Red Sea Explorer — aço moderno para grandes mergulhos no Mar Vermelho

O Red Sea Explorer foi feito para quem quer passar uma semana a mergulhar em vez de fazer todos os dias o mesmo recife a partir de terra. O casco de aço e a dimensão do barco dão-lhe estabilidade nas travessias para zonas remotas, enquanto os dois botes de apoio permitem chegar a paredes, planaltos e recifes onde o barco principal não encosta. A escolha faz sentido sobretudo nas rotas dos Brothers, Daedalus, Elphinstone, Zabargad e Rocky Island: são itinerários para procurar tubarões, raias-manta, naufrágios e coral afastado das zonas mais concorridas. Há conforto suficiente para recuperar entre imersões, mas a razão para subir a bordo continua a ser simples: comer, dormir e voltar à água.

Ao chegar, a primeira impressão não é a de um velho barco de safari, mas a de um iate de aço moderno, com linhas limpas e espaço pensado para um grupo de mergulhadores. A renovação de 2025 mantém esse caráter atual. O salão climatizado, o restaurante buffet e os vários espaços exteriores distribuem as pessoas pelo barco, em vez de concentrar tudo num único canto. O convés de mergulho fica no centro da vida a bordo: é onde se prepara o equipamento, se ouvem os briefings e se embarca nos botes. A circulação entre cabine, salão e plataforma é direta, algo que pesa quando se repetem os mesmos gestos quatro vezes por dia. Não é um barco de madeira com história visível no casco; oferece antes uma operação organizada, estável e orientada para o mergulho.

O ambiente é mais descontraído do que cerimonioso. Com espaço para 24 passageiros, o grupo cruza-se muitas vezes entre o salão, a mesa e o convés de mergulho, e ao fim de alguns dias já se reconhecem os ritmos de cada dupla. A tripulação local fala inglês e alemão e assume a parte menos visível da viagem: mover o barco, preparar os botes, manter a plataforma funcional e fazer a operação avançar entre mergulhos. A comida e o mergulho são os pontos mais fortes da experiência; a tripulação é avaliada abaixo deles, embora continue a ser parte importante da organização diária. À noite, o barco abranda: conversa no salão, bebidas no exterior ou descanso enquanto o casco segue para o próximo recife.

As viagens duram oito dias e sete noites. North Tour & Wrecks e North & Brothers saem e regressam a Hurghada; Brother Islands, Daedalus & Elphinstone liga Hurghada a Port Ghalib; Daedalus, Zabargad & Rocky Island, Daedalus & Fury Shoal e St. John's partem e regressam a Port Ghalib. No norte, Shaab Ruhr Umm Gamar combina deriva no recife oval com três naufrágios e chega a -40 m; El Fanadir tem uma estação de limpeza num pináculo a 12 m e atinge -40 m; Shaab Sabina é um jardim de coral até -14 m; El Fanous East desce até -18 m. Elphinstone oferece paredes verticais até -60 m, com possibilidade de procurar tubarões oceânicos e-martelo. Nos itinerários do sul, Brothers junta naufrágios, paredes e pelágicos até -85 m; Daedalus tem paredes e planaltos até -40 m; Fury Shoals mistura coral duro, naufrágios e jardins; Zabargad acrescenta correntes e recifes remotos. Rocky Island, St. John's e Shaab El Erg completam as rotas com grandes animais, túneis, passagens e golfinhos.

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Rocky Island →

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

El Fanadir →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. máx. · 14 m

El Fanous →

Prof. máx. · 27 m

Fury Shoals →

Shaab El Erg →

Nesta rede de itinerários, golfinhos, raias-manta e tartarugas aparecem registados em muitos dos locais, tal como tubarões de recife e tubarões-martelo. Barracudas, carangues, moreias, corais moles e peixes de recife dão vida aos mergulhos menos dependentes de um encontro específico. Os grandes animais procuram-se nos pontos certos: Elphinstone é o lugar para tubarão oceânico de pontas brancas, tubarão-martelo, tubarão-tigre, tubarão de ponta negra, gorgónias e labros; Brothers destaca-se pelos tubarões e pelas anémonas; Daedalus pode trazer a caranguejo-de-olhos-grandes entre os grandes pelágicos. Em Zabargad, há registos de dugongos, uma razão concreta para aceitar a viagem remota. Shaab Ruhr Umm Gamar é o ponto indicado para procurar o mero gigante, enquanto Fury Shoals acrescenta o peixe-porco. Em Fanadir, os gaterins aparecem junto ao relevo coralino; em Shaab El Erg, os peixes de vidro acompanham o recife em forma de U. Nenhum encontro é garantido.

