Resolute: un antiguo barco de trabajo convertido en base de buceo

El Resolute no se elige por parecer un hotel nuevo. Se elige por su historia y por la ruta que permite encadenar Apo Reef, Coron, un lago de agua dulce y una colección de pecios japoneses en una sola semana. Antes de ser un barco de buceo fue un arrastrero espía soviético de la Guerra Fría; después se convirtió en una embarcación dedicada a llevar buceadores a lugares remotos de Filipinas. Esa vida anterior todavía forma parte de su carácter. A cambio de un barco con más años que muchos de sus pasajeros, se obtiene una plataforma pensada para pasar el día en el agua, una tripulación que conoce el trabajo y una mesa que suele ser uno de los puntos fuertes del viaje. El objetivo está claro: levantarse, equiparse y llegar a los arrecifes y pecios sin convertir cada inmersión en una excursión desde tierra.

Desde el muelle se reconoce un barco de trabajo antes que un yate de recreo. El casco nació en 1974 y fue renovado en 1998; su historia como arrastrero espía soviético explica mejor su aspecto que cualquier promesa de lujo. El Resolute lleva décadas convertido en barco de buceo y se nota en la manera en que sus espacios están orientados al agua: la cubierta de buceo, las auxiliares y las zonas para dejar el equipo importan más que una decoración de escaparate. No es el barco con la mejor valoración de los viajeros, y conviene decirlo así. La gente compensa esa edad con una tripulación mejor valorada, comida muy sólida y una organización que deja el espacio común repartido en distintas zonas. Al segundo día se sabe quién comparte grupo, quién fotografía peces diminutos y quién prefiere sentarse a mirar el mar. Esa escala cambia la semana.

El ambiente se apoya más en las personas que en el acabado del casco. La tripulación está mejor valorada que el barco y esa diferencia cuenta: los pasajeros vuelven hablando de zonas comunes limpias, camarotes cómodos, comida abundante y guías atentos a la seguridad. El equipo de cubierta no se limita a señalar el agua; ayuda con el movimiento diario de botellas, auxiliares y cámaras. La experiencia a bordo también incluye gestos pequeños, como reparar una aleta dañada en lugar de dar el problema por perdido. Con 16 plazas, la convivencia es cercana sin llegar a ser una expedición masificada. Después de varias inmersiones, la conversación suele moverse entre una criatura macro, un pecio y la siguiente corriente. Por la noche queda un salón, una biblioteca y una mesa al aire libre. No hace falta convertirlo en animación: el propio día de buceo ya llena el barco.

La travesía Apo Reef–Coron dura 7 días y 6 noches y contempla 17 inmersiones programadas. Apo Reef llega hasta -40 m: paredes, mesetas y canales dentro de un gran sistema de arrecifes, con tortugas, tiburones, mantas y grandes peces. En Coron, Barracuda Lake baja hasta -40 m y ofrece una termoclina inversa: a 15 m el agua alcanza 38 °C. Los pecios marcan el resto de la ruta. Akitsushima llega a -38 m; Kogyo Maru, a -36 m; Okikawa Maru, a -26 m; Olympia Maru, a -30 m; Irako, a -45 m; y Kyokuzan Maru, a -42 m. Lusong Gunboat es una opción somera, entre 0 y -12 m, accesible también para principiantes. Cathedral Cave alcanza -30 m y entra en un sistema de cavernas; Twin Peaks, a -25 m, reúne dos pináculos cubiertos de vida. Buceo Point, en Anilao, llega a -20 m y está hecho para buscar macro. Verde Island alcanza -38 m, mientras Verde Island drop-off baja hasta -30 m y concentra la diversidad de la pared y sus corrientes.

Apo Reef →

Prof. máx. · 40 m

Barracuda Lake →

Prof. máx. · 40 m

Akitsushima →

Prof. máx. · 38 m

Kogyo Maru →

Prof. máx. · 36 m

Okikawa Maru →

Prof. máx. · 26 m

Olympia Maru →

Prof. máx. · 30 m

Irako →

Prof. máx. · 45 m

Kyokuzan Maru →

Prof. máx. · 42 m

Lusong Gunboat →

Prof. máx. · 12 m

Cathedral Cave →

Prof. máx. · 30 m

Twin Peaks →

Prof. máx. · 25 m

Buceo Point →

Prof. máx. · 20 m

Verde Island →

Prof. máx. · 38 m

Verde Island drop-off →

Prof. máx. · 30 m

En varios puntos de la ruta aparecen atunes, nudibranquios, peces escorpión y pargos: son parte del fondo vivo que acompaña tanto a los arrecifes como a los pecios. Apo Reef es el lugar al que se va a buscar encuentros grandes: allí se han registrado meros, mantas, calamares y tiburones de arrecife, incluidos tiburones grises, oceánicos y de punta negra. No son una promesa para cada inmersión; son la razón para pasar por un arrecife abierto y protegido donde las corrientes pueden traer fauna pelágica. Verde Island concentra otra clase de expectativa: se han registrado tiburones ballena y anémonas, en un entorno cuya convergencia de corrientes sostiene una diversidad poco común. Verde Island drop-off añade peces ballesta y serpientes marinas de bandas junto a tortugas carey y abanicos de mar. En Buceo Point el premio exige ir despacio: allí se buscan cangrejos, caballitos de mar, peces sapo, nudibranquios y peces fantasma. Lusong Gunboat aporta corales duros en una inmersión poco profunda.

