Mariposa Diving@Pandan Island

O Mariposa Diving funciona a partir da isolada Ilha de Pandan, em Sablayan, servindo como o principal acesso ao parque marinho de Apo Reef. Operando desde 1991, o centro estabeleceu-se como um ponto de referência para mergulhadores que procuram a biodiversidade de um dos ecossistemas mais importantes das Filipinas.

O centro está integrado num resort eco-responsável, onde o uso de energia solar e materiais naturais define o ambiente de estadia. A localização exige um trajeto que combina transferes terrestres e uma viagem de bangka até à ilha, garantindo uma imersão total no ambiente tropical.

Certificado pela SSI, o centro dispõe de uma estrutura preparada para formar desde os primeiros contactos no mar até aos níveis de instrutor. A equipa gere tanto cursos de certificação como safaris organizados para as zonas de recife mais remotas.

A instrução é conduzida em inglês, sendo que a equipa também domina a língua neerlandesa. Esta versatilidade facilita a comunicação para mergulhadores internacionais que procuram um acompanhamento técnico rigoroso.

O catálogo de formações é abrangente, cobrindo todo o percurso da SSI. Os mergulhadores podem iniciar o seu percurso com o Try Scuba ou o Open Water Diver, progredindo para o Advanced Open Water Diver, Rescue Diver e Divemaster.

Para quem procura especializações técnicas ou de nicho, o centro disponibiliza cursos de Nitrox, Deep Diver, Navigation, Night Diving, Boat Diver e Science of Diving. A progressão profissional continua com as formações de Assistant Instructor e Open Water Instructor.

As saídas para mergulho são realizadas a bordo do M/B Karla, uma embarcação de 21 metros. Para excursões de um dia, o barco tem capacidade para 8 passageiros, enquanto para os safaris de pernoite a capacidade é de 5 passageiros.

O M/B Karla é o suporte para as explorações ao Apo Reef, onde o pequeno-almoço é servido a bordo para os mergulhadores. O barco está equipado para fornecer Nitrox, permitindo planos de mergulho mais otimizados durante as jornadas de exploração.

O centro oferece um serviço completo de aluguer de equipamento, permitindo que os mergulhadores viajem apenas com o essencial. Estão disponíveis kits para snorkeling e todo o material necessário para mergulho autónomo.

A logística de mergulho inclui a disponibilidade de Nitrox para os mergulhadores que pretendam prolongar o seu tempo de fundo ou realizar mergulhos sucessivos.

A vida marinha no Apo Reef e arredores é marcada pela presença de grandes predadores e fauna pelágica. É comum avistar tubarões-cinzentos e tubarões-de-ponta-branca, sendo que, em períodos específicos, a presença de tubarões-martelo é registada com frequência.

Para os mergulhadores que procuram megafauna, a zona oferece encontros ocasionais com o tubarão-baleia e a passagem de mantas. Nos recifes, a biodiversidade é densa, com cardumes de barracudas, carangues, peixes-fusileiro e peixes-chirurgião a habitarem as estruturas de coral.

No recife de casa, a fauna é composta por peixes-leão, peixes-folha, peixes-fantasma e diversas espécies de camarões-limpadores. As tartarugas marinhas são visitantes frequentes, sendo comum encontrá-las tanto nos jardins de coral como nas paredes de Apo Reef.

A vida fixa que sustenta este ecossistema inclui uma vasta gama de corais e recifes que servem de abrigo a moreias e várias espécies de peixes-balista.

O período ideal para mergulhar na região é entre dezembro e junho, durante a estação seca. É importante notar que as correntes em Apo Reef podem ser imprevisíveis, exigindo atenção constante dos guias.

A estação das chuvas e dos tufões ocorre entre julho e outubro, período que deve ser evitado para garantir a segurança e as condições de navegação.