Immersioni Riviera Maya: cenote, pareti e immersioni alla deriva

La Riviera Maya permette di cambiare ambiente senza cambiare base: al mattino si scivola sulla barriera corallina davanti a Playa del Carmen, un altro giorno si entra nella penombra calcarea di un cenote, poi si attraversa verso Cozumel. A Shangri-La il reef resta poco profondo, mentre Angelita porta il subacqueo davanti a una nube sospesa nel buio. È una destinazione da vivere con calma, alternando mare, acqua dolce e giornate terrestri.

In mare prevalgono le immersioni alla deriva. A Barracuda la parete bassa e le formazioni coralline a dita si percorrono lasciandosi portare, tra 8 e 20 metri; a Sabalos il fondale alterna corallo e sabbia e può raccogliere grandi banchi di tarpon. I siti più riparati, come Shangri-La, Chun Zumbul e Puerto Morelos, sono adatti a prendere confidenza con la corrente, mentre i tombanti di Cozumel richiedono più esperienza: Santa Rosa Wall scende fino a 40 metri, con corrente forte e direzionata. La visibilità marina raggiunge spesso 20-30 metri, ma può calare in estate o dopo i nortes. Nei cenotes l’acqua è ferma e chiarissima: Dos Ojos, Chikin Ha e Cenote Tajma Ha offrono luce naturale, alocline e roccia scolpita. Il controllo dell’assetto conta più della forza fisica.

La fauna cambia con il paesaggio. Sui reef si incontrano tartarughe marine, razze, lutiani, aragoste, murene verdi, barracuda, cernie, polpi, pesci angelo, pesci farfalla, castagnole e plectorhinchus. A Sabalos i tarpon possono diventare il soggetto principale della deriva; tra le formazioni di Chankanaab Bolones si cercano pesci di barriera e passaggi nella caverna frequentata dai tarpon. Le tartarughe sono presenti tutto l’anno, più facilmente nella stagione calda. Da novembre a marzo Playa del Carmen entra nella stagione degli squali toro, con il periodo più regolare tra dicembre e febbraio. Le razze aquila compaiono soprattutto tra novembre e aprile. In estate, verso il largo a nord, esistono uscite dedicate agli squali balena, ma l’incontro resta occasionale.

Il periodo più equilibrato va da novembre ad aprile. Tra dicembre e febbraio la visibilità in mare tende a essere migliore, con 20-30 metri frequenti, meno calore in superficie e condizioni favorevoli per alternare reef e cenote. Sono anche i mesi degli squali toro e delle possibili razze aquila, ma la loro presenza non è identica ogni anno. Giugno, luglio, agosto e settembre possono portare più plancton, nutrienti e sargasso sulle spiagge, oltre a una visibilità offshore meno costante. I cenotes restano invece limpidi e praticabili anche quando il mare delude. Aprile, maggio e ottobre-novembre possono offrire un ritmo più tranquillo lontano dalle vacanze scolastiche.

La Riviera Maya parla sia a chi possiede un brevetto Open Water, sia al subacqueo esperto. Barracuda, Shangri-La, Casa Cenote e Chikin Ha sono accessibili con una buona gestione dell’assetto e una prima familiarità con la deriva. Per i tombanti profondi di Cozumel è utile un livello Advanced Open Water; Nitrox aiuta nelle giornate con più immersioni. Nei cenotes scegli percorsi in zona cavern, con luce naturale e uscita vicina. Angelita e i passaggi più complessi richiedono esperienza, assetto preciso e preparazione specifica Cavern o Intro to Cave.

Dall’Italia si parte da Milano Malpensa, Roma Fiumicino o Venezia, raggiungendo l’aeroporto internazionale di Cancún; da lì la Riviera Maya si percorre su strada. Playa del Carmen, Puerto Morelos, Akumal e Tulum sono collegati tra loro da autobus, taxi, navette organizzate o auto a noleggio. La scelta della base modifica soprattutto i tempi quotidiani verso reef e cenotes, quindi conviene ragionare sulle uscite prima di prenotare gli spostamenti interni. Per Cozumel serve aggiungere la traversata in traghetto da Playa del Carmen: non è un dettaglio marginale, perché imbarco, attesa e rientro entrano nella giornata di immersione. In città molti diving sono raggiungibili a piedi; per i cenotes servono invece navetta, taxi o auto fino all’entroterra.

Per gli squali toro tieni disponibili più giornate tra metà novembre e fine febbraio: la presenza degli animali varia e una sola uscita lascia poco margine. Il primo turno del mattino riduce l’affollamento e rende l’osservazione più ordinata. A Cozumel programma una partenza presto, perché il traghetto da Playa del Carmen può allungare la giornata prima ancora di entrare in acqua. I cenotes più frequentati, come Dos Ojos, rendono meglio nei giorni feriali e nelle prime ore, quando la luce nelle aperture è più stabile. Se il soggiorno comprende Angelita o grotte più impegnative, lascia le immersioni in cenote verso la fine e mantieni poi un’intera giornata senza volo: i profili possono essere lunghi e concentrati. In estate, con sargasso o visibilità marina ridotta, sposta il programma sui cenotes invece di forzare il reef. Nei parchi di Cozumel e Puerto Morelos porta solo l’attrezzatura consentita: niente guanti o accessori per aggrapparsi, e nessun contatto con il corallo. Durante la deriva non inseguire il fotografo o il soggetto controcorrente: il gruppo procede lasciandosi trasportare.

Sette-dieci giorni permettono di costruire un ritmo senza corse: reef locali a Playa del Carmen o Puerto Morelos, una o due giornate nei cenotes, Cozumel e, in inverno, un’uscita dedicata agli squali toro. Alternare mare e acqua dolce riduce la fatica fisica delle barche e la concentrazione richiesta dalle grotte. Per chi viaggia con un accompagnatore, spiagge, cenotes balneabili, siti maya e passeggiate a Playa del Carmen riempiono facilmente le giornate non subacquee.