Nudibranquio →

Nudibranchia

Tortuga carey →

Eretmochelys imbricata

Caballito de mar →

Hippocampus

Los buceadores entran al agua acompañados por divemasters certificados; la tripulación de buceo trabaja en inglés y aplica protocolos de seguridad que los pasajeros han valorado especialmente. Los briefings y la organización de cada salida quedan en manos del equipo de guías, que adapta el desarrollo de la inmersión a las condiciones de mar, marea y corriente. No se publica un número de guías ni una proporción fija por grupo, así que el tamaño real del grupo puede variar. A bordo se ofrecen cursos de certificación y especialidades. La parte de emergencia está bien cubierta para un barco de este tipo: hay oxígeno médico, botiquines, un desfibrilador automático, equipos de comunicación por VHF y satélite, radiobaliza, botes salvavidas y material de rescate. El barco no sale cuando el capitán considera que existe una amenaza importante para pasajeros, tripulación o embarcación. Esa decisión también forma parte del buceo.

El equipo de buceo parte de botellas de 12 litros con válvula DIN o de yugo, aire normal, plomos y cinturones de lastre incluidos. Hay adaptadores DIN, bacs de aclarado, plataforma de buceo, una zona sombreada y embarcaciones auxiliares para los buceadores. El apoyo principal lo dan dos lanchas Yamaha: una de 27 pies con motor de 75 HP y otra de 21 pies con motor de 55 HP. El sistema de aire cuenta con dos compresores Coltri. El nitrox está disponible como EAN32 y se ofrece como servicio opcional; no forma parte del paquete de buceo incluido. También se pueden alquilar botellas de 15 litros, chaleco, regulador, ordenador, traje, máscara, aletas y escarpines. Hay espacio para fotografía, estaciones de carga y un aclarado separado para las cámaras. El equipo propio sigue siendo la opción más sencilla si se quiere evitar depender del material de alquiler.

Entre inmersiones, el Resolute ofrece más de un lugar para desaparecer un rato. La zona de buceo tiene sombra; el salón interior permite refugiarse del sol y la biblioteca sirve para pasar una navegación o revisar una guía de peces. El espacio está distribuido en distintas secciones, de modo que no todo el mundo tiene que descansar alrededor de la misma mesa. Los fotógrafos cuentan con una zona específica y un aclarado separado para cámaras, mientras que las duchas exteriores permiten quitarse rápidamente la sal y el agua de la cubierta. En una semana de muchos descensos, esos gestos pesan más que una sala de estar grande: dejar la cámara en su sitio, encontrar sombra con el traje todavía húmedo y comer sin tener que desmontar el equipo. Cuando la ruta navega entre Apo Reef y Coron, el barco se convierte en el intervalo.

El día empieza con comida y briefing antes de la primera entrada al agua. Después llega la inmersión, la vuelta a la plataforma y el intervalo con algo para comer; el orden se repite mientras el barco cambia de punto o permanece sobre el arrecife. En los días fuertes de la ruta se hacen cuatro inmersiones no descompresivas. El programa combina jornadas de cuatro descensos en Apo Reef y Coron con jornadas más cortas, como las dos inmersiones previstas en Calauit y las tres de Puerto Galera. Entre una y otra se alternan navegación, descanso a la sombra, revisión de cámaras y comidas de buffet. El agua reclama buena parte del día, pero no todo el día: quedan el salón, la biblioteca y la mesa exterior para dejar que el pulso baje. Cuando el barco navega hacia el siguiente destino, el equipo queda preparado para volver a empezar. La ruta y las inmersiones pueden cambiar por el tiempo, el mar, la marea o la corriente.

Dos cocineros preparan una cocina principalmente filipina con algunos platos internacionales. Las comidas se sirven en formato buffet de cinco platos: dos preparaciones de carne, un plato de pescado o marisco, sopa, verduras, fruta y postre pueden formar parte de la mesa. Hay desayuno ligero, desayuno más completo, comida, tentempiés y cena; con cuatro inmersiones, esa cadencia no es un detalle menor, sino la forma de recuperar fuerzas sin esperar a una gran comida al final del día. La comida se puede tomar al aire libre, y hay opciones vegetarianas y atención a distintas restricciones si se comunican antes de embarcar. También hay aperitivos durante la jornada. Las reseñas sitúan la cocina por encima del barco, y se entiende por qué: en un crucero de buceo la mesa tiene que llegar cuando el cuerpo la necesita, no solo cuando queda bien en el programa.

Se duerme en el puente inferior, en camarotes con ojo de buey, baño privado y aire acondicionado regulable. Hay categorías regulares y dos camarotes pequeños, los números 7 y 8. No son habitaciones de resort: son el lugar donde se guarda el equipo personal, se seca el cuerpo después de la última inmersión y se cierra la puerta cuando hace falta silencio. La renovación mejoró los camarotes, pero el Resolute conserva la lógica de un barco veterano: la vida transcurre fuera, entre la cubierta de buceo, el salón y la mesa. Las tomas USB y de 220 voltios resuelven la carga de cámaras y ordenadores, mientras las toallas de camarote y de cubierta evitan llevar media casa en el equipaje. Ocho baños para un máximo de 16 pasajeros hacen que la vuelta de una inmersión no dependa de una única ducha compartida.

La ruta Apo Reef–Coron sale de Batangas y regresa a Batangas. Los traslados desde el aeropuerto, el hotel o un punto local no están incluidos; pueden organizarse como servicio opcional si se comunican los datos del itinerario con antelación. El embarque comienza normalmente alrededor de las 14:00 y la salida del barco está prevista alrededor de las 16:00. Llegar la víspera deja margen frente a retrasos y tráfico antes de presentarse en el muelle.