El Fanous, Marsa Alam: tra giardini di corallo e pinnacoli sommersi

El Fanous, situato nelle acque cristalline di Marsa Alam e Hurghada, è un sito di immersione versatile che offre esperienze uniche a subacquei di ogni livello. La sua topografia sottomarina è caratterizzata da una combinazione di pareti coralline, giardini di corallo e formazioni sabbiose, con profondità che variano da 6 a 27 metri. Le condizioni sono generalmente calme, con correnti moderate che lo rendono ideale per esplorazioni prolungate e rilassanti, sebbene sia sempre consigliabile essere preparati a eventuali variazioni.

L'immersione inizia tipicamente lungo la sezione orientale, dove una parete poco profonda tra i 9 e i 18 metri si anima con una densità sorprendente di banchi di pesci e blocchi di corallo fioriti. Questa zona, ricca di luce, alimenta una crescita corallina rigogliosa, creando un intricato labirinto di nascondigli per la piccola vita di barriera. Il fondale sabbioso si estende dolcemente dalla parete, offrendo un contrasto visivo che esalta la bellezza delle formazioni coralline e attrae una variegata popolazione di pesci.

Procedendo verso nord-ovest, il paesaggio subacqueo si trasforma con l'apparizione di due pinnacoli di corallo, o ergs, che si ergono dal fondale sabbioso a circa 20 metri. Questi sono interamente ricoperti da un manto vibrante di coralli molli di diverse forme e colori, creando un vero e proprio ecosistema verticale. Intorno a queste strutture, che si trasformano in un ripido drop-off, trovano riparo e nutrimento innumerevoli pesci di barriera, generando giochi di luce sublimi nelle fessure e anfratti.

La parete occidentale del sito invita a un'immersione in drifting, dove la corrente accompagna dolcemente lungo il muro, conducendo verso i pinnacoli e poi verso un esteso giardino di corallo che si sviluppa tra i 5 e i 12 metri di profondità, scendendo gradualmente fino a 14 metri. Questa sezione è particolarmente adatta per l'osservazione della fauna e per la fotografia subacquea, grazie alla combinazione di luce diffusa, assenza di forte corrente e la presenza costante di vita marina.

Il cuore di El Fanous West è un canale ben definito che si apre in una laguna profonda 9 metri, costantemente riparata dalle correnti prevalenti. Questa laguna, con il suo fondale sabbioso che digrada dolcemente e la bassa parete di barriera corallina, crea un habitat ideale per diverse specie marine. È frequente l'incontro con i delfini, spesso avvistati di passaggio o mentre esplorano le acque più calme, e le placide tartarughe marine che pascolano tra le alghe nei giardini di corallo.

Le acque di El Fanous sono un habitat privilegiato per le balestre, che si possono osservare in varie specie mentre si muovono agilmente tra i coralli. Durante la stagione di nidificazione, è possibile testimoniare le femmine di balestra che proteggono con vigore i loro nidi. Non è raro imbattersi in scuole di pesci chirurgo (Acanthuridae), pesci unicorno (Naso lituratus) e altri pesci tang che, con i loro movimenti sincronizzati, creano un caleidoscopio di riflessi, offrendo uno spettacolo visivo di grande impatto.