Philippines Explorer II: un crucero pequeño para seis

Philippines Explorer II tiene sentido cuando el viaje se quiere vivir con un grupo pequeño, no compartirlo con decenas de pasajeros. Hasta seis buceadores pueden reservar el barco entero y moverse entre Malapascua y Dauin durante siete días y seis noches, con una ruta que mezcla grandes encuentros pelágicos, pecios y búsquedas macro muy pacientes. El giroscópico es otro argumento concreto: reduce el balanceo durante la navegación y hace más llevaderos tanto los trayectos como las horas de descanso. Aquí no se embarca para tener un hotel enorme alrededor, sino para que el grupo, la cubierta de buceo y los puntos de inmersión sean el centro de la semana. Malapascua aporta pináculos, paredes y pecios; Dauin, arrecifes y fondos volcánicos donde una criatura diminuta puede justificar toda una inmersión.

Al subir, la escala del barco se entiende enseguida: no hay que cruzar pasillos interminables ni buscar a los demás entre cubiertas. La renovación de 2026 respalda una idea sencilla: es un barco actual en su uso, preparado para pasar muchos días entre inmersiones sin perder su carácter práctico. El salón interior con aire acondicionado ofrece un respiro cuando el calor aprieta; fuera, el salón abierto y la cubierta de sol dejan elegir entre sombra, aire y horizonte. La circulación es directa, y un grupo privado puede instalarse sin que el barco parezca sobredimensionado para sus propios pasajeros. El generador Kohler silencioso acompaña esa búsqueda de calma, mientras el estabilizador se ocupa de una de las molestias más comunes de una semana en el mar: el movimiento constante.

Con un máximo de seis pasajeros, el ambiente depende menos de una agenda común y más de la conversación que se forma alrededor de las inmersiones. El grupo puede compartir la misma ruta sin perder la posibilidad de separarse después: alguien se queda en la cubierta de sol, otro revisa una fotografía y otro busca sombra en el salón abierto. La tripulación habla inglés y filipino, y el tamaño del barco hace que las peticiones prácticas no tengan que atravesar una estructura complicada. Por la noche, el crucero no promete una sala de espectáculos; su vida está en otra parte: comentar un tiburón visto en Malapascua, comparar hallazgos macro de Dauin y preparar cámaras y ordenadores para el día siguiente. Es una forma tranquila de convivencia, especialmente adecuada para un grupo que ya quiere viajar junto.

La ruta Sharks & Shoals dura 7 días y 6 noches y funciona en ambos sentidos entre Malapascua y Dauin. En Kimud Shoal, el pináculo y su meseta bajan hasta -22 m: allí se buscan tiburones zorro y, si aparece la oportunidad, tiburones martillo. Capitancillo ofrece paredes verticales hasta -40 m, con meros, balistes y la posibilidad de encontrar coral negro. El pecio del MV Doña Marilyn, un carguero de 98 m tendido sobre estribor, llega a -33 m y reúne tiburones de arrecife de puntas blancas, rayas y peces león. Lighthouse Japanese Wreck, a -5 m, conserva sacos de cemento solidificados de un carguero japonés de la Segunda Guerra Mundial. En Dauin, la costa alcanza -25 m y Pura Vida Housereef y House Reef -30 m, con fondos volcánicos, tortugas y vida macro. Eva’s Point baja hasta -32 m; Sunken Island hasta -30 m; Lapus Lapus hasta -20 m; Dakit-Dakit hasta -12 m; y Obong Point combina pendiente y pared. Apo Island suma muros de coral y tortugas. Toscana completa el recorrido con jardines de coral en pendiente.

Kimud Shoal →

Prof. máx. · 22 m

Capitancillo →

Prof. máx. · 40 m

Lighthouse Japanese Wreck →

Prof. máx. · 5 m

Pura Vida Housereef →

Prof. máx. · 30 m

House Reef →

Prof. máx. · 30 m

Eva’s Point →

Prof. máx. · 32 m

Sunken Island →

Prof. máx. · 30 m

Lapus Lapus →

Prof. máx. · 20 m

Dakit-Dakit →

Prof. máx. · 12 m

Obong Point →

Apo Island →

Toscana →

La ruta recompensa tanto la paciencia como la mirada hacia el azul. Los nudibranquios aparecen registrados en nueve sitios; los corales blandos y los peces rana, en seis; también se repiten los caballitos de mar, los peces escorpión, los peces pipa y las rascasas volantes. En Dauin, la búsqueda se concentra en criaturas pequeñas: peces rana, peces fantasma, caballitos de mar, sepias flamboyantes y pulpos imitadores. Apo Island es el lugar concreto para buscar anguilas de jardín y tiburón de arrecife; Kimud Shoal concentra tiburón martillo, tiburón oceánico y tiburón tigre. Capitancillo es el sitio señalado para meros, balistes y coral negro. Dakit-Dakit aparece asociado al tiburón ballena. House Reef puede ofrecer calamar, mientras Lapus Lapus añade anémonas. Son encuentros ligados al relieve y al tipo de fondo de cada punto, no una promesa para cada inmersión.

