Shaab Samadai, Marsa Alam: immersione nel santuario dei delfini

Shaab Samadai, conosciuto anche come Dolphin House, è un'area marina protetta situata a breve distanza da Marsa Alam, raggiungibile in circa venti minuti di barca veloce. Questo sito è un parco marino locale, famoso per la presenza di una scuola residente di delfini a lungo becco (Stenella longirostris) e delfini tursiopi (Tursiops truncatus). Questi mammiferi marini utilizzano la laguna interna come area di riposo durante il giorno, dopo le loro attività di caccia notturne, rendendo ogni incontro un'esperienza privilegiata e strettamente regolamentata.

La topografia di Shaab Samadai è caratterizzata da una barriera corallina a ferro di cavallo, con l'apertura rivolta a est, che forma una laguna naturale protetta. Questa configurazione crea un ambiente ideale per i delfini e offre un'ampia varietà di habitat sottomarini. L'accesso al sito è strettamente regolamentato da permessi governativi, garantendo che l'impatto delle attività subacquee sull'ecosistema sia minimo e che la conservazione di questo santuario sia prioritaria.

L'immersione tipica inizia esplorando il contorno esterno del reef, dove la luce penetra intensamente sulle secche e le pareti. Man mano che si procede, il fondale sabbioso si inclina dolcemente, rivelando un sistema di canali e canyon che formano un labirinto sottomarino, con un continuo alternarsi di spazi aperti e più angusti. Questi passaggi offrono rifugio a numerose specie e creano un percorso dinamico attraverso la struttura stessa della barriera corallina.

Le pareti esterne del reef e le derive all'interno dei canyon mostrano un sistema corallino esteso e variegato, con coralli duri e molli ben sviluppati. Qui si possono esplorare piccole grotte e passaggi affascinanti, dove i giochi di luce creati dal sole che filtra rivelano spesso la presenza di gamberetti e altre creature più schive. La ricchezza delle formazioni coralline intatte offre un habitat diversificato per una moltitudine di organismi, rendendo ogni anfratto un punto di osservazione interessante.

Il fondale sabbioso tra i blocchi di corallo offre opportunità uniche di avvistamenti, con banchi di pesci bandiera (Heniochus acuminatus) che si muovono con eleganza e grandi gruppi di fucilieri (Caesio spp.) che si spostano all'unisono. La vita marina di barriera è abbondante e variegata, popolando le pareti coralline e le aree sabbiose. Tra le specie residenti si incontrano nudibranchi che si nascondono tra le gorgonie, pesci farfalla (Chaetodon) e pesci angelo (Pomacanthus).

I colorati pesci pagliaccio (Amphiprion) si muovono tra gli anemoni, mentre anguille e tartarughe embricate (Eretmochelys imbricata) sono avvistamenti comuni. Occasionalmente, si possono incontrare squali pinna bianca del reef (Triaenodon obesus) e squali oceanici pinna bianca (Carcharhinus longimanus) nelle zone più esposte. La mimetizzazione perfetta del pesce pietra (Synanceia horrida e Synanceia verrucosa) o del pesce scorpione (Scorpaenopsis spp.) si fonde con l'ambiente, aspettando pazienti la loro preda.

Oltre ai delfini, il sito ospita anche cavallucci marini (Hippocampus) e una vasta gamma di pesci di barriera. L'esplorazione di Shaab Samadai non si limita solo alla barriera corallina; il sito offre anche pinnacoli corallini con praterie di posidonia, che aggiungono un'ulteriore dimensione alla biodiversità. La combinazione di una topografia complessa, un ecosistema corallino sano e la presenza di specie iconiche come i delfini, rende questo sito un punto di riferimento per le immersioni nel Mar Rosso.