Resolute — um veterano filipino feito para mergulhar

O Resolute escolhe-se pelo mergulho, não por uma decoração de hotel. É um navio filipino com uma vida anterior invulgar: nasceu como arrastão espião soviético e acabou convertido para levar mergulhadores a Tubbataha, Apo Reef, Coron e Verde Island. Na rota Apo Reef–Coron, a recompensa está debaixo de água: recifes abertos, naufrágios japoneses da Segunda Guerra Mundial, Barracuda Lake e a possibilidade de encontrar tubarões, raias manta, tartarugas e grandes peixes. A bordo, a tripulação e os guias são o verdadeiro argumento. O barco recebeu avaliações mais baixas do que a comida, a tripulação e o mergulho; isso traduz uma embarcação antiga, com menos acabamento do que um navio novo. Em troca, há uma equipa que conhece o trabalho, gere os mergulhos com cuidado e faz a semana funcionar. É uma escolha para quem prefere quatro boas imersões e uma tripulação presente a um casco polido sem história.

Ao chegar ao cais, o Resolute não tenta esconder a idade. O casco pertence a um navio de trabalho, e a renovação não apagou por completo essa origem; deixou antes uma embarcação sólida, prática e com personalidade. A vida a bordo concentra-se em espaços pensados para mergulhadores, com zonas diferentes para descansar, um salão interior e refeições ao ar livre. Não há a sensação de um resort flutuante. Há equipamento a circular, gente a preparar o próximo mergulho e uma tripulação que conhece os cantos do barco. O antigo arrastão foi convertido para operar como embarcação de mergulho e navega nas Filipinas desde 1998. Essa história explica tanto o caráter como os limites: o Resolute não é a opção certa para quem procura linhas novas, cabines espaçosas ou luxo silencioso. É mais convincente para quem quer um barco funcional, um grupo pequeno o suficiente para se reconhecer rapidamente e uma plataforma feita para passar a maior parte do dia na água.

O ambiente é informal e centrado nos mergulhos. Em poucos dias, os passageiros deixam de ser oito pares de equipamento e passam a conhecer quem prefere macro, quem procura pelágicos e quem fica mais tempo a fotografar no recife. A tripulação mantém as áreas comuns limpas, serve a comida sem cerimónia e aparece quando há um problema prático. Esse lado resolve mais do que uma frase sobre simpatia: um passageiro teve uma barbatana danificada reparada pelo engenheiro, e os guias são lembrados pela atenção à segurança. À noite, o barco abranda. Há conversa depois do jantar, fotografias a passar de mão em mão e o silêncio de quem já está a pensar no primeiro mergulho seguinte. A tripulação fala inglês. O Resolute funciona melhor com passageiros que gostam de uma casa de mergulho viva, onde a equipa participa no dia em vez de desaparecer atrás de uma receção.

A rota registada Apo Reef–Coron dura 7 dias e 6 noites, com 17 mergulhos programados, embora o mar, o tempo, a maré e a corrente possam alterar o plano. Apo Reef chega a -40 m: um grande sistema de recifes, com paredes, correntes e possibilidade de procurar raias manta, tubarões de recife, meros e lulas. Em Coron, Barracuda Lake desce até -40 m e a água aquece com a profundidade, entre formações calcárias e camarões, peixe-lagarto e barracuda. Os naufrágios japoneses dão o eixo histórico da rota: Akitsushima chega a -38 m, Kogyo Maru a -36 m, Okikawa Maru a -26 m, Olympia Maru a -30 m, Irako a -45 m e Kyokuzan Maru a -42 m. Cathedral Cave, até -30 m, combina uma abertura iluminada com formações de caverna e serpente-marinha venenosa. Lusong Gunboat, até -12 m, é uma canhoneira rasa com a quilha visível desde a superfície, corais duros e peixe. Twin Peaks desce a -25 m, com pináculos, corais, peixes-borboleta, peixes-anjo e tartarugas. Na zona de Anilao, Buceo Point chega a -20 m e transforma fundo arenoso em caça macro; Verde Island chega a -38 m, enquanto o seu drop-off desce a -30 m e pode ter correntes fortes, paredes, leques-do-mar, tartarugas e serpentes-marinhas.

