The Racha

Sur Racha Yai, The Racha joue la carte du resort insulaire où la mer tient le premier rôle, sans demander au plongeur de renoncer au confort terrestre. L'adresse compte 85 chambres et villas, avec une plage de sable blanc directement accessible, une piscine à débordement et un spa assez vaste pour occuper sérieusement l'après-plongée.

Le lieu convient particulièrement aux couples qui veulent alterner sorties sous-marines, repas face à la mer et vraies plages de repos. L'ambiance reste celle d'un séjour posé, avec jardin, terrasse, bibliothèque, yoga et plusieurs façons de ne rien faire de productif — activité souvent sous-estimée après deux plongées.

L'équipe de l'hôtel parle anglais et thaï. Pour les échanges du quotidien, l'anglais est donc la langue à privilégier.

L'hôtel se trouve à Batok Bay, sur l'île de Koh Racha Yai, rattachée à Rawai, en Thaïlande. Vous êtes en bord de mer, avec accès direct à une plage de sable blanc équipée de transats et de parasols. Ici, la carte ne se lit pas comme celle d'un hôtel de Phuket continental : la baie, l'île et les départs en mer structurent le séjour.

Les environs permettent de rejoindre plusieurs sites de Phuket et de la mer d'Andaman, notamment l'aquarium de Phuket, Panwa Beach et Kok Chang Safari. Le resort organise aussi des excursions vers des îles et des plages. Pour l'aéroport, prévoyez environ une heure trente de trajet.

L'adresse est classée à Rawai tout en étant installée sur Racha Yai. Cette précision compte pour organiser vos transferts et comprendre le rythme du séjour : vous venez ici pour vivre au bord de l'eau, pas pour rayonner chaque soir dans une ville.

Le choix se fait surtout selon la relation que vous voulez entretenir avec l'extérieur. Les villas avec vue sur le jardin offrent une atmosphère plus retirée, tandis que les catégories avec vue partielle ou pleine vue mer rapprochent immédiatement la chambre de la baie. Pour un séjour à deux, les suites et villas avec piscine privée donnent un espace plus personnel, sans avoir à transformer chaque retour de plongée en expédition jusqu'à la piscine commune.

Les catégories beachfront s'adressent à ceux qui veulent réduire la distance entre le lit et le sable. Les villas à deux lits jumeaux conviennent davantage à deux plongeurs qui voyagent ensemble sans partager le même lit. Pour un séjour plus ample, la 2 Bedrooms Grand Pool Suite est la piste logique, avec deux chambres et une piscine privée.

La climatisation figure dans plusieurs catégories, tout comme le réfrigérateur, la télévision, le coffre-fort, le sèche-cheveux et la machine à café. Les chambres disposent aussi d'une salle de bains privée, d'articles de toilette, de serviettes, de peignoirs et de chaussons. Le réfrigérateur prend ici tout son sens : après une sortie en mer, une boisson fraîche n'est pas un détail décoratif. Le service en chambre fonctionne 24 heures sur 24.

Le petit-déjeuner est inclus et se prend sous forme de buffet ou à la carte. L'Earth Cafe assure le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, avec une cuisine internationale et des plats thaïlandais servis dans un cadre intérieur ou en plein air. Le matin commence à 7 heures, ce qui laisse une chance raisonnable d'avaler quelque chose avant un départ matinal — à condition que votre programme de plongée vous laisse ce luxe.

Pour le dîner, le Sunset Restaurant pose ses tables sur la plage et travaille la cuisine thaïlandaise, les fruits de mer au barbecue et les en-cas. Le Bamboo propose une approche plus habillée, avec une cuisine thaïlandaise et un cadre intérieur casual chic. Les produits frais et locaux ainsi que la cuisine thaï authentique donnent une vraie direction à la table, au lieu d'un simple buffet sans accent.

Un seul bar est identifié : le Lobby Bar, consacré notamment aux cocktails. Le service en chambre 24 heures sur 24 permet aussi de manger sans ressortir de la chambre, option appréciable quand les palmes ont laissé place aux jambes lourdes. Des propositions végétariennes et véganes sont disponibles.

La piscine à débordement prend naturellement le relais de la mer quand vous voulez rester au sec. La plage de Batok Bay ajoute les transats, les parasols et une vraie possibilité de sieste avec bruit de fond marin. Pour les activités douces, l'hôtel propose yoga, vélo, randonnée, tennis et cours de cuisine.

Le Anumba Spa occupe une place importante dans le séjour, avec massages, soins du visage, hammam, sauna, jacuzzi et enveloppements. Le Balance Fitness Gym et l'OM Studio permettent de bouger autrement qu'en portant un bloc, tandis que la bibliothèque offre une solution plus statique pour les heures chaudes.

Le kayak, le paddle, la pêche, le snorkeling et les excursions en bateau prolongent le programme nautique sans remplacer la plongée. Des sorties vers des îles et des plages sont également proposées. L'hôtel dispose enfin d'un jardin, d'une terrasse solarium et d'un espace barbecue : de quoi remplir une journée de repos sans la transformer en planning militaire.

L'arrivée se fait entre 14 heures et 22 heures, avec un départ prévu à 11 h 30. La réception fonctionne 24 heures sur 24. Un transfert depuis ou vers l'aéroport est proposé par l'hôtel, en navette ou selon les modalités de transfert disponibles au moment de la réservation. Une navette gratuite est prévue pour les séjours de cinq nuits ou plus.

Le Wi-Fi est gratuit dans tout l'hôtel. Vous trouverez aussi une conciergerie, une consigne de sécurité à la réception, une blanchisserie, un service de repassage, un service de nettoyage à sec et une infirmerie sur place. L'établissement dispose d'un ascenseur et de facilités d'accès. Les paiements par espèces, Visa, Mastercard et American Express sont acceptés.

Le départ anticipé et le départ tardif peuvent être demandés. Les massages et les soins du spa se réservent avant l'arrivée. Pour un séjour familial ou un besoin de chambres voisines, l'hôtel dispose de chambres communicantes ou adjacentes selon les possibilités. La tension électrique est de 220 V.

The Racha est certifié EarthCheck. Sa démarche repose sur l'utilisation de panneaux solaires, le traitement des eaux usées, le recyclage et le recours au biogaz.

Ces dispositifs concernent directement le fonctionnement d'un resort installé sur une île : produire une partie de son énergie, traiter l'eau et limiter les déchets sont ici des sujets très concrets. La mer que vous venez voir commence aussi dans les coulisses de l'hôtel.