Mutiara Laut, la goletta che esplora l’Indonesia a vela

Mutiara Laut si sceglie quando il viaggio deve essere parte dell’immersione, non soltanto il modo per raggiungere un punto sulla mappa. Il suo carattere nasce dall’incontro tra una goletta britannica e un phinisi costruito secondo la tradizione indonesiana: legno, grandi vele e rotte verso isole che una barca più ordinaria non trasformerebbe nello stesso modo. A bordo si viene per cercare i pinnacoli e le pareti di Komodo, le correnti che concentrano la vita pelagica, i reef di Alor e i passaggi remoti tra un’isola e l’altra. La barca aggiunge qualcosa che il solo elenco dei siti non racconta: il tempo lento della navigazione a vela, una tavola curata e un equipaggio che sa rendere semplice una giornata piena di immersioni. Non è la scelta per chi cerca soltanto una cabina. È per chi vuole che anche il trasferimento tra due reef faccia parte della spedizione.

Dal molo si riconosce subito una barca costruita per stare in mare: scafo in legno, ampi ponti in teak e un armo da goletta che cambia aspetto quando le vele sono al vento. Mutiara Laut è stata costruita nel 2009 e ristrutturata nel 2023; conserva quindi una presenza da veliero vissuto, ma con spazi e comfort aggiornati. Il progetto non copia un phinisi tradizionale: ne prende la maestria artigianale indonesiana e la combina con linee da goletta del Nord Atlantico. A bordo ci si muove tra ambienti interni climatizzati, terrazza, ponte panoramico e spazi esterni per mangiare o fermarsi tra un’uscita e l’altra. La navigazione a vela non è solo decorazione: le sette vele fanno parte del modo in cui Mutiara Laut attraversa l’arcipelago. Il risultato è una barca con più legno e più storia visibile di uno yacht costruito soltanto per sembrare nuovo.

A bordo si forma rapidamente un piccolo gruppo: si condividono il primo ingresso in acqua, il tavolo, le attese sul ponte e il racconto dell’animale visto solo da una parte del gruppo. L’equipaggio è locale e internazionale e parla inglese e indonesiano. Il suo ruolo non si limita a portare la barca avanti: accompagna le giornate con una presenza attenta, disponibile e poco teatrale, quella che si nota quando un dettaglio viene risolto prima che diventi un problema. Chi è già stato a bordo racconta un’accoglienza calorosa, molta gentilezza e un servizio capace di far sentire gli ospiti seguiti senza togliere loro autonomia. La sera il salone, la terrazza o il ponte esterno diventano il punto d’incontro per cenare, rivedere le immagini della giornata e parlare delle immersioni. È un’atmosfera curata, ma non fredda: più casa condivisa in mare che hotel galleggiante.

Le rotte registrate comprendono crociere di 5 giorni e 4 notti o 6 giorni e 5 notti nel Komodo National Park, con partenza e ritorno a Labuan Bajo, oltre a una traversata di 10 giorni e 9 notti tra Labuan Bajo e Alor. A Komodo, Batu Bolong è un pinnacolo isolato ricchissimo di corallo e correnti, fino a -40m; Castle Rock e Crystal Rock arrivano entrambi a -30m e concentrano pesce di passo, squali e carangidi. Shotgun e Tatawa Besar scendono a -25m: il primo attraversa correnti forti con barracuda e mante, il secondo corre su giardini di corallo. Cannibal Rock arriva a -30m, tra carangidi, barracuda, pesci scorpione e nudibranchi. Nel Bunaken Marine Park, fino a -40m, le pareti verticali incontrano la biodiversità del Triangolo dei Coralli. Ad Alor, Crucifixion e Bama Wall sono pareti fino a -40m; Wolang Cavern combina due caverne e una parete corallina; Cathedral arriva a -30m; Andy’s Bus Stop a -25m. Biatabang aggiunge reef e trappole tradizionali in bambù, mentre Beang Abang scende a -30m su sabbia vulcanica nera e sorgenti termali.

