Reef Voyager — mergulho moderno e íntimo no Mar Vermelho

A Reef Voyager foi feita para quem quer mergulhar muito sem viver num barco apertado ou num grupo anónimo. Recebe apenas 22 convidados, leva dois botes de apoio e percorre uma seleção forte do norte e sul do Sinai: recifes de Tiran, paredes, correntes, Ras Mohamed e naufrágios como o Thistlegorm e o Rosalie Moller. A escolha faz sentido quando o mergulho vem primeiro, mas o descanso entre imersões também conta. Há um convés de mergulho sombreado, salões climatizados, espaço exterior e uma zona panorâmica para deixar o corpo recuperar. As rotas variam entre uma semana completa e mini-safáris curtos. O resultado é uma base moderna para procurar grandes peixes no azul, explorar ferro antigo e ainda ter onde pousar a garrafa, a câmara e a cabeça.

A chegada à Reef Voyager não promete o ambiente de um velho caique: o barco é moderno, construído em 2023, e a sua organização foi pensada para que se perceba depressa onde começa cada parte da viagem. O acesso leva ao convés de mergulho, enquanto os espaços de descanso ficam distribuídos entre o salão climatizado, a área exterior e o convés panorâmico. Não é preciso transformar a vida a bordo numa operação complicada; o desenho serve para circular entre mergulho, refeições e descanso sem cruzar o barco inteiro com equipamento molhado. Os dois motores Scania dão ao barco uma base sólida para navegar entre os pontos do itinerário, enquanto os dois botes ficam dedicados às operações de mergulho. É uma embarcação para quem prefere funcionalidade recente a charme gasto.

O ambiente é íntimo sem depender de uma sala pequena. Com 22 convidados, o grupo tende a reconhecer rapidamente quem vai para os naufrágios, quem procura vida no azul e quem prefere ficar a fotografar o recife. A tripulação trata da navegação, dos mergulhos, das refeições e das atividades, deixando o dia correr sem o passageiro ter de resolver cada detalhe. Os guias falam inglês, alemão, francês, espanhol, russo e italiano. Entre mergulhos, os espaços de convívio mantêm a opção de estar sozinho ou de voltar à mesa e continuar a conversa. À noite, o barco pode passar do jantar para um convés aberto ou para o salão, sem precisar de entretenimento ruidoso para preencher o tempo.

A rota Sinai Classic dura 8 dias e 7 noites, com saída e regresso a Sharm El Sheikh; também há mini-safáris de 4 dias e 3 noites entre o mesmo porto. Nos locais registados, a variedade é o argumento. O Thistlegorm desce entre 16 e 32 metros, com motocicletas e camiões nos compartimentos e cardumes, barracudas e grandes meros à volta. O Rosalie Moller chega a 50 metros e guarda barracudas, atuns, caranguejos e peixe-leão. Ulysses atinge 27 metros e acrescenta história marítima. Ras Nasrani chega a 60 metros, com parede, gorgónias, corais Porites e possibilidade de procurar o tubarão-oceânico-de-pontas-brancas. Em Abu Nuhas exploram-se vários naufrágios. Woodhouse Reef é uma deriva sobre planaltos e paredes; Gordon Reef chega a 30 metros e combina recife, naufrágio visível e planalto. South Laguna chega a 30 metros e inclui o Kormoran; Ras Bob chega a 15 metros, com um berçário de juvenis a partir dos 5 metros. Far Garden e Near Garden descem a 25 metros, enquanto Tower procura vida pelágica no azul. Rocky Island acrescenta o carácter remoto e a possibilidade de tubarões e raias-manta. Straits of Gubal chega a 50 metros e reúne história, naufrágios e recife.

Rosalie Moller →

Prof. máx. · 50 m

Ulysses →

Prof. máx. · 27 m

Ras Nasrani →

Prof. máx. · 60 m

Abu Nuhas →

Woodhouse Reef →

Gordon Reef →

Prof. máx. · 30 m

South Laguna →

Prof. máx. · 30 m

Ras Bob →

Prof. máx. · 15 m

Far Garden →

Prof. máx. · 25 m

Near Garden →

Prof. máx. · 25 m

Tower →

Rocky Island →

Straits of Gubal →

Prof. máx. · 50 m

Nesta rota, o espetáculo está tanto no recife como no azul. Tubarões de recife, moreias, meros, raias-manta, tartarugas, barracudas, napoleões, carangues, peixe de vidro, peixe-leão, rascassas e corais moles aparecem registados em vários pontos, por isso a viagem não depende de um único encontro. O local certo muda o que se procura. Em Rocky Island, as águas remotas podem trazer tubarões, raias-manta e até tubarão-martelo ou tubarão-oceânico-de-pontas-brancas. Near Garden é o ponto registado para o tubarão-cinzento-de-recife e o peixe- anjo; Woodhouse Reef para a tartaruga-verde. Gordon Reef merece atenção pelas enguias-jardineiras, peixe-pedra e peixe-trombeta. No Thistlegorm podem aparecer golfinhos, peixe-morcego e raias; no Rosalie Moller, a carangueja-de-olhos-grandes. Ras Nasrani é o único local registado para o tubarão-oceânico e para as gorgónias. São possibilidades, não promessas: o azul não trabalha por encomenda.

