Immersioni Malapascua: squali volpe e immersioni macro

Malapascua è un’isola dove la giornata comincia in barca, prima dell’alba, diretta verso Monad Shoal o Kimud Shoal per cercare gli squali volpe. Il resto del soggiorno non vive soltanto di incontri pelagici: Chocolate Island offre pareti che scendono sulla sabbia, mentre Lighthouse porta a pochi metri pesci mandarino e fauna notturna. È una base terrestre, non una crociera, adatta a chi vuole alternare appuntamenti iconici, reef, relitti e macro senza cambiare alloggio ogni sera.

La topografia alterna secche sommerse, pareti digradanti, pinnacoli e fondali sabbiosi. Monad Shoal è un appostamento all’alba in acque aperte, con profondità che possono spingersi molto oltre il profilo delle immersioni ricreative; Kimud Shoal lavora invece tra dodici e ventidue metri. A Deep Rock il pinnacolo sale verso quattordici metri e scende fino a trenta, mentre Pantaw-Pantaw combina una duna di sabbia con formazioni coralline. La corrente è variabile: generalmente gestibile sui siti più riparati, più sensibile sui rilievi esposti e dove si cerca la fauna pelagica. La visibilità indicata per Monad Shoal è in genere compresa tra dieci e venti metri. Le uscite sono soprattutto in barca, con partenze molto mattutine per gli squali e rientri che lasciano spazio a reef, macro e immersioni serali.

Gli squali volpe sono l’incontro che detta il ritmo di Malapascua: frequentano tutto l’anno le aree di pulizia principali e si cercano con partenze regolari prima dell’alba. A Kimud Shoal possono comparire anche squali martello, ma senza la stessa regolarità. Sui fondali più tranquilli entrano in scena nudibranchi, seppie fiammeggianti, cavallucci marini, pesci rana, murene, gamberetti e granchi. Chocolate Island è indicata ai fotografi per pesci fantasma ornati e cefalopodi; Deep Rock aggiunge pesci rana residenti, nudibranchi, carangidi e barracuda quando la corrente aumenta. Al tramonto, Lighthouse concentra l’attenzione sui pesci mandarino durante la danza nuziale; con il buio possono apparire polpi dagli anelli blu, seppie e danzatrici spagnole.

La finestra più favorevole va da aprile a ottobre, quando la situazione del mare risulta generalmente più calma e le uscite in barca sono più semplici da gestire. Le piogge sono meno frequenti da febbraio a maggio, un elemento utile per chi vuole godersi anche l’isola tra un’immersione e l’altra. Gli squali volpe non impongono una stagione precisa: sono presenti tutto l’anno, quindi il calendario si sceglie soprattutto in funzione delle condizioni del mare e del comfort dei trasferimenti in barca. Nei periodi di maggiore affluenza, le partenze dell’alba verso Monad Shoal concentrano più gruppi; reef e macro possono offrire un ritmo meno affollato.

Nel complesso Malapascua si adatta a tutti i livelli. Open Water è sufficiente per Chocolate Island, Lighthouse e Kimud Shoal nelle condizioni previste; Deep Rock e le sezioni più esposte di Pantaw-Pantaw richiedono invece più esperienza, profondità controllata e gestione della corrente. Per un subacqueo FIPSAS/CMAS è utile arrivare con una preparazione equivalente all’Advanced, soprattutto se desidera sfruttare i siti fino a trenta metri. Il Nitrox ha senso durante più giornate consecutive di partenze mattutine e doppie immersioni.

Da Milano Malpensa, Roma Fiumicino o Venezia si raggiunge Cebu con un itinerario aereo che richiede normalmente diciotto-ventiquattro ore complessive, secondo le coincidenze. Una volta arrivati, il trasferimento non è concluso: occorre proseguire su strada verso la zona dei porti settentrionali e imbarcarsi per Malapascua. La traversata in barca è obbligatoria, perché sull’isola non c’è aeroporto, e dipende dalle condizioni del mare e dagli orari locali. È prudente considerare almeno un cambio interno dopo l’arrivo internazionale e non legare la partenza dall’isola a un volo troppo ravvicinato: il rientro richiede ancora barca e strada. In loco, molte sistemazioni sono raggiungibili a piedi dai diving; per tragitti più lunghi si ricorre a brevi trasferimenti locali o al triciclo a motore.

La prima immersione dedicata agli squali va lasciata alla partenza più mattutina: a Malapascua l’alba non è un dettaglio organizzativo, ma il momento che definisce l’incontro su Monad Shoal. Non conviene però costruire tutto il soggiorno sulla stessa attesa. Dopo l’uscita pelagica, alternare Chocolate Island, Lighthouse, Deep Rock o Pantaw-Pantaw cambia profondità, luce e ritmo, e permette di cercare macro invece di ritrovarsi ogni giorno nella stessa concentrazione di barche. Il Nitrox è particolarmente pratico quando le giornate si susseguono con partenze anticipate. Per Gato Island Marine Reserve bisogna rispettare senza eccezioni il regime no-take: niente prelievi, niente contatto con reef e animali, niente ancoraggio dove valgono ormeggi e procedure protette. Sull’isola è utile prevedere protezione termica adatta a ingressi ripetuti dalla barca e intervalli di superficie lunghi. Chi prosegue verso un volo dovrebbe lasciare Malapascua il giorno precedente, così una traversata ritardata non compromette il trasferimento stradale.

Cinque-sette giorni permettono di dare spazio alle partenze all’alba per gli squali volpe e di inserire poi reef, macro, immersioni serali e una giornata a Gato Island Marine Reserve. La vita terrestre resta semplice: spiaggia, passeggiate sull’isola, villaggi e brevi escursioni in superficie. Un accompagnatore non subacqueo può seguire questo ritmo rilassato, ma Malapascua rimane soprattutto una vacanza costruita attorno alle barche e alle immersioni.