Pontão 16 aux Açores : Plongée sur l'épave d'une plateforme de travail

Plonger sur le Pontão 16, c'est s'immerger dans une pièce d'histoire récente des Açores, une plateforme de travail que l'homme a fait sombrer au large de Terceira en 2003 pour offrir à la mer un nouveau récif artificiel. Longue de 40 mètres et large de 17, elle gît désormais sur un fond sablonneux, s'étendant d'une profondeur minimale de 19 mètres pour ses structures les plus hautes, jusqu'à 26 mètres pour sa base. Dès la descente, la silhouette massive de l'épave se dessine, invitant à une exploration méthodique de ses recoins et de ses abords.

L'approche du Pontão 16 révèle une structure imposante, où les montants métalliques et les plaques autrefois utilitaires sont maintenant intégralement recouverts par une vie marine qui s'est appropriée cet habitat inattendu. La lumière du soleil, même à ces profondeurs modérées, joue avec les ombres projetées par l'épave, créant une ambiance particulière qui donne au site un caractère presque fantomatique. C'est ici, dans le dédale de la plateforme, que se cachent les premières surprises faunistiques de la plongée, incitant à une inspection attentive de chaque anfractuosité.

La vie autour et dans l'épave est dense et variée, transformant cette structure artificielle en un véritable aimant pour la faune. Des bancs entiers de brèmes circulent avec agilité autour de l'épave, leur couleur argentée scintillant à la lumière. Vous croiserez inévitablement des balistes, souvent en train de patrouiller leurs territoires ou de picorer la surface de la structure. Les mulets, avec leur air curieux, se frayent un chemin entre les débris, tandis qu'au plus près du substrat, la recherche de nudibranches révélera la délicatesse et la diversité de ces créatures colorées. Le fond sablonneux, à l'extérieur de l'épave, est quant à lui l'observatoire privilégié pour les raies pastenagues qui se fondent dans le paysage.