Tiger Blue, una phinisi tradizionale per immersioni remote in Indonesia

Tiger Blue si sceglie quando la crociera deve essere più di una sequenza di immersioni: una phinisi tradizionale, baie remote, isole da esplorare e un equipaggio che segue il viaggio anche fuori dall'acqua. A Raja Ampat il punto forte è la varietà dei reef e degli animali; a Komodo entrano in gioco correnti, maree, mante e grandi pesci pelagici. La barca è pensata per gruppi e charter privati, ma parte anche con cabine prenotabili su partenze stabilite. Salendo a bordo si cerca una settimana in cui il tender porta al reef, il ponte accoglie il rientro e la giornata può finire su una spiaggia o in kayak. Non è la scelta giusta per chi vuole nitrox o immersioni tecniche. È invece adatta a chi vuole alternare immersioni guidate, paesaggi e vita di bordo senza trasformare la barca in un semplice albergo galleggiante.

Dal molo si riconosce subito il carattere della Tiger Blue: è una phinisi tradizionale a vela, costruita in legno, con linee da imbarcazione locale e comfort aggiunti senza cancellarne l'origine. Una volta a bordo, il legno e i ponti aperti fanno più differenza di qualsiasi definizione di lusso. Ci si muove tra tavola da pranzo, zone ombreggiate e spazi esterni senza avere la sensazione di stare in un corridoio di cabine. La barca è stata pensata per famiglie e gruppi di amici, e questo si sente nella presenza di aree dove stare insieme anche quando non ci si immerge. Il generatore funziona per tutta la giornata e la corrente è disponibile nelle cabine e nella stazione di ricarica superiore. La navigazione avviene tra isole, coste poco frequentate e reef lontani dai porti: il valore della Tiger Blue sta soprattutto nel modo in cui porta il gruppo fino a quei luoghi.

La vita a bordo ha una scala abbastanza raccolta da far incontrare tutti rapidamente, ma abbastanza spazio esterno da permettere di staccarsi dal gruppo. Il team comprende comandante, cruise director e dive master, cuoco e sous-chef, due persone per la casa, due ingegneri e due deckhand. Non restano confinati a un ruolo: preparano l'attrezzatura, seguono i tender, accompagnano snorkelisti e ospiti a terra, tengono in ordine le cabine e gestiscono la barca anche durante la notte. Dopo una giornata tra briefing, reef e trasferimenti, il gruppo può ritrovarsi sul sun deck al tramonto oppure attorno a un falò sulla spiaggia. La cena sotto il cielo aperto chiude la giornata con il rumore dell'acqua al posto di quello di un ristorante. Le lingue di bordo sono inglese, spagnolo e indonesiano; per un charter privato l'equipaggio può seguire il ritmo del gruppo senza imporre un programma unico.

La rotta Raja Ampat passa da siti costruiti attorno a forme e correnti diverse. A Manta Sandy le mante possono sostare nelle stazioni di pulizia quotidiane. Mike's Point è un grande plateau a 10 metri, con pareti coralline e banchi di pesce, fino a -40 m. Cape Kri concentra grandi banchi di imperatori e fucilieri, napoleoni e squali di barriera; qui è segnalato anche il merou gigante. Melissa's Garden arriva a -35 m tra coralli molli e coralli a corna di cervo. Blue Magic riunisce banchi di pesce, carangidi giganti, barracuda, squali wobbegong e mante oceaniche, con squali oceanici e tonni tra gli incontri distintivi. Sardines è un pinnacolo esposto a correnti ricche di nutrienti, mentre Sorido Wall è una parete con fucilieri, barracuda e squali di barriera. Friwenbonda offre nudibranchi, vermi piatti e cavallucci marini pigmei; South Kri combina corrente, vita macro e banchi di pesce. A Ransiwor il reef digrada fino a -30 m, con tartarughe, fusilieri e polpi. Cape Mansuar porta lungo una pendenza verso l'oceano aperto, dove possono passare le mobule. Cross Over sfrutta le correnti dello Stretto di Dampier. Yenbuba Jetty scende fino a -30 m sotto il molo, tra pilastri, coralli molli e cavallucci marini pigmei. Sawandarek completa la rotta con acque calme, tartarughe verdi giganti e carangidi. Le partenze registrate comprendono Raja Ampat da Sorong a Sorong in 8 giorni e 7 notti, oltre a crociere Komodo da Labuan Bajo a Labuan Bajo di 6 giorni e 5 notti o 8 giorni e 7 notti.