Apo Reef →

Prof. máx. · 40 m

Barracuda Lake →

Prof. máx. · 40 m

Akitsushima →

Prof. máx. · 38 m

Kogyo Maru →

Prof. máx. · 36 m

Okikawa Maru →

Prof. máx. · 26 m

Olympia Maru →

Prof. máx. · 30 m

Irako →

Prof. máx. · 45 m

Kyokuzan Maru →

Prof. máx. · 42 m

Cathedral Cave →

Prof. máx. · 30 m

Lusong Gunboat →

Prof. máx. · 12 m

Twin Peaks →

Prof. máx. · 25 m

Buceo Point →

Prof. máx. · 20 m

Verde Island →

Prof. máx. · 38 m

Nesta rota, nudibrânquios, peixe-escorpião e pargos aparecem em vários pontos, mas não são o espetáculo inteiro. Apo Reef é o lugar para procurar meros, raias manta, tubarões de recife e lulas; a corrente e as paredes dão ao mergulho uma escala diferente da caça macro. Verde Island é o ponto associado ao tubarão-baleia, ao peixe-napoleão e às anémonas, além de uma enorme variedade de peixes de recife, corais, gorgónias e esponjas. No Verde Island drop-off, o que se procura inclui peixe-porco e grandes cardumes de atuns, pargos e fusiliers. Twin Peaks é o local indicado para tartarugas. Barracuda Lake tem, como o nome promete, a barracuda, além de camarões e peixe-lagarto, num ambiente em que a água aquece à medida que se desce. Buceo Point recompensa quem abranda: peixe-sapo, cavalos-marinhos, peixe-fantasma, nudibrânquios, chocos, polvos e caranguejos podem estar escondidos no fundo de detritos. Em Lusong Gunboat, o corais duros crescem sobre a canhoneira rasa. Os encontros grandes dependem das condições; a fauna pequena exige tempo e olhos atentos.

Nudibrânquio →

Nudibranchia

Tubarão-baleia →

Rhincodon typus

Peixe-napoleão →

Cheilinus undulatus

Cavalo-marinho →

Hippocampus

Os mergulhos são acompanhados por dive masters certificados, e a tripulação de mergulho é descrita como experiente nos locais e cuidadosa com os procedimentos de segurança. Os briefings organizam o grupo antes da entrada na água; a forma exata de dividir os grupos e o rácio guia-mergulhadores não é indicado. O Resolute aceita mergulhadores e também não mergulhadores que façam snorkeling, mas cada mergulhador deve apresentar cartão ou prova de certificação. Cursos de certificação e especialidades podem decorrer a bordo. A segurança tem meios concretos: oxigénio medicinal, kit de primeiros socorros, desfibrilhador automático, rádio VHF/DSC/SSB, telefone satélite, GPS, sonar, radar, EPIRB, botes de salvamento, coletes com luzes e apitos e sistemas de deteção e combate a incêndio. O capitão pode interromper a operação quando o tempo ou o mar representarem uma ameaça séria. Não há mergulho noturno previsto nas regras gerais do barco.

O convés de mergulho tem zona sombreada, plataforma, bacias de lavagem e uma área separada para câmaras, com estações de carregamento a bordo. O equipamento próprio pode ser montado em cilindros de 12 litros com válvulas DIN ou de estribo; cilindros de 15 litros são opção de aluguer. O enchimento é feito por dois compressores de ar Coltri. Nitrox EAN32 está disponível como serviço opcional, não como parte do pacote normal. O barco leva dois botes de apoio: um de 27 pés com motor Yamaha de 75 HP e outro de 21 pés com Yamaha de 55 HP. São eles que aproximam os mergulhadores dos locais e permitem operar em pontos onde o navio principal não pode ficar sobre o recife ou o naufrágio. Há adaptadores DIN, pesos e cintos de pesos para o serviço de mergulho. A informação disponível não identifica marcas do restante equipamento de aluguer nem descreve um sistema específico de entrada e saída da água nos botes.

