Reef Voyager, una base moderna per il Mar Rosso più famoso

Reef Voyager è una scelta precisa per chi vuole concentrare una crociera sul Mar Rosso settentrionale senza vivere a bordo di una nave sovraffollata. Il numero contenuto di ospiti rende più semplice muoversi tra cabina, ponte di immersione e gommoni, mentre il progetto recente punta tutto sulla praticità delle operazioni. Qui si viene per alternare relitti storici, pareti, immersioni in corrente e reef pieni di pesce, con la possibilità di scegliere tra crociere lunghe e mini safari. La rotta Sinai Classic dura 8 giorni e 7 notti; le mini crociere registrate durano 4 giorni e 3 notti. È una barca adatta a chi vuole passare gran parte della giornata vicino all'acqua, ma preferisce rientrare in un salone climatizzato invece di sacrificare ogni comodità.

Salendo a bordo si capisce subito che Reef Voyager è stata concepita come una barca da immersione moderna, non come un semplice hotel galleggiante. Il ponte di immersione è ampio e organizzato per ridurre gli spostamenti inutili: l'attrezzatura resta vicino all'acqua, i gommoni portano i subacquei sul punto d'ingresso e il rientro avviene senza trasformare ogni intervallo in una piccola operazione logistica. Gli spazi interni sono climatizzati, mentre tra un'immersione e l'altra si può scegliere tra il salone, il lounge all'aperto e il ponte panoramico. La costruzione del 2023 si traduce soprattutto in impianti e ambienti ancora orientati all'uso quotidiano: prese USB, Wi-Fi, stazioni di ricarica e cabine con bagno privato. Il carattere è funzionale. Tutto serve a recuperare energie e tornare in acqua.

Reef Voyager ha un'atmosfera più vicina a un piccolo gruppo di spedizione che a un villaggio turistico. Con 22 ospiti, dopo poco si riconoscono le bombole, le custodie fotografiche e il modo in cui ciascuno prepara il proprio ingresso in acqua. L'equipaggio locale e internazionale segue la navigazione, la logistica delle immersioni, i pasti e la vita quotidiana; parla inglese, tedesco, francese, spagnolo, russo e italiano. La sera il gruppo si ritrova negli spazi comuni, spesso con le storie del relitto o dell'ultima corrente ancora fresche. Le aree lounge sono pensate per restare insieme senza obbligare tutti alla stessa cosa: si può parlare, ascoltare musica o video, oppure stare per conto proprio. Il risultato dipende meno dall'intrattenimento e più da quanto bene la barca fa scorrere la giornata.

Le rotte portano dai reef di Tiran e dalle pareti di Ras Mohamed ai relitti più noti del Sinai. Ulysses scende fino a -27m: è un relitto dalla storia incerta, a lungo scambiato per un posacavi. Rosalie Moller arriva a -50m ed è un relitto ben conservato, con barracuda, tonni, carangidi, pesci vetro, pesci leone e grossi cernie. Thistlegorm, fino a -32m, è il cargo britannico affondato nel 1941, oggi un museo sottomarino circondato da vita marina. Ras Nasrani raggiunge -60m: baie riparate lasciano spazio alla punta del capo, dove si cercano pelagici e gorgonie. Gordon Reef arriva a -30m e alterna il relitto Loullia a un plateau più protetto. South Laguna, anch'essa fino a -30m, unisce plateau di corallo duro e il relitto poco profondo Kormoran. Rocky Island è la tappa per squali e mante; Abu Nuhas concentra invece più relitti in un unico labirinto. La Sinai Classic dura 8 giorni e 7 notti; il Mini Safari Ras Mohamed–Thistlegorm–Tiran dura 4 giorni e 3 notti.

Ulysses →

Prof. max. · 27 m

Rosalie Moller →

Prof. max. · 50 m

Ras Nasrani →

Prof. max. · 60 m

Gordon Reef →

Prof. max. · 30 m

South Laguna →

Prof. max. · 30 m

Rocky Island →

Abu Nuhas →

Su questa rotta il Mar Rosso mette spesso in scena murene, squali di reef, mante, carangidi, rascasse volanti, barracuda, tartarughe, napoleoni, cernie e nuvole di pesci vetro. Sono incontri distribuiti su molti siti, non una promessa per ogni singola immersione. La scelta del punto conta. A Thistlegorm si cercano delfini e pesci pipistrello tra la struttura del cargo; a Rosalie Moller le carangidi dagli occhi grandi accompagnano l'immersione sul relitto. Near Garden è il sito indicato per lo squalo grigio di reef, il corallo duro e il pesce angelo. Gordon Reef aggiunge anguille giardiniere, pesce pietra e pesce trombetta. Ras Nasrani è l'unico punto della rotta associato allo squalo oceanico e alle gorgonie. Woodhouse Reef è quello indicato per la tartaruga marina. A Sharks Bay gli squali balena e le mante possono comparire in primavera; Tower offre incontri pelagici durante l'estate.