Batu Bolong →

Prof. max. · 40 m

Castle Rock →

Prof. max. · 30 m

Crystal Rock →

Prof. max. · 30 m

Shotgun →

Prof. max. · 25 m

Tatawa Besar →

Prof. max. · 25 m

Cannibal Rock →

Prof. max. · 30 m

Bunaken Marine Park →

Prof. max. · 40 m

Crucifixion →

Prof. max. · 40 m

Bama Wall →

Prof. max. · 40 m

Wolang Cavern →

Prof. max. · 40 m

Cathedral →

Prof. max. · 30 m

Andy’s bus stop →

Prof. max. · 25 m

Biatabang →

Beang Abang →

Prof. max. · 30 m

Su questa rotta il paesaggio sottomarino cambia, ma alcuni incontri ritornano in molte tappe: il pesce napoleone, gli squali di barriera, barracuda, mante, tartarughe marine, tonni, carangidi giganti, nudibranchi, cavallucci pigmei, polpi, lutianidi e anthias. Le correnti di Komodo spiegano parte dello spettacolo: a Castle Rock, Crystal Rock e Shotgun spingono la vita verso i pinnacoli e possono portare predatori pelagici nel blu. Le specie più ricorrenti non sono però il motivo per saltare una tappa. A Cathedral è segnalato il pesce luna; a Tatawa Besar il pesce balestra e il pesce palla; a Batu Bolong il corallo duro. Wolang Cavern è il punto per cercare la langusta e lo squalo nutrice, mentre Cannibal Rock offre il pesce fantasma ornato, lo squalo bambù e il thazard. Bunaken Marine Park è l’unico sito di questo itinerario in cui sono segnalati il pesce angelo e uno squalo non specificato. Gli incontri restano selvatici: nessuno è garantito.

Pesce Napoleone →

Cheilinus undulatus

Pesce luna →

Mola mola

Pesce palla →

Tetraodontidae

Squalo nutrice →

Ginglymostoma cirratum

L’equipaggio parla inglese e indonesiano e comprende persone locali e internazionali. Tra le figure note a bordo c’è Arie Pagaka, Cruise Director presente nella storia di Mutiara Laut fin dai primi viaggi: la sua conoscenza dell’arcipelago è parte concreta dell’esperienza, soprattutto quando la crociera alterna immersioni, escursioni e incontri a terra. La barca dispone di ossigeno, kit di primo soccorso, radio VHF/DSC/SSB, telefoni mobili e satellitari, radar, sonar, GPS e radiobaliza di localizzazione. Sono inoltre presenti giubbotti di salvataggio, scialuppe, allarmi antincendio, estintori e razzi di segnalazione. Non sono indicati il numero delle guide subacquee, il rapporto nei gruppi, le qualifiche individuali, i corsi organizzati a bordo o un requisito minimo di immersioni registrate. Il livello richiesto va quindi valutato in base alla rotta scelta e alla propria esperienza, soprattutto nei siti esposti alle correnti di Komodo.

Il ponte di immersione è pensato per una crociera subacquea: Mutiara Laut dispone di due gommoni d’appoggio, vasche di risciacquo e docce esterne per togliere rapidamente sale e sabbia dall’attrezzatura. I gommoni permettono di raggiungere il punto d’immersione e di essere recuperati dove si riemerge, invece di costringere tutti a rientrare sempre allo scafo principale. Nitrox e adattatori DIN sono disponibili; l’attrezzatura a noleggio fa parte dei servizi proposti a bordo. Sono presenti anche materiale per snorkeling e attrezzatura per i subacquei PMT. Non vengono indicati il volume o il materiale delle bombole, il tipo di compressore, la disponibilità di un tavolo fotografico o le marche dell’attrezzatura: chi ha esigenze precise dovrà verificarle prima di partire. Per la sicurezza, la barca dispone di ossigeno e kit di primo soccorso.