Peixe-leão →

Pterois volitans

Tubarão-oceânico-de-pontas-brancas →

Carcharhinus longimanus

Raia-manta →

Mobula birostris

Tartaruga-verde →

Chelonia mydas

Os guias e a tripulação acompanham a operação de mergulho e falam inglês, alemão, francês, espanhol, russo e italiano. O barco dispõe de oxigénio, kits de primeiros socorros, alarme de incêndio, extintores, rádio VHF/DSC/SSB, GPS, sonar, radiobaliza e telefones móveis e por satélite. A tripulação tem formação em primeiros socorros. Há mergulho técnico, sidemount com uma garrafa, nitrox e rebreather, mas não estão indicados o rácio de cada grupo, o número mínimo de mergulhos, qualificações específicas dos guias ou cursos realizados a bordo. A organização exata dos briefings e dos grupos também não é descrita. O que está claro é a existência de dois botes para apoiar a entrada e a recolha, em vez de concentrar toda a operação numa única embarcação.

O convés de mergulho tem sombra, plataforma, bacias de lavagem e acesso aos dois botes de apoio. São dois Zodiac insufláveis de 6 metros, com motores Yamaha de 40 Hp e capacidade para 10 pessoas cada; servem para levar os grupos aos pontos de entrada e recolhê-los depois da subida. O barco dispõe de duas unidades de compressor de ar e um compressor de nitrox. O nitrox está disponível, mas o seu uso é um extra; há adaptadores DIN, estações de carregamento e uma zona de lavagem separada para câmaras. Também são aceites sidemount com uma única garrafa, mergulho técnico e rebreather. Existe equipamento de aluguer, mas as especificações das garrafas, o tipo de metal, os volumes disponíveis, as marcas e o sistema de entrada na água não estão indicados. O convés, pelo que está definido, privilegia operações rápidas e equipamento organizado.

Entre dois mergulhos, a Reef Voyager deixa escolher o grau de exposição ao sol. O salão climatizado serve para comer, baixar a temperatura e deixar o corpo quieto; a área exterior permite ficar ao ar livre; o convés panorâmico é o lugar para procurar vento, horizonte e a próxima parede de recife. Os conveses sombreados são particularmente úteis quando o intervalo é curto e ninguém quer voltar à cabine. Há também uma área para fotografia e estações de carregamento, por isso o tempo morto pode servir para cuidar das câmaras, rever imagens ou simplesmente secar o fato. Quando o barco navega, o intervalo ganha outra forma: menos conversa sobre equipamento, mais mar à frente.

Um dia a bordo começa com a preparação do primeiro mergulho e um briefing antes de a água chamar. Depois vêm a entrada pelo convés ou pelos botes, a subida, a lavagem do equipamento e uma refeição buffet. O intervalo pode passar-se no salão fresco, sob a sombra ou no convés panorâmico, enquanto o barco navega para o ponto seguinte. O ciclo repete-se com novos briefings, imersões e colações, sem obrigar todos os passageiros a ocupar o mesmo espaço entre elas. A rota permite paredes, deriva, recife e naufrágio, por isso o ritmo muda conforme o local. Quando a luz baixa, há mergulhos noturnos incluídos no pacote de mergulho. Depois do jantar, ficam o convívio no salão ou o ar aberto do convés, antes de regressar à cabine climatizada para recomeçar.

A cozinha serve três refeições por dia e duas colações, em formato buffet. O prato combina cozinha local e ocidental, com comida preparada a bordo para alimentar dias em que o corpo entra várias vezes na água. Há opções vegetarianas, veganas e halal mediante aviso prévio; produtos sem glúten ou sem lactose podem não estar sempre disponíveis no Egito. Água, chá, café e bebidas não alcoólicas estão disponíveis, enquanto cerveja, vinho e cocktails pertencem à oferta de bebidas alcoólicas. A mesa tem uma função prática num cruzeiro de mergulho: recebe o grupo entre imersões, dá tempo para falar do local acabado de fazer e repõe energia sem obrigar ninguém a sair do barco.

À noite, a Reef Voyager oferece uma cabine silenciosa e climatizada para recuperar entre dias de mergulho. As cabines inferiores são compactas, com camas twin, algumas convertíveis em cama dupla, casa de banho privada e os elementos práticos que fazem diferença depois de uma longa jornada: tomadas USB, toalhas, roupões, ponchos e Wi-Fi gratuito. As cabines superiores têm mais espaço e podem ter camas twin ou de casal; as Master Suite acrescentam cama king-size e uma casa de banho com acabamentos superiores. A diferença entre os níveis não é apenas o nome: no convés superior há mais espaço e uma relação mais direta com a luz e a vista do mar. Mini-bar, ar condicionado individual e casa de banho privada deixam a noite simples. O dia seguinte começa sem procurar conforto.

A Reef Voyager parte de Sharm El Sheikh e regressa a Sharm El Sheikh. As transferências de aeroporto e de hotel estão incluídas. O conselho prático é chegar na véspera: deixa margem para lidar com um voo atrasado sem começar o cruzeiro a correr. A viagem de regresso deve ser organizada a partir do mesmo ponto de Sharm El Sheikh.