Nudibranquio →

Nudibranchia

Caballito de mar →

Hippocampus

La proporción publicada es de un guía por cada seis buceadores, una cifra que encaja con la capacidad máxima del barco y con la lógica de un grupo privado. A bordo se habla inglés y filipino. El nivel mínimo exigido es Open Water Diver o equivalente, junto con al menos 30 inmersiones registradas; no es una salida pensada para quien acaba de certificar y todavía no tiene experiencia real en el mar. Las actividades de buceo programadas forman parte del crucero, mientras que el curso PADI Advanced Open Water Diver figura como servicio adicional. La operación declara contar con seguridad completa, pero no se detallan oxígeno, desfibrilador ni sistema de recall; esos elementos no deben darse por hechos. La organización de los grupos y los briefings quedan, por tanto, en manos del equipo de buceo y del plan concreto de cada salida.

La cubierta de buceo está planteada para trabajar, no solo para posar el equipo. Hay una embarcación auxiliar de 5 metros con motor fueraborda de 85 hp, además de la cubierta de buceo y tanques de aclarado separados para cámaras subacuáticas. El llenado principal se realiza con un compresor Coltri MCH-16. El nitrox está disponible mediante un sistema de membrana Nuvair EANx y se ofrece con suplemento. Para el alquiler hay botellas de aluminio de 11 y 13 litros, además de equipos completos y piezas sueltas; los adaptadores DIN permiten ajustar la configuración del regulador. El alquiler de equipo y el nitrox no están incluidos. El barco no está orientado al buceo técnico, y no se anuncian aquí mesa específica para fotografía, boya de superficie ni ducha caliente de retorno: quien viaje con una configuración concreta debe comprobar que encaja con esta operación.

Entre dos inmersiones, el barco ofrece varias formas de dejar descansar el cuerpo sin abandonar el mar. El salón interior climatizado permite apartarse del calor, mientras el salón abierto y la cubierta de sol sirven para secar el equipo personal, leer o mirar cómo cambia la costa durante la navegación. También hay servicio de masaje y posibilidad de pescar, dos actividades distintas para una tarde con otro ritmo. El Wi‑Fi está disponible con suplemento, pero el barco no necesita convertir cada intervalo en tiempo de pantalla: la ruta enlaza Malapascua y Dauin, y el propio desplazamiento forma parte de la jornada. En un grupo privado, esos huecos sirven además para revisar fotografías, hablar de una especie difícil de identificar o decidir cuánto tiempo dedicar a la siguiente búsqueda macro.

El día se organiza alrededor del agua. Primero llega el briefing y después la entrada en la primera inmersión; al salir, la embarcación auxiliar devuelve a los buceadores al barco para que puedan quitarse el equipo, hidratarse y comer antes de la siguiente salida. Las comidas completas se intercalan con tentempiés, de modo que el intervalo no queda reducido a correr hacia la mesa y volver a la cubierta. Entre una zona y otra, el barco navega mientras el grupo descansa, revisa fotografías o busca un lugar de sombra. El patrón exacto depende de la ruta y de las actividades programadas: no se publica una hora fija para despertar, comer o entrar al agua. Lo importante es el orden, conocido por cualquier buceador de crucero: briefing, inmersión, recuperación, comida o tentempié, navegación y nueva preparación.

La comida llega integrada en el ritmo del buceo: pensión completa, tentempiés entre comidas y bebidas no alcohólicas estándar están incluidos. La cocina combina platos occidentales y locales, se sirve en formato de buffet y puede adaptarse a restricciones alimentarias comunicadas con antelación. En una semana de varias inmersiones, el buffet tiene una ventaja práctica: permite comer sin convertir cada pausa en una espera larga y deja elegir una cantidad razonable antes de volver al agua. Las bebidas alcohólicas y los licores están disponibles con coste adicional. No se presenta como una experiencia gastronómica separada del crucero; la mesa sirve, sobre todo, para recuperar fuerzas, comentar lo visto y volver a preparar la siguiente entrada al agua.

Las noches tienen una escala doméstica, no la de un alojamiento flotante grande. Las dos Comfort Cabins son individuales, con cama, baño privado, ducha, lavabo, aseo, espacio de almacenamiento y zona de trabajo. La Deluxe Suite ocupa toda la manga en la proa: cama doble, ventanas a ambos lados, claraboya y luz natural para quien prefiera despertar con el mar antes que con una pantalla. La Premium Suite añade una cama doble con colchón de látex natural, baño más amplio con ducha de lluvia, ventana panorámica, sofá, zona de trabajo y sistema de entretenimiento. Las tres categorías están climatizadas. La diferencia entre ellas no es solo el tamaño: las Comfort priorizan la privacidad individual; las suites permiten que la noche tenga más espacio para leer, descansar o simplemente bajar el ritmo después de bucear.