Tra due immersioni Mutiara Laut offre spazio per stare davvero fuori dalla cabina. Il ponte in teak permette di cercare il sole oppure di spostarsi verso una zona più riparata, mentre la terrazza e il ponte panoramico danno un posto naturale alla navigazione e alle soste all’ancora. Kayak e stand up paddle servono per esplorare baie calme; il materiale da snorkeling permette di entrare in acqua anche senza fare un’immersione con bombole. Le escursioni a terra portano invece verso spiagge, villaggi e paesaggi dell’arcipelago. Nei pomeriggi senza immersioni il tempo può restare semplice: una doccia, un libro, il mare che scorre oltre il parapetto e il passaggio lento tra le isole. La barca dispone anche di intrattenimento audio e video, ma qui il motivo per alzarsi dal salone è spesso il paesaggio che cambia fuori.

La giornata comincia con la preparazione della prima immersione, poi alterna acqua, rientro sul ponte, colazione o spuntino, riposo e navigazione verso il punto successivo. Il gruppo si sposta tra lo scafo e i gommoni d’appoggio, che portano i subacquei sul reef e li recuperano al termine dell’immersione. Tra un’uscita e l’altra si asciugano mute e attrezzatura, si mangia, si parla di ciò che si è visto e si osservano le isole dal ponte. Quando la rotta lo consente, il programma lascia spazio a snorkeling, kayak, stand up paddle o escursioni a terra. La sera può chiudersi con una cena sul ponte, un barbecue sulla spiaggia o un momento tranquillo nel salone. Sono previste anche immersioni aggiuntive come opzione, ma non viene indicato un numero fisso di immersioni quotidiane né un orario standard per sveglia, briefing o immersione notturna. Qui il ritmo dipende dalla rotta, dal mare e dal sito scelto.

La cucina è uno dei punti forti di Mutiara Laut: piatti preparati con ingredienti locali, ricette indonesiane e proposte di cucina occidentale convivono nella stessa crociera. I pasti seguono il ritmo delle immersioni, con spuntini disponibili durante la giornata per non lasciare il gruppo a cercare qualcosa da mangiare tra un rientro e un briefing. La formula è di pensione completa, con bevande analcoliche, acqua, tè e caffè; birra e vino sono disponibili a bordo, così come i cocktail di benvenuto. La cucina gestisce anche richieste vegetariane e vegane. Questo conta più del semplice termine “gourmet”: dopo un’immersione in corrente, la tavola deve essere pronta senza rallentare il programma e abbastanza varia da sostenere più giorni consecutivi in mare. Quando le condizioni lo permettono, il barbecue sulla spiaggia porta la cena fuori dalla barca e dentro il paesaggio.

La notte su Mutiara Laut ha il carattere di una cabina su un veliero, non quello di una stanza d’albergo isolata dal mare. Le sette cabine comprendono una master cabin, due cabine doppie e quattro cabine frontali; tutte hanno bagno privato e aria condizionata. Gli interni puntano su legno, luce calda e arredi ordinati, con finestre che mantengono il contatto con l’esterno senza trasformare la cabina in un salone. La master cabin dispone di una terrazza privata. Dopo una giornata di immersioni, il vantaggio vero è poter rientrare in uno spazio raccolto, fare una doccia calda e lasciare che il rumore dell’acqua e della barca accompagni il sonno. Chi preferisce dormire lontano dagli spazi comuni può scegliere una cabina sul ponte inferiore; chi vuole più luce e un affaccio privato può orientarsi verso la master cabin. Le notti qui servono soprattutto a recuperare bene per il giorno dopo.

Le crociere nel Komodo National Park partono e terminano a Labuan Bajo. La rotta Komodo & Alor parte da Labuan Bajo e termina ad Alor; sono registrate anche partenze nel senso opposto tra Alor e Komodo National Park. Il trasferimento dall’aeroporto e quello dall’hotel sono inclusi, con accoglienza del personale all’arrivo. Per una coincidenza aerea stretta, è prudente arrivare la sera prima e dormire vicino al punto di imbarco.

Mutiara Laut naviga con sette vele e dichiara una riduzione del consumo di carburante del 30% e delle emissioni di CO₂ del 20% quando sfrutta il vento. A bordo non vengono usate plastiche monouso e sono impiegati prodotti sicuri per la barriera corallina. Durante le visite alle isole sono previste attività di pulizia delle spiagge e dell’oceano. La barca sostiene inoltre iniziative di ripristino dei coralli e di educazione all’oceano entro il 2030.