Entre dois mergulhos, o Resolute oferece sombra no convés de mergulho, um salão interior e diferentes zonas onde o grupo se pode espalhar. Uns ficam a rever fotografias no espaço dedicado, outros passam pelo tanque de lavagem separado das câmaras, leem na biblioteca ou simplesmente deixam o sal secar na pele. As duchas exteriores são úteis no regresso da água, antes de voltar à mesa ou ao convés. Durante os trechos de navegação, o barco dá espaço para descansar sem obrigar todos a permanecer no mesmo lugar. Não é um navio grande, mas a organização evita que cada intervalo aconteça em cima do equipamento do vizinho. Quando não há mergulho, a melhor utilização do tempo é simples: cuidar do material, carregar baterias, comer, dormir e observar a mudança de ilha no horizonte.

Um dia de mergulho começa cedo, com o barco já preparado, o briefing e o primeiro grupo a equipar-se. O circuito Apo Reef–Coron distribui os 17 mergulhos por cinco dias: quatro no primeiro dia de Apo Reef, quatro no seguinte entre Apo Reef e a navegação para Coron, quatro em Coron, dois em Calauit e três em Puerto Galera. Entre as entradas na água, há pequeno-almoço, almoço, snacks e tempo para lavar equipamento, carregar baterias ou dormir. Os trechos de navegação acontecem enquanto a rota muda de recife, ilha ou naufrágio; não são um intervalo vazio, mas a forma de ligar zonas que não cabem numa saída costeira. Depois do último mergulho, o convés abranda, a comida volta a reunir o grupo e as fotografias começam a circular. O mergulho noturno não faz parte do programa geral do Resolute. No dia seguinte, recomeça-se.

Dois cozinheiros preparam a comida a bordo, sobretudo filipina com alguns pratos internacionais. As refeições são servidas em buffet de cinco pratos, normalmente com dois pratos de carne, peixe ou marisco, sopa, legumes, fruta e sobremesa. Há pequeno-almoço leve, pequeno-almoço reforçado, almoço, snacks e jantar, sem deixar o intervalo entre mergulhos entregue a uma bolacha solitária. O buffet faz diferença numa semana de mergulho: há comida pronta quando o grupo regressa molhado, cansado e com fome, sem transformar cada refeição numa espera. Vegetarianos e outras necessidades alimentares podem ser atendidos se forem comunicados antes da partida. Snacks estão disponíveis ao longo do dia; chá, café, sumos e água potável filtrada acompanham as refeições. Cerveja e outras bebidas alcoólicas existem a bordo, mas não fazem parte da rotina alimentar incluída.

As oito cabines ficam no convés inferior e têm casa de banho privada, ar condicionado regulável, aquecimento de água, tomadas USB e de 220 volts. As cabines regulares oferecem o essencial para dormir entre mergulhos; as cabines 7 e 8 são as pequenas e merecem atenção de quem valoriza espaço no beliche. Cada uma tem uma vigia, não uma janela ampla para o mar. O espaço é limitado, como costuma acontecer num liveaboard de mergulho, por isso a bagagem macia é mais fácil de arrumar do que malas rígidas. O Resolute ganha nas noites pela limpeza diária, pelas toalhas de cabine e de convés e pela simplicidade bem resolvida. O ambiente não é de quarto de hotel: o dia seguinte começa cedo, o barco trabalha à volta dos mergulhos e a cabine serve sobretudo para tomar banho, secar o corpo e dormir profundamente.

A rota Apo Reef–Coron embarca e termina em Batangas, nas Filipinas, com regresso ao mesmo porto. A deslocação entre o aeroporto de Manila e Batangas é organizada separadamente; não está incluída, e o operador pode ajudar mediante serviço pago. As instruções de recolha dependem dos dados da viagem enviados à equipa. Para reduzir o risco de trânsito, atrasos ou ligações apertadas, é sensato chegar às Filipinas na véspera do embarque.