Le guide e l'equipaggio lavorano in un contesto internazionale: a bordo si parlano inglese, tedesco, francese, spagnolo, russo e italiano. Sono disponibili immersioni ricreative, tecniche, sidemount e con rebreather; il nitrox è previsto come servizio, mentre il brevetto nitrox è separato. Non sono indicati il numero di guide, il rapporto esatto per gruppo, le qualifiche individuali o un numero minimo di immersioni registrate. La parte di sicurezza è concreta: ci sono ossigeno, kit di primo soccorso e personale formato al primo soccorso, oltre a radio VHF/DSC/SSB, GPS, sonar, radioboa di localizzazione, allarmi antincendio, estintori, giubbotti e zattere di salvataggio. Le due unità d'appoggio servono anche a gestire ingressi e recuperi lontano dallo scafo. I briefing e la composizione dei gruppi seguono l'organizzazione dell'equipaggio, ma il loro formato non è descritto.

Il ponte di immersione è ombreggiato e collegato a due gommoni Zodiac di appoggio, ciascuno lungo 6 m e dotato di motore Yamaha da 40 Hp; ogni gommone può trasportare 10 persone. Questo permette di lasciare la barca per il punto d'ingresso e di essere recuperati sul percorso dell'immersione, invece di dover tornare a bordo a ogni risalita. La ricarica è affidata a due compressori d'aria e a un compressore nitrox. Il nitrox è disponibile, così come gli adattatori DIN. La configurazione supporta immersioni tecniche, rebreather e sidemount con una sola bombola. A bordo ci sono piattaforma di immersione, vasche di risciacquo, una vasca separata per le fotocamere, area fotografica e stazioni di ricarica. Il noleggio dell'attrezzatura è possibile come servizio opzionale; il tipo di bombola non è specificato.

Tra due immersioni Reef Voyager offre tre modi diversi di stare fuori dall'acqua. Il salone climatizzato serve quando il sole e l'umidità chiedono una pausa vera; il lounge all'aperto permette di restare all'aria, mentre il ponte panoramico è il posto per seguire la navigazione e guardare il reef scomparire a poppa. Il ponte di immersione è ombreggiato, quindi anche l'intervallo vicino all'attrezzatura non si svolge completamente sotto il sole. Ci sono inoltre un'area dedicata alle foto, vasche di risciacquo separate per le fotocamere e stazioni di ricarica. Il tempo senza immersioni non viene riempito con attività obbligatorie: si asciuga l'attrezzatura, si scaricano le immagini, si mangia qualcosa o si cerca un angolo tranquillo prima del briefing successivo.

La giornata comincia con la preparazione della prima immersione e il briefing, poi il gommone porta i subacquei sul reef o sul relitto mentre Reef Voyager resta la base operativa. Dopo il rientro arrivano il pasto e uno spuntino, quindi il tempo per dormire, sciacquare la macchina fotografica, controllare l'attrezzatura o spostarsi verso il sito successivo. Il ritmo riparte con una nuova immersione, senza trasformare ogni intervallo in una corsa: il ponte ombreggiato e i saloni climatizzati servono proprio a recuperare. La navigazione si inserisce tra i siti, soprattutto quando la rotta passa da Sharm a Tiran o Ras Mohamed. Dopo il pasto serale può esserci un'immersione notturna, prevista nelle crociere. Non sono pubblicati orari fissi né un numero giornaliero di immersioni; il programma reale dipende dalla rotta e dalle condizioni del mare.

A bordo si mangia a buffet, con tre pasti al giorno e due spuntini. La cucina combina piatti locali ed elaborazioni di tipo occidentale, quindi la tavola non resta legata a un solo stile durante la settimana. Sono previste opzioni vegetariane e vegane; le esigenze alimentari vanno comunicate in anticipo. Acqua, tè, caffè e bevande analcoliche fanno parte della dotazione di bordo, mentre birra e vino sono disponibili separatamente. In una crociera con più immersioni, il buffet ha un vantaggio concreto: si può mangiare senza aspettare un servizio al tavolo e tornare rapidamente al proprio intervallo di riposo. Gli spuntini distribuiti nella giornata evitano di dover scegliere tra fame e sonno, cosa che dopo un'immersione mattutina si sente più di qualsiasi descrizione della sala da pranzo.

La notte su Reef Voyager si vive in una cabina raccolta, climatizzata e separata dal movimento del ponte di immersione. Le cabine del ponte inferiore hanno letti singoli, alcuni convertibili in matrimoniale, mentre quelle del ponte superiore offrono letti singoli o matrimoniali; le master suite hanno letti king-size. Tutte le categorie descritte dispongono di bagno privato, asciugamani, accappatoi, poncho, minibar e prese USB. Le cabine inferiori misurano 4 m × 3 m; quelle superiori 4 m × 3,8 m. La differenza non è solo sulla planimetria: il ponte superiore aggiunge una posizione più vicina agli spazi esterni e cabine dichiarate più ampie. Le finestre panoramiche portano luce durante il giorno; di notte restano soprattutto il rumore regolare degli impianti e quello del mare, mentre l'aria condizionata permette di dormire anche dopo una giornata lunga.

Le crociere indicate partono e rientrano a Sharm El Sheikh. I trasferimenti dall'aeroporto e dall'hotel sono inclusi e collegano il viaggio alla partenza della barca. Per evitare di legare l'imbarco a un volo appena atterrato, è prudente arrivare a Sharm la sera precedente. Il punto di riferimento a terra è Reef Oasis Blue Bay Resort.