Raia-manta →

Mobula birostris

Tubarão-tigre →

Galeocerdo cuvier

Dugongo →

Dugong dugon

A equipa de bordo fala inglês e alemão, e os briefings de mergulho são feitos antes de cada entrada na água. O barco dispõe de oxigénio, desfibrilhador, estojo de primeiros socorros e tripulação formada em primeiros socorros. O sistema ENOS permite localizar mergulhadores em caso de emergência, enquanto radar, GPS, sonar, rádio marítimo e radiobaliza apoiam a navegação e a segurança do barco. O número de guias, o rácio por grupo, as qualificações individuais, as formações realizadas a bordo e um número mínimo de mergulhos registados não estão especificados. O leitor deve, por isso, escolher a rota de acordo com a sua certificação e experiência real, sobretudo nos itinerários oceânicos e nos pontos sujeitos a corrente.

O convés de mergulho tem plataforma de entrada na água, espaço protegido do sol, tanques de lavagem e duches de água doce quente para o regresso. Dois botes Tiger Marine Divemaster 600, cada um com motor Yamaha de quatro tempos e escada de embarque, levam os grupos aos pontos de salto e recolhem-nos onde emergem. Há adaptadores DIN, apoio para sidemount, material de snorkeling e estações de carregamento. O nitrox está disponível gratuitamente para mergulhadores certificados. O sistema pode sofrer falhas técnicas sem compensação prevista. O volume e o material dos cilindros, o tipo de compressor, as marcas do equipamento de aluguer, as boias de sinalização e uma mesa específica para fotografia não estão descritos.

Entre mergulhos, o espaço divide-se entre o salão climatizado e os conveses exteriores. Há zonas de sol e sombra, uma terraço, um convés de observação e áreas onde se pode simplesmente estender a toalha e deixar o intervalo passar. O espaço dedicado à fotografia e o tanque de lavagem separado para câmaras permitem tratar do equipamento sem o misturar com o restante material. A biblioteca, a televisão e o entretenimento áudio e vídeo ficam para quem prefere ficar dentro. Quando o barco navega, o melhor lugar é muitas vezes o mais simples: uma cadeira ao ar livre, água por perto e o recife seguinte ainda por alcançar.

Um dia de mergulho começa antes de o calor apertar: prepara-se o equipamento, ouve-se o briefing e entra-se na água para a primeira imersão. Depois vêm o pequeno-almoço, o regresso ao convés, a lavagem do equipamento e algum tempo para descansar enquanto o barco muda de posição. O almoço intercala-se com os mergulhos seguintes, e os snacks ajudam a atravessar o intervalo sem transformar cada refeição numa corrida. Em geral há três a quatro mergulhos por dia; nos primeiros e últimos dias de navegação, o programa pode baixar para dois ou três. Quando o itinerário e as condições permitem, o último mergulho é noturno. Depois dele, o convés abranda, o equipamento fica a secar e o jantar fecha o dia antes de tudo recomeçar.

A pensão completa organiza-se em três refeições por dia, servidas em buffet. A cozinha combina pratos ocidentais e locais, com opções vegetarianas e veganas, e há snacks ao longo do dia para quem regressa da água com fome antes da refeição seguinte. Água, café, chá e bebidas não alcoólicas acompanham o serviço; cerveja e vinho estão disponíveis a bordo. A mesa tem uma função prática neste tipo de viagem: dá tempo para comer sem pressa, rever o mergulho anterior e preparar o seguinte. A primeira refeição da viagem é o jantar do primeiro dia; a última é o pequeno-almoço do dia de saída.

As noites acontecem em cabines climatizadas, todas com casa de banho privada. As Superior do convés inferior têm duas camas individuais, janela panorâmica, sofá, mesa, frigorífico pequeno e cofre; as Superior do convés superior têm camas individuais ou de casal, mas não têm sofá nem mesa. As Master do convés principal seguem a mesma lógica das inferiores, com a exceção da Master twin, mais simples nesse ponto. No topo fica a Royal Suite, com cama king-size, chuveiro de chuva, terraço privado coberto e acesso direto ao solário. Para a maioria, a cabine serve sobretudo para dormir depois do último mergulho. O salão climatizado e os conveses exteriores ficam disponíveis quando ainda há conversa para prolongar.

As rotas ligam Hurghada a Hurghada, Hurghada a Port Ghalib ou fazem ida e volta a partir de Port Ghalib, conforme o itinerário escolhido. Existem transferências opcionais de aeroporto e de hotel, organizadas para o embarque e a saída. Como os voos, o trânsito e o porto podem exigir margem, chegar ao Egito na véspera é a opção mais prudente. A informação prática da transferência deve ser combinada antes da partida.