Le Mustang P-51 : épave historique au large de Giens

Le site du Mustang P-51 se trouve au large de La Londe-les-Maures, entre la presqu'île de Giens et les îles des Fourmigues. L'épave du chasseur repose à plat sur un fond sableux, à une profondeur constante de 56 mètres. Dès la descente, la silhouette de l'appareil apparaît progressivement dans le bleu, se dessinant avec netteté à mesure que l'on s'approche de cette profondeur significative.

Ce Mustang P-51 est une épave compacte. On en fait le tour complet sans difficulté majeure, ce qui permet d'apprécier l'ensemble de l'appareil. Le cockpit est en excellent état, offrant une perspective rare sur les instruments et les commandes. En se déplaçant vers l'avant, on découvre l'hélice et le moteur Rolls-Royce Merlin, encore bien en place et reconnaissables.

Les ailes, bien que marquées par le temps et l'environnement marin, conservent encore les mitrailleuses Browning. C'est un détail qui ancre l'épave dans son histoire militaire. La queue de l'avion, qui manquait pendant des années, a été ramenée et positionnée près du fuselage en 2011, complétant ainsi l'intégrité de l'épave et renforçant son intérêt pour l'exploration sous-marine.

Au-delà de l'exploration de l'épave elle-même, la particularité de ce site réside dans son histoire. Il s'agit du chasseur du lieutenant Robert Daniels, un pilote des Tuskegee Airmen, première unité afro-américaine de chasse de l'armée américaine. Abattu le 12 août 1944 par la DCA allemande lors d'une mission de reconnaissance près de Toulon, son identité n'a été établie qu'en 2005, 61 ans après le crash, grâce au numéro de série de l'appareil.