Anemone Reef à Koh Lanta : le pinacle aux anémones

Anemone Reef est un pinacle submergé qui porte bien son nom thaïlandais, Hin Jom, signifiant roche submersible. Son sommet se situe à environ 5 mètres de la surface, plongeant ensuite jusqu'à une trentaine de mètres. Dès la descente, vous êtes accueilli par un paysage sous-marin exceptionnel, cette formation rocheuse étant intégralement recouverte d'anémones vertes et bleues qui ondulent avec le mouvement de l'eau, créant une impression de tapis vivant. On parle d'une brèche visible au sommet du pinacle, souvenir de l'accident du King Cruiser en 1997, ce qui souligne son impact dans l'environnement local.

Ce site est structuré selon un axe nord-sud. La meilleure approche pour l'explorer est de suivre le récif en spirale, du sommet vers la profondeur choisie, puis de remonter doucement. Cette méthode permet de prendre le temps d'observer les différentes strates de vie et d'apprécier la topographie particulière du pinacle. Des petits canaux et corniches, densément incrustés de coraux, offrent des abris pour une faune plus discrète et promettent des découvertes à chaque recoin exploré.

La concentration d'anémones attire naturellement une importante population de poissons-clowns et de poissons-anémones qui évoluent dans leurs tentacules. Mais la richesse de ce récif ne s'arrête pas là. Vous rencontrerez fréquemment des bancs de vivaneaux, des mérous et des barracudas à queue jaune. Il n'est pas rare d'y croiser des gaterins orientaux, y compris des juvéniles aux motifs distinctifs, ajoutant une touche de couleur et de mouvement constant.

Anemone Reef est également un hotspot pour la macrofaune et les créatures plus insaisissables. Des murènes, qu'elles soient géantes, à yeux blancs, zébrées ou nids d'abeilles, se nichent dans les anfractuosités. Avec de la patience et un œil entraîné, vous pourrez débusquer des hippocampes, notamment l'hippocampe à queue de tigre, souvent observé sur des gorgones autour de 14 mètres, ainsi que des poissons-fantômes ornés et des nudibranches colorés. Des poissons-scorpions et rascasses se fondent souvent dans le décor, demandant une bonne observation pour les distinguer.

La vie pélagique n'est pas en reste, et les eaux riches en nutriments d'Anemone Reef attirent de plus grands spécimens. Des requins léopards sont régulièrement aperçus, reposant sur le sable en périphérie du pinacle. Occasionnellement, la chance permet de croiser des requins zèbres, des thons et des barracudas. Les carangues, dont les grandes carangues et les carangues à nageoires bleues, chassent activement, ajoutant une dynamique prédatrice à l'écosystème du récif. Des raies aigles peuvent parfois apparaître dans le bleu.

La visibilité sur Anemone Reef peut varier, allant de 5 à 25 mètres. Elle dépend des conditions locales et des courants. Ces derniers, souvent modérés à forts, sont une caractéristique du site, nécessitant parfois d'adapter sa plongée en dérivante. C'est l'un des sites phares de la région et il est souvent combiné avec l'épave du King Cruiser et le site voisin de Shark Point, un ensemble de plongées qui résume bien la diversité de la mer d'Andaman.

Bien que le courant puisse être un facteur, notamment par marée haute ou basse, Anemone Reef reste une plongée d'une richesse incomparable. Sa biodiversité, de la plus petite crevette aux requins léopards, en fait un lieu prisé des photographes et des plongeurs désireux d'observer une vie marine dense et variée. Chaque plongée révèle de nouveaux détails, des anémones vibrant au rythme de l'océan aux bancs de poissons qui composent une toile de fond changeante et colorée.