Baixa dos Cedros, Terceira : le pinacle des Açores

La Baixa dos Cedros se dessine comme un pinacle volcanique, dont le sommet émerge à 18 mètres de la surface, au large de la côte nord de Terceira. C'est un de ces reliefs sous-marins qui se dressent du fond, offrant une halte dans le bleu pour la vie pélagique. L'approche se fait souvent en pleine eau, loin des repères côtiers, ce qui donne déjà une idée de l'isolement du site.

La descente vers le pinacle commence généralement par un bleu profond, où l'on se laisse glisser le long d'un câble ou en pleine eau. À mesure que l'on s'approche du sommet à 18 mètres, la silhouette du mont commence à se dessiner, avec ses anfractuosités et ses replis. Il faut garder un œil sur le sondeur pour bien appréhender le profil, car la profondeur maximale peut atteindre 40 mètres autour de sa base.

L'attrait principal de Baixa dos Cedros réside dans ses rencontres avec la faune pélagique. Les requins marteaux (Sphyrna lewini) sont régulièrement observés ici, souvent en groupes. Ils patrouillent au-dessus du pinacle ou dans le bleu environnant, profitant des courants qui balaient le site pour se reposer ou chasser. La topographie du pinacle crée des zones d'agrégation, rendant ces observations possibles.

Le courant est une donnée essentielle à Baixa dos Cedros, il peut varier de modéré à fort. Il est l'architecte de la vie marine sur le site, apportant les nutriments qui attirent les bancs de poissons et, par conséquent, leurs prédateurs. Plonger sur ce pinacle demande une bonne maîtrise de sa flottabilité et de ses palmes pour se positionner au mieux face à l'action.

Observer des bancs de poissons pélagiques, comme des bonites de l'Atlantique ou des sérioles, est commun. Ces espèces se nourrissent dans les colonnes d'eau riches en plancton et petits poissons, utilisant le pinacle comme point de ralliement. Ces moments de chasse collective sont souvent intenses, transformant le site en un véritable spectacle sous-marin.