiaggia. Non servono molte attività organizzate: dopo un’immersione profonda o una corrente sostenuta, il gesto più utile può essere sdraiarsi all’ombra con l’attrezzatura già pronta per il briefing successivo.

La giornata comincia con il briefing e la prima immersione, spesso quando la luce è ancora bassa sul mare. Dopo il rientro arrivano colazione, risciacquo dell’attrezzatura e tempo per asciugarsi prima della preparazione successiva. Il programma prevede di solito tre o quattro immersioni al giorno: immersioni diurne distribuite tra navigazione, pasti e riposo, con l’equipaggio che sposta bombole e attrezzatura mentre il subacqueo pensa al controllo pre-immersione. Sui reef lontani la barca naviga tra un’area e l’altra, così il ponte può svuotarsi e il gruppo si disperde tra ombra, salone e prendisole. La sera si rientra dalla giornata con doccia, cena e commenti sulle immersioni. Le notturne non sono consentite nei parchi marini, quindi il ritmo cambia secondo la rotta: non esiste una sequenza identica per ogni safari.

La cucina segue il ritmo di una crociera subacquea: buffet, spuntini durante la giornata e pasti completi senza lasciare lunghi intervalli vuoti tra un’immersione e l’altra. Sono previste opzioni vegetariane e vegane, mentre acqua, tè, caffè e bevande analcoliche accompagnano la giornata. La tavola alterna cucina europea ed egiziana, con pesce fresco locale e sushi; le richieste alimentari specifiche vengono considerate. Il cibo è uno dei punti più forti della Sea Serpent: la valutazione dei viaggiatori è 9,5, superiore a quella della barca stessa. È una differenza significativa su una settimana con tre o quattro immersioni al giorno, quando un buffet ben fatto non è decorazione ma parte del recupero tra una bombola e l’altra.

Le cabine hanno aria condizionata regolabile e bagno privato. Le twin sono disponibili sul ponte inferiore e superiore, mentre le cabine con letto matrimoniale sono sul ponte superiore; alcune hanno vista sul mare e tutte dispongono di finestra standard. La ristrutturazione ha dato agli interni uno stile più moderno e ordinato. Di notte il vantaggio vero è pratico: si chiude la porta, si regola l’aria e si resta vicini al proprio centro di immersione, senza dover uscire dalla barca per doccia o servizi. Il salone climatizzato offre un’alternativa quando il vento rende meno piacevole il ponte esterno. Gli spazi non sono quelli di un albergo terrestre, ma sono organizzati per dormire, asciugarsi e tornare pronti alla prima immersione del giorno dopo.

Le partenze registrate per questa barca indicano Port Ghalib come porto di partenza e di rientro. I trasferimenti da e per l’aeroporto o l’hotel possono essere organizzati e quelli previsti dalla formula di viaggio sono indicati come inclusi; a destinazione un rappresentante attende i passeggeri con il nome della barca. L’aeroporto di Marsa Alam dista circa 15 minuti da Port Ghalib, mentre da Hurghada il trasferimento è molto più lungo. Per evitare di legare l’imbarco a un volo in ritardo, è prudente arrivare la sera prima.