Lighthouse, Dahab: mergulho versátil à beira da baía

O Lighthouse, também conhecido como Lighthouse Reef, é a entrada principal para as águas azuis da baía de Assalah, situado no coração de Dahab, em frente a dezenas de centros de mergulho. A sua acessibilidade é um dos maiores trunfos, permitindo entradas fáceis diretamente da costa, independentemente das condições, tornando-o um ponto de partida ideal para qualquer tipo de formação ou simplesmente para uma exploração relaxada. Mergulha-se num ambiente tranquilo, protegido das correntes mais fortes que se encontram noutros locais do Sinai, o que permite focar na paisagem subaquática e na vida marinha abundante. A corrente é geralmente fraca, facilitando a navegação e a observação detalhada da vida subaquática, devido a uma saliência de coral que oferece proteção natural contra ondas e correntes.

O recife começa quase à superfície, a 0,5 metros, e desce em suaves patamares até mais de 40 metros. A topografia do sítio é surpreendentemente diversa para um local tão acessível. Descendo da zona de águas rasas, encontram-se jardins de corais que albergam uma profusão de peixes de recife coloridos. A inclinação suave leva a um recife mais profundo, onde pináculos de coral se elevam do leito marinho, criando esconderijos para polvos e moreias. Podes seguir esta encosta arenosa até patamares rochosos mais fundos, onde a vida marinha se torna mais variada, e a cada metro de profundidade, um novo mundo se revela. A descida revela um declive coberto por uma variedade de corais moles, formando um labirinto natural que atrai uma fauna diversificada.

À medida que o perfil do mergulho se adapta às diferentes profundidades, de 6 a 40 metros, a paisagem subaquática muda. Podes optar por explorar o recife à esquerda, mergulhando na sua intricada estrutura, ou derivar para a direita, em direção à Banner Fish Bay, uma zona mais arenosa e coberta de ervas marinhas que esconde as suas próprias surpresas.

Um dos pontos de interesse únicos do Lighthouse é o seu museu militar subaquático e o jardim de estátuas, um recife artificial que enriquece a topografia natural. Este projeto inovador apresenta uma coleção de esculturas submersas, desde figuras humanas a obras de arte inspiradas no mar. A peça mais notável é uma estátua de elefante, localizada a cerca de 26 metros, que se tornou um ponto de referência para os mergulhadores e um habitat para várias criaturas. Não é apenas uma galeria de arte, mas também um esforço de conservação que promove estruturas de recife alternativas, um projeto com um propósito claro e instrutivo. Na Banner Fish Bay, é possível encontrar, com alguma sorte, pequenas moreias-brancas e polvos que se abrigam em estruturas artificiais submersas, como pneus e estruturas mais antigas.

Para os observadores mais atentos, há sempre algo novo a descobrir escondido nos recantos e fendas dos corais. A fauna no Lighthouse é rica e variada, com uma presença constante de peixes de recife coloridos, incluindo peixes-leão, peixes-papagaio e peixes-balão que se movem entre os corais. Nos recifes, é comum avistar rascassos camuflados e peixes-leão a pairar. Os recifes abrigam também uma quantidade impressionante de moreias e polvos. Os peixes-voadores, atuns e garoupas patrulham as zonas mais abertas do recife. Um dos grandes atrativos do Lighthouse é a regularidade com que se encontram tartarugas Caretta caretta, que parecem ter feito deste recife um dos seus "lares". Com alguma sorte e uma observação atenta, podes ver raias-águia a deslizar elegantemente e raias a descansar no fundo arenoso.

Durante os meses de verão, a probabilidade de encontros com raias de maiores dimensões aumenta consideravelmente, adicionando um elemento emocionante a qualquer mergulho. Nas zonas mais rasas, entre as ervas marinhas, por vezes, podes encontrar cavalos-marinhos, adicionando um toque de magia a um mergulho diurno. Os golfinhos e até tubarões-baleia ocasionalmente fazem aparições, lembrando-nos que o "azul" pode sempre reservar uma surpresa, mesmo num recife costeiro.

À noite, o Lighthouse transforma-se completamente. É um dos melhores locais para mergulhos noturnos em Dahab, com a sua inclinação suave e a facilidade de navegação. Mergulhas num espetáculo de bioluminescência onde o plâncton ilumina a água com pequenos brilhos em cada movimento. A atividade recifária ganha outra dimensão: dançarinas-espanholas emergem dos seus esconderijos na areia, caranguejos-anémona e camarões exibem-se sob a luz da lanterna. Peixes-leão a caçar ativamente, aproveitando a escuridão para emboscar as suas presas, e moreias e polvos tornam-se mais ativos caçando na escuridão. Na Banner Fish Bay, é possível encontrar, com alguma sorte, cavalos-marinhos escondidos nas ervas marinhas. A experiência noturna aqui é um testemunho da vida oculta que emerge quando a luz do sol se desvanece, oferecendo uma perspetiva diferente do mesmo recife.

Embora o Lighthouse seja frequentado por milhares de mergulhadores e um local popular para cursos e batismos, a sua resiliência e riqueza permanecem notáveis. As várias secções do recife distribuem a carga. Uma particularidade a ter em atenção, especialmente ao longo da linha de costa mais distante, é a presença de praticantes de windsurf e kite-surf. É crucial estar atento à subida à superfície, afastando-se da costa o suficiente para evitar a área de tráfego, garantindo assim uma emergência segura e sem incidentes.