Camotes Dive Centre

Situado em Tulang Dako, na zona de Esperanza, o Camotes Dive Centre é a principal base de mergulho nas ilhas Camotes, em Cebu. A localização permite um acesso direto a uma vasta área de exploração, com mais de 21 sítios de mergulho que variam entre recifes de coral e estruturas verticais.

A chegada ao centro é feita através de um percurso de cerca de duas horas de ferry a partir de Cebu, seguido de um curto trajeto terrestre. É um ponto de partida ideal para quem procura explorar a biodiversidade das Filipinas sem a agitação dos grandes centros turísticos, mantendo a autenticidade da região.

Como centro PADI certificado, o Camotes Dive Centre foca-se na formação e na segurança, contando com uma equipa de Divemasters certificados com anos de experiência prática. O centro acolhe mergulhadores de todas as idades e níveis de competência, desde as crianças que iniciam o seu contacto com o mundo subaquático até mergulhadores técnicos.

A estrutura pedagógica abrange desde o programa Bubblemaker para crianças a partir dos 8 anos até aos cursos de Divemaster. O centro também disponibiliza a certificação Nitrox, permitindo aos mergulhadores otimizar os seus perfis de descompressão durante as saídas.

O catálogo de formação é completo e segue os padrões PADI, cobrindo todas as etapas da progressão de um mergulhador. Os principiantes podem iniciar o seu percurso com o Discover Scuba ou o Bubblemaker, avançando posteriormente para o Open Water Diver e o Advanced Open Water Diver.

Para quem procura especialização ou progressão profissional, o centro oferece cursos de Emergency First Response, Rescue Diver e a formação de Divemaster. A oferta de Nitrox permite também que os mergulhadores aprofundem os seus conhecimentos sobre gestão de gases e perfis de mergulho.

As saídas de mergulho são realizadas a bordo da Princesa Jasmine, uma Bangka tradicional de 16 metros de comprimento. Esta embarcação é construída em madeira e utiliza estabilizadores de bambu conhecidos como Katig, o que confere uma estabilidade característica às viagens pelas ilhas.

A Princesa Jasmine está equipada com dois motores, garantindo maior segurança e rapidez nos deslocamentos. Com uma capacidade para 10 passageiros, o barco permite uma experiência mais próxima da natureza, sendo também utilizado para atividades como a observação de golfinhos e cruzeiros ao pôr do sol. A bordo, é fornecida água para os mergulhadores.

O centro dispõe de infraestrutura para apoiar os mergulhadores tanto na preparação como no pós-mergulho. Para quem viaja apenas com o essencial, o centro oferece serviços de apoio logístico e transporte terrestre através de um van espaçoso para os deslocamentos entre o centro e as zonas de embarque.

A logística de mergulho inclui a disponibilidade de Nitrox para os mergulhadores certificados. O centro está preparado para organizar mergulhos noturnos, o que exige um planeamento específico de equipamento de iluminação e segurança.

A vida marinha nos recifes de Camotes é caracterizada por uma presença constante de peixes de recife e cardumes de peixes coloridos. É comum observar tartarugas marinhas (Cheloniidae), incluindo a Tartaruga-verde (Chelonia mydas) e a Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata), a explorar os jardins de coral.

Nos mergulhos em paredes e áreas de maior corrente, podem encontrar-se grandes cardumes de xaréus (Carangidae) e de barracudas (Sphyraena barracuda), além de espécies como o Peixe-leão (Pterois volitans) e o Peixe-trombeta (Aulostomidae). A fauna pelágica também se faz notar com a presença ocasional de raias-manta (Mobula alfredi), tubarões (Selachimorpha) e até grandes pelágicos como o Atum-dente-de-cão (Gymnosarda unicolor).

Para os entusiastas da macrofotografia, a zona oferece uma riqueza considerável. É possível avistar o Peixe-sapo (Antennarius), o Peixe-escorpião (Scorpaenidae), o Peixe-palhaço (Amphiprion), o Bodião-napoleão (Cheilinus undulatus) e o Peixe-morcego (Platax). A diversidade de pequenos organismos inclui Nudibrânquios (Chromodoris willani), polvos (Octopus vulgaris), camarões (Caridea) e várias espécies de caranguejos (Brachyura).

O cenário subaquático é completado por uma estrutura biológica densa, com a presença de corais moles (Alcyonacea), corais duros (Scleractinia), esponjas-barril e diversas espécies de Gorgónia (Gorgoniidae).

As condições de mergulho nas ilhas Camotes permitem uma grande variedade de experiências, desde mergulhos tranquilos em recifes até explorações de paredes. O centro está preparado para organizar mergulhos noturnos, aproveitando a fauna que se torna mais ativa após o pôr do sol.