Alex's Cave, Gozo: esplorazione tra grotte e pareti di corallo

L'accesso ad Alex's Cave avviene solitamente tramite barca partendo dalla zona di Comino, avvicinandosi alle acque turchesi e poco profonde della Crystal Lagoon. Il percorso inizia su un fondale sabbioso per poi seguire la linea della parete del reef in direzione dell'ingresso della grotta. La topografia è caratterizzata da blocchi rocciosi che delimitano l'imboccatura, creando un passaggio naturale verso l'interno. Questa progressione lungo la parete permette di abituarsi gradualmente alla profondità prima di entrare nelle strutture più chiuse.

Il cuore del sito è costituito da una grotta interna che si sviluppa per circa 40 metri con una configurazione a forma di L. All'interno di questo passaggio è possibile navigare agevolmente, rendendo l'esperienza adatta a chi cerca un ambiente protetto ma tecnicamente stimolante. Una caratteristica distintiva è la presenza di una sacca d'aria in una zona specifica, dove è possibile effettuare la sosta in superficie all'interno della grotta stessa. Questa struttura offre una prospettiva diversa rispetto alle classiche immersioni in parete aperta della regione.

Uscendo dalla grotta, il profilo del sito cambia drasticamente rivelando un tombamento marcato e una grande arche naturale. La struttura del reef si presenta solida e ben definita, con elementi che creano giochi di luce interessanti durante la discesa. La combinazione tra la navigazione in ambienti semichiusi e l'esposizione alla parete aperta rende il profilo dell'immersione molto dinamico. Il passaggio dal tunnel sottomarino alla zona dell'arche richiede una buona gestione dell'assetto per mantenere la linea corretta.

La fauna che popola le fessure e le zone d'ombra della grotta è costante e interessante da osservare. È frequente incontrare il polpo comune (Octopus vulgaris) e diverse specie di pesci che utilizzano le cavità per ripararsi. Tra le specie più comuni si trovano la murena (Muraena helena), il cernaggia (Epinephelus asceticus) e la seppia (Sepia officinalis). Questi animali tendono a restare vicini alle strutture rocciose, offrendo ottime opportunità di osservazione per chi mantiene un approccio calmo e rispettoso dell'ambiente.

Spostandosi verso le zone più esposte della parete e dell'arche, l'attenzione si sposta verso la fauna di passaggio e quella legata al fondale. Si possono scorgere pesci razza (Callionymus cookii), pesci rana (Scorpaenidae) e pesci sapitore (Callionymus cookii) che si mimetizzano perfettamente con la roccia. Anche piccoli crostacei come l'astice (Homarus gammarus) e il gamberetto comune (Palaemonetes) sono presenti nei pressi delle fessure. La varietà di piccoli organismi, tra cui nudibranchi e pesci sapitore, arricchisce l'aspetto visivo del reef.

La visibilità in questo sito è generalmente molto alta, oscillando tra i 20 e i 40 metri, il che facilita la navigazione sia dentro la grotta che lungo il tombamento. Questa chiarezza dell'acqua permette di percepire bene i dettagli della struttura rocciosa anche a profondità maggiori. La luce che penetra attraverso l'apertura della grotta e l'arche crea contrasti che definiscono i volumi del sito. Un'ottima visibilità è fondamentale per mantenere l'orientamento durante il passaggio tra i vari settori della grotta.

Il comportamento dei pesci più grandi è legato alla struttura del reef e alla disponibilità di rifugio. È possibile avvistare pesci pellagici come la cernaggia o il pesce spada che transitano vicino alla parete. Anche specie come il pesce razza marmorata (Raja clavata) o il pesce sapitore possono essere osservati sul fondo sabbioso o vicino ai blocchi rocciosi. L'osservazione richiede pazienza, specialmente quando si cercano specie che prediligono le zone più buie della grotta.

Alex's Cave è spesso identificato con altri nomi come Alexander's Cave, Champagne Cave o Tony's Cave, ma la descrizione topografica rimane coerente. Indipendentemente dalla denominazione, l'elemento centrale resta il passaggio navigabile e la struttura a L. Questo sito si distingue dai classici siti di Gozo per la combinazione di acque calme e la possibilità di esplorare un ambiente semichiuso senza le correnti tipiche delle pareti oceaniche. La gestione dell'assetto è la chiave per godersi appieno la navigazione nei passaggi stretti.