The Canyon de Dahab : Plongée unique en Mer Rouge

La plongée au Canyon de Dahab débute par une approche depuis le rivage, à travers un petit lagon peu profond et sablonneux, servant de zone de préparation et de retour. De là, on parcourt environ 50 mètres vers le nord, au-dessus d'un lagon sablonneux parsemé de coraux, avant que le récif ne s'ouvre sur cette fissure sous-marine distinctive. Dès les premiers mètres, on peut déjà apprécier la topographie particulière et l'orientation des formations coralliennes qui annoncent l'entrée du Canyon proprement dit. La faune y est déjà présente, avec des jardins de coraux qui abritent des poissons-papillons et des poissons-licornes.

L'entrée principale dans le Canyon se situe aux alentours de 12 mètres, une ouverture qui permet de s'engager dans ce passage sous-marin. Les parois du Canyon se rapprochent et donnent l'impression d'un tunnel, parfois presque fermé sur le dessus, évoquant la gueule cannelée d'une coquille de palourde. C'est dans cette partie, entre 12 et 20 mètres, que les jeux de lumière deviennent spectaculaires : le soleil filtre à travers les fissures supérieures, créant des rayons lumineux qui dansent dans l'eau semi-obscure, une vision marquante pour quiconque s'y aventure. Le relief, parfois haut de 10 mètres, se referme presque complètement au sommet sur certains tronçons, intensifiant la sensation d'être à l'intérieur d'une caverne tout en offrant des échappées de lumière.

En progressant plus profondément, le Canyon s'élargit graduellement, révélant plusieurs ouvertures. Vers 12 mètres, on découvre le Fishbowl, un grand dôme de corail grouillant de poissons. Plus bas, autour de 20 mètres, une autre zone plus vaste se dévoile. Pour ceux qui ont l'expérience nécessaire, une sortie plus étroite existe à 52-54 mètres. Cette progression en profondeur demande une attention constante à la gestion de la flottabilité et à la dynamique du groupe, compte tenu de la configuration particulière du site.

Une des particularités du Canyon est la présence d'une cheminée verticale, une sorte de grotte où, après avoir traversé la fissure principale aux alentours de 22 mètres et être descendu jusqu'à 28 mètres, on peut remonter. À l'intérieur, si vous maintenez votre position, vous vous retrouvez parfois entouré de centaines de balayeurs sombres. Attention aux poissons-lions, qui recherchent souvent refuge dans ces cavités pendant la journée, et qui peuvent y être présents près des ouvertures. Lors de la remontée de cette cheminée, l'air que vous avez expiré met un certain temps à s'infiltrer à travers le récif. En regardant en arrière vers le récif, vous observerez un rideau de bulles remonter progressivement vers la surface, un effet visuel propre au site.

La vie marine, bien que discrète par endroits, y est présente. Vous croiserez des bancs d'anthias et de fusiliers qui tourbillonnent aux abords des parois. Les nudibranches s'accrochent aux coraux, et en observant attentivement le sable, on peut débusquer des raies pastenagues à points bleus. Il arrive aussi, plus rarement, de croiser des requins de récif ou de grandes carangues qui patrouillent au-delà des ouvertures principales. Au-delà du Canyon, le site se prolonge par des jardins de corail qui méritent une exploration attentive. Ces récifs abritent une diversité de vie marine, incluant des poulpes et des poissons-globes. L'observation minutieuse de ces zones permet de découvrir des créatures discrètes telles que des nudibranches, qui se fondent parfois dans le décor corallien. Les anthias de la Mer Rouge complètent le tableau, nageant en grand nombre autour des formations coralliennes.

Pour les plongeurs techniques, le Canyon offre des possibilités d'exploration encore plus profondes. Au-delà de la sortie principale à 54 mètres, il est possible de poursuivre sur le récif jusqu'à la 'Chaise de Neptune' à 73 mètres, une formation rocheuse qui évoque un trône. Derrière, une autre grotte s'enfonce sur une quinzaine de mètres, atteignant une profondeur maximale de 75 mètres. Ces explorations nécessitent un équipement adapté, une formation technique avérée et une torche pour pleinement en apprécier les détails. Ensuite, le retour vers la zone de sortie s'effectue en longeant le récif extérieur, offrant un aperçu des jardins de corail qui bordent le pied de la structure.