Le Mustang P-51, Giens: Wracktauchen auf 56 Metern

Das Wrack des Mustang P-51 liegt als kompaktes Kampfflugzeug auf dem sandigen Grund vor Giens in 56 Metern Tiefe. Der Flieger ist nahezu vollständig und gut erhalten, was eine Umrundung in einem einzigen Tauchgang ermöglicht. Obwohl tief, bietet die Form des Wracks eine klare Orientierung und ermöglicht es, die Struktur in ihrer Gesamtheit zu erfassen.

Der Anblick des Cockpits ist dabei ein Höhepunkt. Es ist erstaunlich intakt und gibt das Gefühl, als könnte der Pilot jederzeit zurückkehren. Direkt dahinter, am Bug, sind die Propellerblätter und der Rolls-Royce Merlin Motor gut zu erkennen. Diese Details zeugen von der einstigen Leistungsfähigkeit der Maschine und bieten ein packendes Bild der Kriegszeit.

Entlang der Flügel sind noch die Browning-Maschinengewehre in ihren Verankerungen zu sehen, von der Korrosion gezeichnet, aber unverkennbar. Die Heckpartie, die lange als verschollen galt, wurde 2011 von Tauchern geborgen und wieder dem Wrack hinzugefügt, wodurch das Flugzeug nun nahezu komplett ist. Diese Ergänzung macht den Tauchgang noch lohnender und erlaubt eine umfassende Erkundung.

Der Mustang P-51 hat eine bewegte Geschichte: Er gehörte Lieutenant Robert Daniels vom 332nd Fighter Group, den sogenannten Tuskegee Airmen – der ersten afroamerikanischen Kampfeinheit der US-Armee. Der Flieger wurde am 12. August 1944, nur vier Tage vor der Landung der Alliierten in der Provence, bei einem Einsatz gegen deutsche Radaranlagen bei Toulon von Flak getroffen und stürzte ab.

Die Identität des Piloten konnte erst 2005, 61 Jahre nach dem Absturz, anhand der Seriennummer des Flugzeugs zweifelsfrei geklärt werden. Diese Hintergrundgeschichte verleiht dem Wrack eine zusätzliche Dimension und macht den Tauchgang zu einer Hommage an die Piloten jener Zeit. Es ist ein Ort der Geschichte, der unter Wasser lebendig wird und zum Nachdenken anregt.