Tauchen Koh Chang: Pinakeln, Riffen und dem Wrack HTMS Chang

Koh Chang verbindet das Inselleben an Land mit Tauchgängen an Felsformationen, Korallenriffen und dem Wrack HTMS Chang. Die markanten Plätze liegen nicht einfach vor dem Hotelstrand, sondern werden überwiegend mit dem Tagesboot angefahren. Besonders die Riffe von Koh Rang erweitern das Gebiet um abgelegenere Unterwasserlandschaften im Nationalpark Mu Ko Chang. Damit passt Koh Chang zu einem Aufenthalt, bei dem mehrere Tauchtage, ein wenig Wetterreserve und Zeit für Wald, Wasserfälle und Buchten zusammengehören.

Unter Wasser wechseln sich Felsnadeln, Korallenriffe und das Wrack HTMS Chang ab. Hin Luk Bat, Hin Rap, Hin Nam Tai und Hin Rua Tek gehören zu den lokalen Ausfahrten, während Koh Rang längere Bootstage mit Riffen in weniger erschlossener Umgebung ermöglicht. Die Strömung bleibt häufig schwach, kann an exponierten Stellen und am Wrack jedoch deutlich zunehmen. HTMS Chang verlangt zusätzlich Aufmerksamkeit für Tiefe, Strömung und mitunter aufgewühltes Wasser. Die Sicht liegt meist bei zehn bis zwanzig Metern, rund um Koh Chang aber weniger regelmäßig als an den weiter entfernten Riffen von Koh Rang. Getaucht wird fast ausschließlich vom Boot aus. Dadurch bestimmen Seegang, Fahrplan und die Entscheidung des Tages, welcher Platz tatsächlich angefahren wird. Nach Regen kann das abfließende Wasser die küstennahen Riffe zusätzlich eintrüben.

An den Hartkorallenriffen von Hin Luk Bat und Koh Rang steht die Riffstruktur selbst im Mittelpunkt: Korallenflächen, Felsrelief und die darin lebende Meereswelt begleiten den Tauchgang. Koh Rang gilt dabei als der Bereich mit meist klarerem Wasser und einer reicheren Meereswelt. Auch an HTMS Chang gibt es zwischen Decks, Aufbauten und den umgebenden Felsen viel zu beobachten, wobei die Sicht dort nicht automatisch besser ist. Sichtbare Großtiere lassen sich nicht verlässlich einer bestimmten Reisezeit zuordnen. Entscheidend für den Eindruck unter Wasser sind deshalb eher Saison, Seegang, Regen und die Wahl zwischen küstennahen Plätzen und den Außenriffen. Nach kräftigen Niederschlägen kann der Eintrag von Land die Beobachtungsbedingungen rund um Koh Chang merklich verändern.

Am verlässlichsten ist Koh Chang von November bis April, mit guten Bedingungen meist auch noch im April und teilweise im Mai. In dieser Zeit sind Wind und Seegang für die Ausfahrten zu Hin Luk Bat und Koh Rang häufiger beherrschbar, und die Sicht erreicht eher zehn bis zwanzig Meter. Von etwa Mai bis Oktober bringt der Monsun mehr Wind und Wellen. Die Außenriffe von Koh Rang sind dann besonders schnell betroffen, während geschützte Plätze gelegentlich erreichbar bleiben. Für die Hochsaison von Dezember bis Februar solltest du mit mehr Booten an den bekannten Plätzen rechnen. Eine leichte Dreimillimeter-Kombination reicht meist, bei langen Bootstagen oder persönlicher Kälteempfindlichkeit ist zusätzlicher Wärmeschutz sinnvoll.

Koh Chang eignet sich für Anfänger, sofern sie mit flacheren und geschützteren Riffen beginnen. Die wechselnden Bedingungen machen eine schrittweise Planung sinnvoll, bevor es zu den Außenriffen geht. Für die tieferen Bereiche der HTMS Chang ist ein Advanced Open Water Brevet oder eine vergleichbare Erfahrung angebracht. Nitrox kann bei mehreren Tauchgängen an langen Ausfahrtstagen nützlich sein, wenn die jeweilige Tauchbasis ihn anbietet. Strömungserfahrung hilft besonders am Wrack und an exponierten Felsen.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf führt die Reise zunächst nach Bangkok. Von dort geht es entweder auf dem Landweg in etwa vier bis fünf Stunden nach Trat oder mit einem Inlandsflug weiter. Anschließend folgt ein Straßentransfer zum Fähranleger und zwingend die Überfahrt nach Koh Chang, die ungefähr dreißig bis fünfundvierzig Minuten dauert. Diese Kette sollte zeitlich zusammenpassen, denn der Transfer nach Trat, die Fährzeiten und die Weiterfahrt auf der Insel greifen ineinander. Die Tauchbasen liegen überwiegend an der Westküste. Je nach Unterkunft erreichst du sie zu Fuß, per lokalem Transfer oder mit dem Shuttle der jeweiligen Tauchbasis, sofern dieser angeboten wird. Für die gesamte Anreise ab Europa solltest du, abhängig von Anschlüssen und Wartezeiten, etwa fünfzehn bis zwanzig Stunden einplanen.

Halte dir für Koh Rang einen eigenen Tag frei und lege ihn möglichst in ein ruhiges Wetterfenster. Die Außenriffe sind meist der reizvollere Teil der Reise, werden bei Monsun, Wind und höherem Seegang aber zuerst gestrichen. Eine zusätzliche freie Ausfahrt ist deshalb sinnvoll. Starte nach Möglichkeit lokal an Hin Luk Bat oder am Wrack HTMS Chang, bevor du einen langen Bootstag planst. Verwechsle dabei nicht die Bedingungen: Koh Rang liegt weiter draußen, während die Riffe nahe Koh Chang nach Regen durch abfließendes Landwasser trüber werden können. Frage am Morgen konkret, welche Zone tatsächlich angefahren wird, statt dich nur auf den angekündigten Platznamen zu verlassen. Für HTMS Chang solltest du die tieferen Bereiche nicht ohne passende Ausbildung betauchen. Nimm außerdem deinen eigenen Wärmeschutz für lange Tage an Bord mit, denn die verfügbare Leihausrüstung passt nicht jeder Statur. Buche nach dem Tauchtag keine eng anschließende Weiterreise, weil Fähre, Straße oder Wetter den Zeitplan verschieben können. Liegt deine Unterkunft weiter von der Westküste entfernt, kläre den Transfer zur Tauchbasis vorab.

Für einen Aufenthalt von sieben bis zehn Tagen bietet sich eine Mischung aus mehreren Tauchtagen, einer geplanten Ausfahrt nach Koh Rang und einem Reservetag für Wetterverschiebungen an. Dazwischen bleiben Zeit für die Strände der Westküste, Waldwege, Wasserfälle, Kajaktouren und Ausflüge mit dem Boot. Auch nicht tauchende Begleiter finden auf Koh Chang ein eigenständiges Programm. Beim Besuch des Nationalparks Mu Ko Chang kann eine Gebühr anfallen. Die Insel lässt sich damit gut als gemeinsamer Aufenthalt organisieren, ohne jeden Tag auf dem Boot zu verbringen.