Amari Koh Samui

Há hotéis que funcionam como base de operações e há hotéis onde a própria base merece algum tempo. O Amari Koh Samui pertence à segunda categoria: um resort junto à praia, com interiores inspirados na arquitectura tailandesa contemporânea, jardins tropicais e alas com ambientes diferentes. Para si, que passa boa parte do dia debaixo de água, isso traduz-se numa chegada sem cerimónia: duche, roupa seca, qualquer coisa para comer e depois a decisão difícil entre a praia, a piscina ou o spa.

A equipa do hotel fala inglês, tailandês, alemão, francês, hebraico e chinês. O francês está, portanto, entre as línguas faladas no local — detalhe que vale mais do que muita frase sobre hospitalidade. O resort recebe casais, famílias e mergulhadores que preferem ter vida à porta sem dormir no centro mais ruidoso da ilha.

O hotel distribui-se por três alas. A Garden Wing e a Thai Village Wing ficam do outro lado da Chaweng Beach Road em relação à Beach Wing, por isso terá de atravessar a estrada para chegar a algumas instalações, incluindo as que ficam junto à praia. É uma particularidade prática a ter em conta antes de escolher o quarto; no paraíso tropical, até a estrada tem direito a aparecer no planeamento.

A morada é 14/3 Chaweng Beach Road, em Chaweng, na Tailândia. O hotel está directamente sobre a praia de Chaweng, numa faixa de areia branca junto às águas do golfo da Tailândia. Não precisa de organizar uma expedição para pôr os pés na areia: a praia começa mesmo junto à propriedade.

A localização dá-lhe mar de um lado e comércio do outro. A Chaweng Walking Street fica a 2 km, enquanto o Central Festival Samui está a cerca de 15 minutos a pé. Há também restaurantes, cafés e bares nas imediações, incluindo o Prego Italian Restaurant a cerca de 100 m e vários outros locais a cerca de 200 m. Para uma noite em que não lhe apetece repetir o restaurante do hotel, basta sair e caminhar um pouco.

O aeroporto internacional de Samui fica a cerca de 1 km por estrada. A ilha não o obriga a transformar a chegada num segundo dia de viagem, e o hotel disponibiliza transferência aeroportuária, em serviço reservado junto da propriedade.

A escolha da ala conta tanto como a escolha da cama. Se quer reduzir as deslocações entre o quarto, a praia e a piscina junto ao mar, vale a pena olhar para as opções da Beach Wing. Se prefere jardins e um ambiente mais resguardado, a Garden Wing coloca-o junto a uma das piscinas rodeadas de vegetação. A Thai Village Wing acrescenta uma leitura mais marcada da inspiração tailandesa e tem quartos voltados para a piscina.

Para duas pessoas, um quarto com cama king-size faz sentido quando a prioridade é recuperar bem entre saídas. Há também quartos twin, úteis quando viaja com outro mergulhador e cada um prefere o seu território nocturno — uma forma diplomática de evitar discussões sobre quem ocupa toda a cama depois de um dia no barco. Para famílias, existem quartos familiares e suites de dois quartos, com espaço para grupos maiores e camas separadas.

As unidades têm ar condicionado, minibar abastecido, chaleira eléctrica e uma varanda ou terraço privado com espaço exterior. O ar condicionado ajuda a recuperar do calor húmido e da água salgada; o minibar resolve a questão da garrafa fresca quando regressa cansado. Os quartos têm ainda isolamento acústico, televisão, secador de cabelo e uma casa de banho com banheira ou duche separado, conforme a acomodação. A limpeza é diária e o Wi-Fi é gratuito em todo o hotel.

A refeição principal pode acontecer na Amaya Food Gallery, onde os pratos de rua tailandeses convivem com sabores internacionais e estações de cozinha ao vivo. É uma solução prática para quem regressa com fome séria, aquela que não se resolve com uma bolacha no barco. O pequeno-almoço inclui opções continentais, asiáticas e americanas, servido em buffet.

Se lhe apetece trocar o arroz por uma pizza, o Prego Italian Restaurant trabalha cozinha italiana e pizzas em forno de lenha. A massa e o forno fazem aqui o papel de plano B — ou de plano A, dependendo do estado do estômago depois do mergulho. O hotel dispõe ainda do Amaya Café e do Aqua Eatery & Bar, além de serviço de quartos para as noites em que sair da varanda parece uma actividade excessiva.

O Amaya Bar serve cocktails junto ao mar, sob as estrelas. Há também um snack bar e um bar no hotel, para uma bebida ou algo ligeiro entre a piscina e a refeição. A casa organiza noites de jantar temáticas, happy hour e aulas de cozinha tailandesa; também existe uma aula de preparação de pizzas. Menus para dietas especiais estão disponíveis mediante pedido.

Três piscinas, três razões para não se instalar sempre no mesmo lugar. A Beach Wing Pool fica junto à praia e privilegia a vista para o oceano; a Thai Village Wing Pool está rodeada por vegetação tropical; a Garden Wing Pool tem um perfil familiar e brinquedos aquáticos para crianças. Espreguiçadeiras, cadeiras de praia, guarda-sóis e toalhas de piscina resolvem a logística do descanso sem exigir grande capacidade de decisão.

O Breeze Spa entra em cena quando os ombros começam a recordar cada minuto de corrente e cada equipamento carregado. Há massagens, incluindo opções para o corpo inteiro, costas, pescoço, pés, cabeça, mãos e casais, além de esfoliação corporal e uma área de relaxamento. Para quem prefere continuar activo, o FIT Centre disponibiliza sala de fitness.

Fora da água, pode ocupar uma tarde com ténis de mesa, música ao vivo, uma aula de cozinha ou uma actividade ligada à cultura local. Também há excursões de barco, instalações para desportos aquáticos e canoagem. O Kids Club, as actividades supervisionadas, a piscina familiar e o serviço de babysitting tornam o resort particularmente funcional quando nem todos os elementos da família querem seguir o mesmo programa.

A recepção funciona 24 horas, com concierge, balcão de excursões, câmbio de moeda, armazenamento de bagagem e possibilidade de check-in e check-out expresso ou privado. O check-in decorre entre as 15h00 e a meia-noite; a saída deve ser feita até às 12h00. À chegada, terá de apresentar identificação com fotografia e cartão de crédito correspondente à reserva, além de informar previamente a hora prevista de chegada.

O acesso a todas as zonas faz-se por escadas. As alas Garden Wing e Thai Village Wing ficam separadas da Beach Wing pela Chaweng Beach Road, uma travessia que deve entrar na sua escolha de quarto se quiser minimizar deslocações. Os quartos são para não fumadores, com zonas próprias para fumar no exterior, e não são permitidos animais.

Há estacionamento privado gratuito nas proximidades, serviço de lavandaria, aluguer de automóveis e Wi-Fi gratuito em todo o hotel. O transporte desde o aeroporto está disponível mediante reserva junto da propriedade. O hotel aceita crianças de qualquer idade; há berços e camas extra mediante disponibilidade e suites de dois quartos para quem viaja em grupo. O check-in exige idade mínima de 18 anos.