Lighthouse Bay, Koh Tao: recife de corais duros no nordeste da ilha

Localizado no extremo nordeste de Koh Tao, o Lighthouse Bay situa-se diretamente abaixo do antigo farol que dá nome à baía. Este sítio caracteriza-se por um recife rochoso com uma inclinação suave, que começa em águas muito rasas, entre os 4 e os 6 metros, e se estende até à borda externa do recife, por volta dos 18 a 22 metros. A topografia é composta por uma mistura de áreas de jardins de corais e rochas dispersas, proporcionando um relevo diversificado para a exploração.

O perfil do mergulho nesta baía é particularmente acessível devido à sua natureza protegida. Ao mergulhares, encontras um declive que permite uma descida gradual, onde a luz solar penetra facilmente até às zonas mais profundas do recife. Esta configuração é ideal para quem procura um ambiente de mergulho tranquilo, longe das correntes mais intensas encontradas em outros pontos da ilha.

A vida marinha é dominada por vastas áreas de corais duros que revestem grande parte do declive e do recife. Entre os recifes, é comum observar espécies de peixes de recife, como peixes-borboleta, peixes-anjo, peixes-damassela, peixes-papagaio e wrasses. Estas espécies habitam os espaços entre as estruturas de coral e as rochas, criando um ecossistema vibrante e colorido.

A fauna inclui também espécies mais de grande porte que utilizam a baía como zona de passagem ou descanso. É possível encontrar tartarugas marinhas a nadar entre os corais, aproveitando a proteção oferecida pelo relevo. Além disso, a presença de peixes-agulha (yellowtail barracuda) é um elemento recorrente durante os mergulhos neste declive.

Devido à sua localização abrigada na costa nordeste, o Lighthouse Bay mantém uma corrente geralmente fraca, o que torna o sítio um local recorrente para mergulhos de treino. Esta calma é uma característica fundamental para quem está a consolidar a flutuabilidade ou para mergulhadores que preferem ambientes menos exigentes fisicamente. O sítio oferece uma alternativa menos frequentada em comparação com outras baías de Koh Tao.

A visibilidade nesta zona oscila tipicamente entre os 5 e os 10 metros. Embora possa ser limitada em certos momentos, a clareza da água permite observar com detalhe a estrutura dos corais e a movimentação dos pequenos peixes residentes. O estado de saúde dos corais duros é um dos pontos fortes deste sítio, mantendo uma cobertura significativa ao longo do declive.

O acesso ao sítio pode ser feito de duas formas principais. A maioria dos mergulhadores chega via barco, que ancora diretamente na baía para facilitar o mergulho ou o snorkeling. Existe também uma opção de acesso por terra, através de um caminho íngreme vindo de um resort inacabado ou por trilhos de caminhada, o que exige um pequeno nado até ao recife.