Eliya, il phinisi costruito per immergersi a Komodo

Eliya si sceglie quando la priorità è passare la settimana in acqua, senza rinunciare a una barca in legno costruita con un'idea precisa del lavoro subacqueo. La rotta resta nel Parco Nazionale di Komodo, tra reef, correnti e incontri con mante, tartarughe, squali e pesce di barriera. A bordo non si viene soltanto a dormire tra un'immersione e l'altra: il ponte è organizzato per prepararsi, uscire con il gommone, rientrare e trovare l'attrezzatura già pronta per il tuffo successivo. È una scelta sensata per chi vuole molte immersioni in pochi giorni, per chi viaggia con la famiglia o per chi cerca una prima esperienza di crociera subacquea senza l'impostazione di una nave da grande spedizione.

Eliya è un phinisi indonesiano costruito in legno dai maestri d'ascia del Sulawesi, partendo dalla chiglia. La carpenteria tradizionale non è un elemento decorativo: definisce il modo in cui si vive la barca, con il salone interno, la zona pranzo all'aperto a prua e la seduta coperta a poppa. La costruzione è stata pensata per l'attività subacquea e affianca il carattere del phinisi a comfort moderni e dotazioni di sicurezza contemporanee. Salendo a bordo si trova una barca raccolta, dove il ponte di immersione e gli spazi comuni fanno parte della stessa giornata, non due mondi separati. Le lingue di lavoro sono inglese, svedese e indonesiano.

Eliya funziona con un equipaggio di otto persone per un massimo di quattordici ospiti: abbastanza per avere aiuto quando serve, ma non così tanti da rendere anonima la vita a bordo. Durante la giornata il lavoro si vede soprattutto nei passaggi brevi: il gommone parte e torna, le bombole vengono preparate, gli asciugamani sono pronti sul ponte e l'attrezzatura viene sistemata per il briefing seguente. La sera il gruppo si ritrova tra la zona pranzo, il bar e il ponte superiore, con le osservazioni dell'ultima immersione ancora fresche. È una barca adatta anche a chi non immerge, ma il suo carattere resta quello di un piccolo liveaboard subacqueo: si sale per stare in mare e si finisce per parlare soprattutto di ciò che è successo sotto.

La crociera registrata segue la rotta Northern & Central Komodo, con partenza e rientro a Labuan Bajo, in 6 giorni e 5 notti. I siti vengono scelti in base a condizioni, maree, esperienza del gruppo e richieste dei subacquei; la rotta può quindi alternare zone esposte alla corrente e siti più riparati. Komodo offre pareti, pendii di barriera, canali e stazioni di pulizia, ma non sono disponibili qui schede verificate con nomi, profondità e caratteristiche dei singoli siti. Per questo la scelta della barca si basa soprattutto sul formato della crociera: più giornate consecutive nel parco, tre immersioni di giorno e una al tramonto o di notte nelle giornate complete, con i gommoni che portano il gruppo direttamente sul punto d'immersione.

Il gruppo immersioni è seguito da guide e istruttori che lavorano in inglese, svedese e indonesiano. I subacquei certificati vengono organizzati in gruppi piccoli, fino a quattro per guida, così il briefing può tenere conto dell'esperienza e delle condizioni del sito. Tutto il personale addetto alle immersioni è formato EFR e CPR; a bordo ci sono ossigeno, kit di primo soccorso e dotazioni per richiamare e assistere l'equipaggio, oltre a radio VHF/HF, telefono satellitare, GPS e AIS. Eliya ospita corsi PADI Open Water, Advanced Open Water e varie specialità, oltre al refresher inserito nella prima immersione. Il corso Open Water è intensivo: la parte pratica si svolge nei primi due giorni e, per Komodo, è consigliata una buona confidenza con il mare. L'Advanced comprende cinque adventure dive, con navigazione subacquea e immersione profonda obbligatorie.

