Relitto Mustang P-51, Giens: un caccia americano a 56 metri

Al largo di Giens, tra le Fourmigues e la Presqu'île, giace il relitto di un Mustang P-51, un caccia della Seconda Guerra Mondiale adagiato sul fondale sabbioso a una profondità di 56 metri. Questa immersione ti porta su un pezzo di storia, un aereo da caccia ben conservato che ha mantenuto la sua forma originaria, permettendo un giro completo dell'aeromobile in una singola immersione.

Il Mustang si presenta compatto e integro. Appena raggiungi il fondale, noterai immediatamente la sagoma distintiva dell'aereo. L'esplorazione inizia solitamente dall'avanti, dove l'elica è ancora ben visibile insieme al motore Rolls-Royce Merlin, testimonianza dell'ingegneria aeronautica dell'epoca. Le ali, sebbene intaccate dalla corrosione, conservano ancora le mitragliatrici Browning, che sporgono come muti guardiani.

Il punto focale del relitto è senza dubbio il cockpit, che si presenta in eccellenti condizioni. Puoi avvicinarti per osservare i dettagli interni, immaginando il pilota al suo posto. Questa sezione dell'aereo è particolarmente suggestiva e permette di apprezzare la complessità della strumentazione e della struttura dell'abitacolo, fornendo un'immagine chiara della sua configurazione originale.

Un particolare interessante di questo relitto è la coda. Dopo essere rimasta dispersa per decenni, è stata ricollocata sull'aereo da un gruppo di subacquei nel 2011, ripristinando in parte l'integrità del velivolo e rendendo l'esplorazione più completa. Questo dettaglio aggiunge un ulteriore strato narrativo all'immersione, collegando la storia del relitto con l'impegno della comunità subacquea.

Il Mustang P-51 era pilotato dal tenente Robert Daniels, un pilota del 332nd Fighter Group, i famosi Tuskegee Airmen, la prima unità di caccia afroamericana dell'esercito americano. Fu abbattuto il 12 agosto 1944 dalla contraerea tedesca durante una missione di ricognizione radar vicino a Tolone, solo quattro giorni prima dello Sbarco in Provenza. L'identità del pilota è stata accertata solo nel 2005, 61 anni dopo l'incidente, grazie al numero di serie dell'apparecchio, conferendo al sito una profonda risonanza storica.