Ernie's Point, Puerto Galera: immersioni in parete con forti correnti

Ernie's Point è un'immersione in parete situata a Puerto Galera, incastonata tra Monkey Beach e Dungon Wall. Il sito è accessibile con un breve tragitto in barca e si caratterizza per una parete corallina che si estende fino a una profondità massima di circa 30 metri. Il profilo di immersione tipico prevede una discesa iniziale a circa 14 metri prima di virare a sud e seguire la parete. Questa topografia rende il sito suscettibile a forti correnti, che possono trasformare un'immersione in parete in una vera e propria immersione in corrente (drift dive).

La parete ospita diverse caratteristiche interessanti, tra cui grotte e sporgenze rocciose. La "Ernie's Cave" storica, un tempo dimora di un carismatico cernia soprannominata Ernie, si trova a circa 21 metri alla base di una grande formazione rocciosa e oggi è spesso occupata da altre cernie, adornata da ventagli di mare. Continuando l'esplorazione, si scopre un'altra cavità a 27 metri, e la parete offre sporgenze rocciose ricoperte densamente da migliaia di cetrioli di mare gialli.

La forte influenza delle maree su Ernie's Point è un aspetto cruciale. Le correnti possono essere significative e talvolta incrociate, richiedendo un'attenta pianificazione e l'accompagnamento di un divemaster esperto. Questa dinamica rende ogni immersione unica e aggiunge un elemento di sfida, ma allo stesso tempo facilita la presenza di vita marina pelagica. L'immersione spesso si conclude risalendo a profondità minori, dove a circa 14 metri si estende una foresta corallina, un vero e proprio giardino di coralli.

La biodiversità del sito è notevole e spazia dal macro al pelagico. Tra gli abitanti della parete si incontrano spesso gamberetti manti (Squillidae), pesci balestra (Balistidae), pesci angelo (Pomacanthidae) e pesci farfalla (Chaetodontidae). Nelle zone più aperte e in corrente, banchi di carangidi (Carangidae), sgombri (Scombridae), vivanelli (Lutjanidae), pesci chirurgo (Acanthuridae) e fucilieri (Caesionidae) sono avvistamenti comuni, insieme ai pesci unicorno (Naso spp.).

Per esplorare appieno le cavità e le fessure della parete, si consiglia una torcia subacquea per rivelare organismi più schivi come le murene (Muraenidae), le gorgonie (Gorgonacea) e i pesci che a volte superano i due metri di lunghezza che si rifugiano al loro interno. Le tartarughe marine, in particolare la tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata), sono residenti regolari di questo ambiente ricco e dinamico, aggiungendo un elemento di grazia al paesaggio sottomarino.

Data la profondità massima raggiungibile e il profilo di immersione su parete, l'utilizzo di Nitrox è consigliato per estendere il tempo di fondo, massimizzando l'esplorazione senza compromettere i margini di sicurezza. Questa flessibilità permette di dedicare più tempo all'osservazione della ricca vita macro nei coralli e nelle spugne colorate, e di perlustrare le formazioni rocciose densamente popolate da cetrioli di mare.

Ernie's Point non è solo una parete ricca di vita ma un'esperienza di immersione che testa e premia le capacità del subacqueo. La combinazione di una topografia complessa, forti correnti e una fauna variegata rende ogni immersione un'avventura unica, dove la conoscenza del sito e una buona gestione dell'assetto sono fondamentali per goderne appieno i segreti.