Tauchen Rawai: Tor zu Granitpinakeln und Inselriffen

Racha Yai, Racha Noi und die vorgelagerten Inseln machen Rawai zu einer Küstenbasis für Bootstauchgänge im Süden von Phuket. Wer hier wohnt, taucht nicht überwiegend vom Strand aus, sondern fährt morgens zu Riffen, Granitformationen, künstlichen Strukturen und Wracks. Das passt zu einem Aufenthalt, der mehrere Tauchtage mit kurzen Landtransfers und Phuket-Ausflügen verbindet. Für mitreisende Nichttaucher bietet Rawai zugleich Strände, Restaurants und weitere Unternehmungen an Land.

Die Tauchplätze reichen von geschützten, flachen Korallengärten bis zu tiefen Granitformationen mit Passagen, Canyons und abfallenden Wänden. Racha Yai bleibt mit meist schwacher Strömung, Tiefen bis etwa 40 Meter und künstlichen Strukturen auch für weniger erfahrene Taucher überschaubar. In der Siam Bay liegen Sandflächen, Riffe, Elefantenstatuen und Tempelmodelle bis 25 Meter. Racha Noi ist deutlich anspruchsvoller: An den ruhigeren Seiten sind verschiedene Erfahrungsstufen möglich, während Nord- und Südspitze wegen stärkerer Strömungen und größerer Tiefe erfahrenen Tauchern vorbehalten bleiben. Marina Bay verbindet flache Bereiche mit Granitreliefen und tieferen Zonen; Banana Bay reicht von wenigen Metern bis über 50 Meter. Die Sicht ist häufig gut, kann aber durch Regen, Küstenabfluss, Wind und Wellengang wechselhaft werden. Getaucht wird fast immer vom Tagesboot aus.

An den Riffen von Racha Yai begegnen Taucher Falterfischen, Papageifischen, Trompetenfischen, Schnappern, Muränen, Kugelfischen und weiteren Riffischen. Zwischen Korallen und künstlichen Strukturen verstecken sich Krake, Steinfisch und Nacktkiemer; gerade die flacheren Buchten eignen sich für langsames Suchen nach Makro-Lebewesen. Marina Bay bringt zusätzlich Schwärme von Barrakudas sowie gut getarnte Drachenköpfe und Seenadeln. Meeresschildkröten und Riffhaie gehören ebenfalls zur möglichen Begegnung. Mantarochen und Walhaie werden vor allem in der trockenen Jahreszeit an weiter entfernten, pelagisch geprägten Plätzen des südlichen Andaman-Gebiets gesichtet, allerdings nicht verlässlich bei jedem Ausflug. Die kleine tropische Fauna und Nacktkiemer sind dagegen ganzjährig ein realistischer Schwerpunkt.

Die ruhigste See ist von Oktober bis April zu erwarten; von November bis April sind die Ausfahrten meist am regelmäßigsten. Die schwächsten Niederschläge fallen von Dezember bis April, was weniger Küstenabfluss und häufig stabilere Sicht begünstigt. Während der Südwestmonsun-Saison von Mai bis Oktober können Wind, Regen und Wellengang an der Westküste von Phuket die Tagesplanung stärker beeinflussen. Dezember bis März bringt allerdings auch mehr Boote an die bekannten Plätze. Wer Racha Noi, weiter entfernte Andaman-Ziele oder die Chance auf Mantarochen und Walhaie einplant, sollte die trockene Jahreszeit bevorzugen und einen wetterbedingten Puffertag einrechnen.

Rawai eignet sich für alle Ausbildungsstufen, sofern der konkrete Tagesplan zum eigenen Erfahrungsstand passt. Open-Water-Taucher finden auf Racha Yai, in der Siam Bay und in flacheren Bereichen von Marina Bay geeignete Profile. Für tiefere Granitformationen ist Advanced Open Water sinnvoll. An den Spitzen von Racha Noi können stärkere Strömungen und große Tiefen auftreten; dort ist deutlich mehr Erfahrung erforderlich. Nitrox ist bei mehreren Bootstagen mit wiederholten, eher flachen Rifftauchgängen praktisch. Für Bereiche über 50 Meter sind entsprechende Deep- oder technische Qualifikationen nötig.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf führt die Reise mit Flugverbindungen nach Phuket; die gesamte Anreise aus Westeuropa dauert je nach Abflug, Umstieg und Anschluss etwa zwölf bis sechzehn Stunden. Nach der Landung folgt der entscheidende Landtransfer: Rawai liegt je nach Verkehr ungefähr eine bis eineinviertel Stunden vom Flughafen Phuket entfernt. Erst dort beginnt die eigentliche Bootslogistik zu den Inseln und Riffen. Wer in einem anderen Teil des Südens von Phuket wohnt, erreicht Tauchbasis und Anleger gewöhnlich per Taxi oder lokalem Transfer. Die Abfahrtszeit, das genaue Ziel und die Rückkehrzeit sollten deshalb vorab zusammenpassen, denn Rawai selbst ist kein überwiegender Ausgangspunkt für Strandtauchgänge.

Zuerst sollte geklärt werden, ob die Ausfahrt nach Phuket Süd, in Bereiche des Mu Ko Phuket National Park oder weiter in den Süden Andamans führt. Derselbe Küstenraum kann damit eine kurze Tagestour oder einen langen Bootstag bedeuten. Für exponierte Plätze ist die trockene Jahreszeit wichtiger als ein möglichst kurzer Transfer: Ein naher Anleger macht eine aufgebaute See nicht ruhig. Früh starten hilft, besonders in der Hauptsaison von Dezember bis März und an thailändischen Wochenenden, wenn sich die Land- und Bootslogistik verdichtet. Ein Tag ohne fest gebuchte Tauchfahrt ist sinnvoll, weil Wetter und Seegang den Ablauf verändern können. Wer mehrere Tage hintereinander taucht, kann Nitrox für die wiederholten Riffprofile einplanen. Ein eigener kompakter Schneidwerkzeug- oder Leinenschneider gehört in die Ausrüstung, da an stark befahrenen Plätzen und marinen Anlagen viel Leine und Material im Wasser sein kann. In Parkbereichen gelten zudem feste Regeln: nicht ankern, das Riff nicht berühren und nichts aus der Natur mitnehmen.

Für Rawai passen vier bis sieben Tage: mehrere Tagesboote, dazu ein freier Puffer für Wetter oder Seegang. Die Abende und tauchfreien Zeiten lassen sich an den Stränden und in den Buchten des Südens von Phuket, bei Restaurants oder mit kurzen Land- und Bootsausflügen verbringen. Das macht die Basis auch für gemischte Gruppen praktikabel. Eine Kreuzfahrt ist möglich, dient aber vor allem dazu, weiter entfernte Ziele des südlichen Andaman-Gebiets zu erreichen.