Immersioni a Racha Yai: Epave, Récifs et Baie Protette di Phuket

L'isola di Racha Yai, posizionata a circa 12-15 chilometri a sud della baia di Chalong, si presenta come una località di immersione locale apprezzata, raggiungibile in circa 90 minuti di barca da Phuket. Con una conformazione che si estende per circa 3,5 chilometri in lunghezza e 1,5 in larghezza, l'isola offre un rifugio naturale dai venti, garantendo la possibilità di immersioni durante tutto l'anno. Le sue baie riparate e i fondali sabbiosi creano un ambiente accogliente, ideale per esplorare le formazioni coralline e la diversità della vita marina locale, con visibilità eccellente specialmente da maggio a ottobre.

Il profilo di immersione a Racha Yai varia significativamente, offrendo siti adatti a ogni livello di esperienza. Le sezioni più superficiali, tipicamente intorno ai 5 metri, presentano barriere coralline vibranti e giardini di corallo duro che si inclinano dolcemente verso profondità maggiori. Questi fondali a bassa profondità, uniti alla chiarezza dell'acqua, rendono l'isola un punto di riferimento per la formazione di nuovi subacquei e per sessioni di Snorkeling, ma anche per immersioni più tranquille e prolungate, adatte all'esplorazione macro.

La costa orientale dell'isola è il punto focale per l'attività subacquea, privilegiata in bassa stagione quando i venti provengono da ovest. Qui si incontrano circa sei punti di immersione designati, caratterizzati da foreste di coralli ramificati e pinne isolate che emergono da un fondo sabbioso, a profondità che possono raggiungere i 30-40 metri. Tra le peculiarità, spiccano le barriere artificiali realizzate con blocchi di cemento e tre relitti, tra cui l'Haruby, che offrono opportunità di penetrazione e di osservazione di specie ittiche che prediligono tali habitat.

Sul versante occidentale di Racha Yai, siti come Siam Bay e Bungalow Bay offrono scenari differenti. A Siam Bay, le sculture sommerse, inclusi elefanti, creano un paesaggio sottomarino unico, mentre a Bungalow Bay si esplorano reef rocciosi e letti di corallo duro. Questi siti, accessibili in alta stagione (da dicembre ad aprile), sono caratterizzati da acque calme e trasparenti, ideali per l'osservazione di pesci di barriera e creature bentoniche, come il pesce trombetta, il pesce foglia e i nudibranchi.

La fauna marina che popola Racha Yai è notevolmente varia, da creature macro a specie pelagiche di grandi dimensioni. È comune incontrare barracuda, murene giganti e una miriade di pesci di barriera colorati, come pesci pappagallo e pesci farfalla. Nudibranchi e pesci rana si mimetizzano tra i coralli, offrendo opportunità fotografiche per gli amanti della macrofotografia, mentre i pesci leone e i pesci pietra stazionano immobili tra le formazioni rocciose.

In aggiunta alla fauna più comune, Racha Yai è nota per gli avvistamenti di specie più rare e di grandi dimensioni. Occasionalmente, infatti, si possono incontrare mante e squali balena, che sorprendono i subacquei con la loro imponenza. Tartarughe, squali di barriera e banchi di pesci pelagici completano il quadro di un ecosistema ricco, che si distribuisce tra le pendii coralline, i passaggi e i pinnacoli sottomarini, rendendo ogni immersione un'esperienza dinamica e sempre diversa. Questa varietà fa di Racha Yai un sito rinomato, dove ogni immersione rivela qualcosa di nuovo.

I relitti di Racha Yai, tra cui quattro piccole navi sul lato est a profondità tra i 18 e i 30 metri, aggiungono un ulteriore elemento di interesse. Questi siti sono facilmente accessibili e si sono trasformati in veri e propri reef artificiali, ospitando una concentrazione di fauna marina, inclusi i polpi e le seppie. L'esplorazione dei relitti offre un'immersione nel passato e nel contempo la possibilità di osservare da vicino la colonizzazione marina e il ciclo vitale che essa genera, in un ambiente per lo più riparato da forti correnti.