Plongée Nusa Lembongan : tombants, courants et pélagiques

À Nusa Lembongan, la plongée se vit depuis une petite île habitée, en partant chaque jour en bateau vers Lembongan, Ceningan ou Nusa Penida. Les tombants, les récifs en pente et les dérivantes y côtoient des plongées plus calmes, notamment autour de Mangrove. Cette base à terre permet de rechercher le poisson-lune ou les raies manta sans s’engager dans une croisière, tout en gardant des journées libres pour découvrir l’île.

Le relief alterne parois coralliennes, plateaux, pentes et baies sablonneuses. Ceningan Wall plonge dans le bleu sur une ligne de tombant où le courant peut devenir fort et imprévisible. À Gamat Bay, la dérive se lit autour du canal, tandis que Mangrove et Buyuk offrent des pentes coralliennes généralement plus conciliantes, entre 5 et 30 mètres. Manta Bay reste peu profonde, le plus souvent entre 5 et 15 mètres, avec des zones pouvant atteindre 30 mètres. Les sorties se font surtout en bateau et les conditions changent rapidement d’un secteur à l’autre. La visibilité peut être bonne, parfois de 15 à 35 mètres selon les sites, mais le plancton, la houle et le courant la modifient. Une bonne flottabilité, un parachute maîtrisé et l’aisance en dérivante comptent davantage que la profondeur maximale annoncée.

Les raies manta sont observées toute l’année, particulièrement dans les baies peu profondes comme Manta Bay, où les reliefs rocheux et les fonds sableux attirent aussi des juvéniles. Le poisson-lune, ou môle d’Alexandrine, devient l’objectif saisonnier de juillet à octobre, sur des secteurs exposés et profonds comme Sampalan, Gamat Bay ou Karang Sari. Les tortues, les poissons de récif, les murènes et les nudibranches donnent un autre rythme aux plongées. Selon le site, le regard se porte aussi vers les raies aigles, les barracudas, les carangues, les serpents de mer et les requins de récif à pointes blanches. Les requins-renards restent une rencontre occasionnelle, plutôt liée aux tombants et aux eaux plus profondes de Nusa Penida.

Les pluies sont généralement les plus faibles de mai à novembre, tandis que la période de plongée la plus pratique s’étend d’avril à octobre. La saison sèche apporte en principe une mer plus maniable et des sorties bateau plus régulières que pendant la mousson du nord-ouest, lorsque la houle et l’état de mer compliquent les départs. La visibilité est souvent la plus favorable de juin à octobre, mais elle peut baisser avec le plancton, le ressac ou les courants. Pour le poisson-lune, juillet à octobre constitue la fenêtre à privilégier, sans transformer cette rencontre en garantie. Une journée tampon est judicieuse lorsque cette espèce motive le voyage.

Certaines plongées calmes conviennent à un plongeur débutant bien encadré, notamment lorsque le courant reste modéré. La destination prend toutefois tout son intérêt avec une expérience de sortie bateau et de dérivante. Un niveau 2 ou un Advanced Open Water apporte une marge appréciable ; le brevet Drift est utile, et le Nitrox pertinent pour plusieurs jours de plongée. Ceningan Wall, Sampalan, Karang Sari, Suana et Malibu Point s’adressent plutôt à des plongeurs expérimentés, à l’aise avec les tombants, la profondeur et les accélérations de courant.

Depuis Paris, Lyon ou Marseille, le trajet commence par Bali, avec généralement une escale avant la correspondance maritime. Une fois arrivé à Sanur, le bateau rapide est le passage obligé vers Nusa Lembongan ; la traversée dure habituellement 30 à 45 minutes selon l’opérateur et l’état de la mer. L’ensemble demande souvent 18 à 24 heures de voyage depuis l’Europe, sans compter les aléas de correspondance. Les bagages rendent l’enchaînement avion-bateau moins simple qu’une arrivée continentale : mieux vaut conserver les affaires de première nécessité dans un sac facilement accessible et éviter une correspondance trop serrée. Sur l’île, les hébergements et les centres se rejoignent généralement à pied, en scooter ou par un court transfert local.

Il faut demander, avant chaque sortie, si la plongée se fera côté Lembongan, Ceningan ou Penida : à quelques minutes de bateau, la force du courant et le plan de remontée peuvent changer nettement. Le guide doit préciser le sens de la dérive, le point de récupération et la conduite à tenir si le groupe se sépare. Pour les sites exposés, une journée sans plongée est à garder en réserve lorsque le séjour est organisé autour du poisson-lune ; la saison ne suffit pas à assurer la rencontre. Les premières sorties limitent souvent la concurrence entre bateaux à Manta Bay et sur les secteurs peu profonds. Une combinaison de 3 mm convient au cadre tropical, mais une protection thermique supplémentaire peut être agréable lors de plongées profondes ou prolongées dans le courant. Le Nitrox a ici un intérêt pratique pour enchaîner les sorties bateau. Enfin, dans l’aire marine protégée de Nusa Penida, la pêche est restreinte : pas d’ancrage sur le récif, aucun contact avec les coraux ou les animaux.

Le format naturel est un séjour à terre de quatre à sept jours, avec des sorties bateau réparties selon la météo et les marées. Cette durée laisse le temps d’alterner récifs, dérivantes, macro et plongées autour de Penida sans concentrer les sites sur une seule journée. Les accompagnants peuvent profiter des plages, des mangroves, des falaises et des excursions vers Ceningan. Une dernière journée tranquille sur l’île est préférable avant un vol, plutôt qu’une activité lointaine ou fatigante.

Votre dernier jour se passe au sec : on ne plonge pas dans les 18-24 heures qui précèdent le vol le moment idéal pour découvrir la destination autrement.

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Notes et avis collectés par Viator et Tripadvisor.