West Escarceo, Puerto Galera: Ein Riff mit variablen Strömungen

Beim Abstieg auf West Escarceo offenbart sich dir sofort ein dicht bewachsenes Riff, das schon ab etwa fünf Metern beginnt und sanft in die Tiefe abfällt. Die Vielfalt an Hart- und Weichkorallen ist beeindruckend, gesäumt von einer Fülle an federartigen Seelilien und Weihnachtsbaumwürmern. Dieser obere Bereich bildet eine lebendige Übergangszone, in der sich bereits unzählige kleine Rifffische tummeln und das Licht des flachen Wassers den Korallen intensive Farben verleiht.

Weiter unten, auf etwa 25 Metern, gehen die Korallenfelder in eine sandige Fläche über, durchsetzt von großen Korallenblöcken, die Rückzugsorte und Verstecke für eine Vielzahl von Lebewesen bieten. Hier kannst du dich treiben lassen und die Details genauer betrachten. Halte Ausschau nach dem Rotzahn-Drückerfisch (Odonus niger), Schmetterlingsfischen und Papageifischen, die überall präsent sind und das Riff bevölkern.

Der Charakter des Tauchplatzes wird stark von den Gezeiten und dem Mond beeinflusst. West Escarceo ist bekannt für seine variable Strömung – von sanft bis stark, die ein ruhiges Erkunden des Riffs oder einen schnellen Strömungstauchgang ermöglichen kann. Wenn die Flut einsetzt und die Strömung zunimmt, verwandelt sich der Platz in einen anspruchsvollen Drifttauchgang, der dich nordwärts bis nach „Hole in the Wall“ tragen kann. Das erfordert eine gute Tarierung und Aufmerksamkeit.

Inmitten der Korallen kannst du mit Geduld und einem geschulten Auge auch Blaupunktrochen (Taeniura lymma), Skorpionsfische und sogar Steinfische entdecken, die perfekt getarnt auf dem Riffboden lauern. Oktopusse zeigen sich hier ebenfalls, manchmal versteckt in kleinen Felsspalten, während Kugelfische gemächlich durch das Wasser schweben. Dieses reiche Mikrokosmos macht den Platz auch für Makro-Fotografen attraktiv.

Die pelagischen Begegnungen sind ein Highlight von West Escarceo. Große Schwärme von Schnappern (Lutjanidae) und Thunfischen (Thunnus) durchqueren das Gebiet regelmäßig, ebenso wie diverse Makrelenarten (Scomber) und Stachelmakrelen. Manchmal siehst du jugendliche Thunfische oder junge Barrakudas (Sphyraena), die sich in den Strömungsschatten der Riffe aufhalten und auf Beute warten.

Die Topographie des Platzes, ein abfallendes Riff, das von flachen Bereichen auf 5 Metern bis zu 30 Metern reicht, bietet unterschiedliche Erlebnisse. Während die oberen Bereiche mit ihrer Fülle an bunten Korallen und Schwärmen von Damselfischen einsteigerfreundlich sind, erfordern tiefere Abschnitte und die Strömungsbedingungen mehr Erfahrung. Die Wandstruktur ist nicht senkrecht, sondern abfallend, was den Zugang und das Erkunden erleichtert.

West Escarceo ist nicht nur ein Ort der Begegnung mit Großfisch, sondern auch ein Habitat für kleinere, faszinierende Lebewesen. Achte auf die einzigartigen Pfeifenfische und die vielen Sergeant Major Fische (Abudefduf vaigiensis) sowie den wunderschönen Maurenidol (Zanclus cornutus), die in den Korallenstöcken ihre Reviere verteidigen. Die hier ansässige Artenvielfalt ist bemerkenswert und spiegelt die Gesundheit des Riffs wider.