Siam Bay Racha Yai : le récif artificiel et ses raies

La plongée à Siam Bay commence généralement par une douce descente le long d'un fond sablonneux en pente. Cette topographie, typique du nord de Racha Yai, offre une visibilité souvent généreuse, permettant d'apprécier rapidement l'étendue du site. La baie est protégée des vents, ce qui contribue à des conditions de mer calmes et agréables sur une grande partie de l'année. Les eaux cristallines de la baie dévoilent un paysage sous-marin varié dès les premiers mètres sous la surface.

Le site se distingue par des récifs artificiels déployés à partir de 2006. On y trouve des statues d'éléphants grandeur nature et même une structure évoquant un petit temple ou une maison de style thaïlandais. Ces installations, immergées autour de 20 mètres de profondeur, ne sont pas de simples curiosités ; elles créent des micro-habitats complexes où la vie marine s'est rapidement développée. Ces structures attirent les photographes sous-marins qui trouvent là des sujets originaux à immortaliser dans un cadre dégagé.

Les fonds sablonneux sont le terrain de chasse des raies pastenagues à points bleus, qui se déplacent élégamment au gré des courants faibles. Les soles paon, parfaitement camouflées, se dissimulent dans le substrat, ne laissant dépasser que leurs yeux, tandis que les anguilles de jardin ondulent hors de leurs terriers dans un gracieux ballet. C'est également là que l'on peut parfois repérer des raies aigles, enfouies dans le sable, attestant d'une richesse insoupçonnée dans ces étendues a priori désertes.

En progressant vers les formations coralliennes dispersées, le décor change et la densité en vie marine s'accroît. Les poissons-trompettes et les poissons-flûtes se faufilent discrètement parmi les coraux, tandis que les murènes à yeux blancs se cachent dans les anfractuosités. Les poissons-perroquets picorent le corail, et des bancs de barracudas peuvent être rencontrés en pleine eau, créant une ambiance différente, plus pélagique, sans s'éloigner des structures protectrices de la baie.

La diversité des habitants de Siam Bay s'étend aux invertébrés et à des espèces plus discrètes. On observe des seiches, capables de changer de couleur à volonté, et des pieuvres se fondant dans le décor pour échapper aux regards. Parmi les espèces plus sédentaires, les poissons-pierres et les poissons-scorpions se tiennent immobiles sur le fond, offrant un défi d'observation pour les plongeurs attentifs. Les tortues sont également des visiteuses régulières. La profondeur maximale atteignant 25 mètres permet une exploration détendue de toutes ces zones.

Siam Bay est accessible durant la saison sèche, qui court de novembre à mai. Pendant cette période, les conditions sont optimales, avec des visibilités qui varient. La baie étant naturellement abritée, elle offre un refuge appréciable par rapport à d'autres sites plus exposés. Cette période correspond également au moment où les eaux sont les plus calmes, le courant y étant généralement faible, occasionnellement modéré, et donc adapté à des profils de plongée relaxants. La richesse de la faune présente résulte de cet équilibre entre habitats naturels et artificiels qui se sont intégrés au fil des années.