Andy's Scuba Diving

Situado na zona de Rawai e Nai Harn, em Phuket, o Andy's Scuba Diving é um ponto de referência para quem procura explorar as águas da Tailândia. O centro combina a proximidade com recifes vibrantes e a possibilidade de alcançar locais remotos através de expedições organizadas.

A localização estratégica permite tanto mergulhos de dia em recifes próximos, como a participação em cruzeiros liveaboard que levam os mergulhadores até às ilhas Similan, Hin Daeng, Hin Muang e até ao Myanmar. É um centro que privilegia a relação direta com o meio marinho, mantendo um compromisso ativo com a conservação.

Seja para quem procura o primeiro contacto com o equipamento ou para mergulhadores técnicos que pretendem explorar naufrágios, a estrutura está preparada para garantir que a logística de saída, desde o transporte até ao serviço a bordo, decorra sem complicações.

O centro é gerido por uma equipa familiar, com a Lisa a assumir a gestão administrativa e o Jon a liderar a parte técnica como Master Diver. Esta estrutura permite um atendimento personalizado, onde a segurança é tratada como a prioridade absoluta em todas as operações.

A equipa de instrução é composta por profissionais qualificados que operam sob os padrões PADI, garantindo que o ensino segue metodologias rigorosas. O centro é reconhecido pela sua transparência, assegurando que os mergulhadores saibam exatamente o que esperar de cada serviço.

Além da componente pedagógica, o Andy's Scuba Diving demonstra uma forte consciência ambiental. O centro é um defensor de organizações como a Shark Guardian, o Project Aware e a Mai Khao Turtle Foundation, integrando o respeito pelo ecossistema em todos os seus cursos e saídas.

A oferta formativa é abrangente, cobrindo todos os níveis da certificação PADI. Os principiantes podem iniciar a sua jornada com o Discover Scuba Diving ou o Junior Open Water e o Open Water Diver.

Para mergulhadores intermédios e avançados, o catálogo inclui o Advanced Open Water Diver, o curso de Deep Diver e o Rescue Diver. O centro também prepara futuros profissionais através das formações de Divemaster.

Existem ainda especialidades específicas para quem procura competências técnicas, como o curso de Wreck para exploração de naufrágios. A formação é estruturada para garantir que cada aluno desenvolve a sua autonomia e segurança de forma progressiva.

Para as expedições de maior duração, o centro utiliza embarcações como a Manta Queen VII e a MV Dolphin Queen. Nestes cruzeiros liveaboard, os mergulhadores podem usufruir de uma estrutura completa para estadias prolongadas, com opções de alimentação e serviços a bordo.

Nas saídas de dia, os barcos são equipados para garantir o conforto dos passageiros, incluindo snacks, frutas, água e refeições. O centro também disponibiliza charters privados em speedboat para quem não mergulha mas deseja explorar as ilhas e fazer snorkeling.

O centro dispõe de uma loja onde é possível adquirir material essencial, incluindo protetores solares e bálsamos labiais 'reef-safe' para proteger os recifes. Para os mergulhadores que não trazem o próprio equipamento, existe um serviço de aluguer completo.

O catálogo de aluguer inclui fatos de neopreno, barbatanas, máscaras e reguladores. Para mergulhos noturnos ou exploração de naufrágios, é possível alugar lanternas. Os mergulhadores que necessitam de um computador de mergulho também podem solicitar o aluguer do dispositivo no centro.

Para a fase de formação, o centro possui uma piscina própria, o que facilita a realização de sessões em água confinada de forma controlada e segura antes da progressão para o mar aberto.

Nos recifes e paredes, a vida marinha é abundante e diversificada. É comum observar garoupas (Epinephelus), pargos, xaréu (Carangidae) e grandes cardumes de barracudas (Sphyraena barracuda), atuns e caranguejos. Nas zonas de recife, os corais formam o cenário onde habitam peixes-leão (Pterois volitans), peixes-escorpião (Scorpaenidae) e peixes-morcego (Platax).

A macrofauna é um ponto de interesse para os mergulhadores atentos, com a presença frequente de nudibrânquios (Chromodoris willani), moreias-gigantes, moreias-franjadas e várias espécies de peixes-sapo. É também possível encontrar polvos (Octopus vulgaris), camarões e diversas espécies de peixes-cofre.

Para os mergulhadores de grandes animais, a região oferece oportunidades sazonais. Entre maio e outubro, a presença de baleias e tubarões torna-se mais frequente. Nas expedições para as ilhas Similan, como em Koh Bon, há a possibilidade de encontrar mantas (Mobula alfredi). Em outros momentos, podem avistar-se tubarões-de-pontas-negras (Carcharhinus melanopterus) e tubarões-leopardo (Triakis semifasciata).

As condições de mergulho variam consoante a época do ano. Entre novembro e abril, a região atravessa a estação seca, oferecendo águas mais calmas. De maio a outubro, durante a estação húmida, a ondulação pode ser mais agitada.

As correntes podem ser moderadas a muito fortes em certos locais, como no King Cruiser Wreck, exigindo atenção e experiência por parte dos mergulhadores. A visibilidade pode variar significativamente, registando-se valores entre os 2 e os 25 metros.