Il ponte di immersione è ombreggiato e dispone di una piattaforma dedicata, stazioni di ricarica e una zona separata per il risciacquo delle fotocamere. Gli adattatori DIN sono disponibili e la configurazione sidemount è supportata. Due compressori Bauer e un sistema Nitrox a membrana permettono di ricaricare a bordo; il Nitrox è disponibile, mentre il corso o l'upgrade del viaggio sono prestazioni aggiuntive. L'attrezzatura a noleggio è disponibile, senza che siano indicate qui marche o dettagli sui singoli componenti. Due gommoni d'appoggio con motori Yamaha F50 portano i subacquei sui siti e li recuperano dopo l'immersione, dividendo gli ospiti per lasciare spazio a bordo. Tra i tuffi, gli asciugamani con cappuccio in microfibra aiutano a non restare bagnati e infreddoliti sul ponte.

Tra un'immersione e l'altra ci si sposta sul ponte superiore per stare al sole o cercare aria e ombra, oppure si resta nella zona coperta a poppa. A prua, il tavolo per mangiare all'aperto diventa anche un punto da cui guardare il paesaggio durante la navigazione. Il bar resta vicino alla seduta coperta, mentre il salone climatizzato offre un riparo quando il caldo si fa sentire. Chi non immerge può usare il materiale da snorkeling o il stand up paddle, e le escursioni a terra permettono di interrompere la sequenza acqua-barca. La presenza di più zone evita che chi sta facendo intervalli debba vivere sempre nello stesso spazio.

La giornata comincia intorno all'alba. Prima del primo tuffo arrivano briefing e preparazione sul ponte, poi i subacquei salgono sui gommoni e raggiungono il sito. Nelle giornate complete l'obiettivo è di fare tre immersioni con luce diurna e una quarta al tramonto o di notte, secondo il luogo. Dopo ogni rientro si apre l'intervallo di superficie: si mangia, si guarda il paesaggio o ci si sposta verso il sito seguente mentre l'equipaggio prepara bombole e attrezzatura. La colazione segue il primo tuffo, il pranzo arriva durante l'intervallo più lungo e la cena può precedere o seguire l'immersione serale. Quando non c'è un'immersione, il tempo serve alla navigazione, al riposo o a un'escursione a terra. Poi si ricomincia.

La sera arriva una cena di tre portate, servita all'aperto quando le condizioni lo permettono. La cucina alterna piatti locali e occidentali, con buffet, spuntini durante la giornata e opzioni vegetariane e vegane. I cuochi locali preparano il cibo a bordo, mentre la tavola segue il ritmo delle immersioni: si mangia per recuperare, non per perdere tempo a terra. La politica senza pesce evita di servire prodotti di cui non si possa garantire la provenienza sostenibile. Birra e altre bevande sono disponibili al bar; acqua potabile, tè, caffè e spuntini fanno parte della gestione quotidiana a bordo.

Le cabine si trovano sul ponte principale e ricevono luce naturale dagli oblò. I letti hanno materassi a molle, biancheria in cotone a 300 fili, luce di lettura e prese internazionali a portata di mano; sotto il letto ci sono armadietti per riporre l'attrezzatura personale. L'aria condizionata aiuta a chiudere la giornata dopo ore al caldo e in acqua. Ogni cabina ha bagno privato con doccia, asciugamani e prodotti per capelli e corpo biodegradabili e rispettosi della barriera. Le categorie sono doppia/twin e tripla: le cabine doppie hanno un letto queen size più un letto singolo, mentre le triple hanno tre letti singoli. Non sono stanze da passaggio: con quattro immersioni in una giornata, avere un bagno privato e un posto preciso per ogni cosa conta davvero.

La rotta parte e termina a Labuan Bajo. I trasferimenti da aeroporto e hotel sono inclusi e collegano l'arrivo alla partenza della crociera. Per evitare di legare l'imbarco a un volo in ritardo, conviene arrivare a Labuan Bajo la sera precedente.

A bordo l'acqua viene fornita tramite ricariche, evitando le bottiglie di plastica monouso. L'operazione riduce la plastica anche nella catena di approvvigionamento e organizza pulizie sulle spiagge e nel parco quando è possibile. La cucina non serve pesce di cui non possa essere garantita la pesca sostenibile. Durante i briefing vengono spiegate le regole per non toccare, inseguire o disturbare mante e altri animali, e per proteggere i coralli con un buon controllo dell'assetto. Le immersioni contribuiscono inoltre alla raccolta di dati per la Marine Megafauna Foundation, comprese osservazioni su mante, squali e condizioni del sito; le fotografie identificative delle mante aiutano a seguirne gli spostamenti.