AquaTao

Situado em Mae Haad, a apenas dois minutos a pé do porto, o AquaTao estabeleceu-se como uma referência em Koh Tao desde 2012. O centro combina a proximidade de uma localização estratégica com uma estrutura moderna, pensada para quem procura um acompanhamento atento em cada mergulho.

A fundação do centro por dois instrutores apaixonados, Dj e Coco, reflete-se numa cultura de proximidade e segurança. É um local onde o mergulhador encontra uma equipa que privilegia o contacto direto, seja para realizar o primeiro batismo ou para concluir uma especialidade técnica.

Como Dive Resort afiliado à SSI, o AquaTao foca-se num modelo de ensino personalizado, mantendo um rácio rigoroso de no máximo quatro mergulhadores por guia. Esta abordagem permite que tanto o principiante como o mergulhador avançado recebam a atenção necessária para o controlo da flutuabilidade e segurança.

A equipa é multilingue, comunicando com fluidez em francês, inglês e tailandês. Este ambiente internacional é complementado por um compromisso real com a eco-responsabilidade, através da eliminação de plásticos de uso único e da sensibilização constante para a proteção dos recifes de coral.

O centro oferece uma estrutura completa para o apoio ao mergulhador, incluindo uma sala de cursos climatizada e uma zona de equipamento organizada. A facilidade de acesso é garantida pela proximidade ao porto, com a possibilidade de apoio no transporte desde o hotel.

O catálogo de formação é vasto, cobrindo todas as etapas da certificação SSI. Desde os cursos iniciais como Scuba Diver e Open Water Diver (OWD), passando pelo Advanced Open Water Diver (AOWD), até aos níveis profissionais de Divemaster e Assistant Instructor.

Para quem procura especializar competências, o centro oferece cursos de Nitrox, Deep, Wreck e especialidades de orientação e flutuabilidade. Existem ainda programas de Refresh e Try Dive para quem deseja retomar o contacto com o ambiente subaquático.

O Aqua-Boat é a embarcação principal do centro, desenhada especificamente para proporcionar conforto e segurança durante as saídas. O barco conta com um pontão superior para observação, espaço sombreado e arrumações dedicadas para o equipamento dos mergulhadores.

A bordo, o conforto é prioridade, com disponibilidade de água, snacks, frutas, biscoitos, chá, café e sanduíches. Para os mergulhadores que pretendem passar o dia no mar, o barco está equipado para garantir que as necessidades básicas são supridas com facilidade.

Além das saídas de exploração, o Aqua-Boat permite a realização de mergulhos noturnos. O barco também dispõe de facilidades como duches e casas de banho marinhas, assegurando que o regresso a terra é tão confortável quanto a própria experiência subaquática.

O centro disponibiliza aluguer de equipamento completo, utilizando material de gama alta da marca ScubaPro. Isto garante que todos os componentes, desde reguladores a coletes estabilizadores, estão em excelentes condições de manutenção.

As instalações em terra incluem uma zona de receção, uma área dedicada ao equipamento e duches para o pós-mergulho. O centro também disponibiliza Nitrox para os mergulhadores que pretendem aumentar o seu tempo de fundo de forma segura.

A vida marinha em Koh Tao é vibrante e diversificada. Nos recifes, é comum encontrar grandes cardumes de peixes, onde se destacam os peixes-cirurgião (Acanthuridae), peixes-anjo (Pomacanthidae), peixes-borboleta (Chaetodon) e os frequentes peixes-donzela (Pomacentridae).

Nas zonas de rochas e recifes de coral, a fauna é composta por uma grande variedade de moreias (Muraenidae), tartarugas, raias e peixes-porco (Balistidae). É também possível observar peixes-balista-titã e peixes-gatilho-de-margem-amarela a patrulhar os seus territórios.

A macrofauna é um ponto forte para os entusiastas da fotografia subaquática, com uma abundância de nudibrânquios (Chromodoris willani), camarões (Caridea), caranguejos (Brachyura) e diversos tipos de polvos e chocos (Sepiidae). Espécies como o peixe-escorpião (Scorpaenidae) e o peixe-sapo (Antennarius) podem ser encontradas escondidas no substrato.

Durante os meses de março/abril e outubro/novembro, a região oferece a possibilidade de avistar o tubarão-baleia (Rhincodon typus), um dos momentos mais marcantes para os mergulhadores na zona.

As condições de mergulho em Koh Tao são geralmente favoráveis, com correntes que costumam ser fracas na maioria dos spots. A visibilidade e o estado do mar podem variar consoante a época do ano.

O período de janeiro a abril é caracterizado por uma excelente visibilidade. O final de outubro até meados de dezembro coincide com a época mais chuvosa, embora as precipitações sejam frequentemente intermitentes, permitindo a continuidade das atividades de mergulho.