Manta Sandy →

Mike's Point →

Prof. max. · 40 m

Cape Kri →

Melissa's Garden →

Prof. max. · 35 m

Blue Magic →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

South Kri →

Ransiwor →

Prof. max. · 30 m

Cape Mansuar →

Cross Over →

Yenbuba Jetty →

Prof. max. · 30 m

Sawandarek →

Su questa rotta si incontrano spesso barracuda, squali di barriera, carangidi, fucilieri, nudibranchi, napoleoni, squali pinna nera, tartarughe marine, gaterini e pesci pappagallo gobbi. I coralli molli e i cavallucci marini pigmei ricorrono in più siti, ma non sono incontri da dare per scontati: richiedono occhi allenati e un buon briefing. Il motivo per fermarsi a Manta Sandy è la possibilità di osservare le mante alle stazioni di pulizia quotidiane. A Blue Magic la corrente e la conformazione del sito concentrano banchi di pesce, carangidi giganti, squali wobbegong, mante oceaniche, squali oceanici e tonni. Cape Kri è il sito indicato per il merou gigante; South Kri per carangidi dagli occhi grandi, granchi e gamberetti; Ransiwor per il pesce balestra titano, l'idolo moresco e il polpo; Yenbuba Jetty per anthias e castagnole; Sorido Wall per i pesci chirurgo. Le correnti spiegano buona parte dello spettacolo: a Sardines attirano predatori pelagici, mentre a South Kri trasportano il subacqueo sopra reef e banchi di pesce.

Manta →

Mobula birostris

Il cruise director è anche dive master e le guide lavorano con gruppi di massimo quattro subacquei. I briefing si tengono sulle panche nella parte posteriore della barca; dopo il briefing l'attrezzatura viene preparata e attende sul tender. Il livello minimo richiesto è Open Water Diver o equivalente, con almeno 20 immersioni registrate. La barca può seguire subacquei principianti in siti adatti alle loro capacità, ma a Komodo la corrente può essere importante e le immersioni dipendono dalle maree: esperienza e controllo dell'assetto contano. Il team parla inglese, spagnolo e indonesiano. A bordo ci sono GPS, radar, ecoscandaglio, radio VHF e SSB, telefono satellitare, due zattere di salvataggio, giubbotti, salvagenti, kit di primo soccorso e ossigeno. Non sono indicati defibrillatore o sistema di richiamo subacqueo. La copertura DAN breve può essere richiesta, ma non sostituisce una normale assicurazione di viaggio.

Il ponte immersioni usa bombole da 12 litri e pesi, con noleggio dell'attrezzatura incluso; il tipo di metallo della bombola e il raccordo DIN o a staffa non sono indicati. Due compressori ricaricano le bombole, mentre il nitrox non è disponibile e la barca non è attrezzata per immersioni tecniche. Le guide preparano l'attrezzatura sul tender dopo il briefing, così il gruppo non deve spostare tutto da una piattaforma all'altra. Per le immersioni operano due gommoni: un RIB da 5,8 metri con motore fuoribordo da 150 HP per dieci persone e un RIB da 3,8 metri con motore da 50 HP per cinque. Il rapporto dichiarato è di una guida ogni quattro subacquei. Al rientro ci sono due docce di acqua dolce sulla piattaforma; per chi fotografa sono disponibili una stazione dedicata e punti di ricarica. Il tavolo fotografico, le vasche di risciacquo e i palloni di segnalazione non sono descritti.

Tra un'immersione e l'altra Tiger Blue lascia spazio per stare davvero fuori dall'acqua. Sul ponte principale ci sono un grande tavolo, due letti prendisole matrimoniali e una zona raccolta a poppa; sul ponte superiore si trovano lettini per leggere o seguire la costa durante la navigazione. Il tender può portare il gruppo su spiagge deserte e nei villaggi locali, mentre i kayak permettono di esplorare calette e mangrovie con un ritmo più lento. Sono disponibili anche wakeboard, sci nautico e kneeboard, oltre alla pesca quando la barca è fuori dai parchi nazionali. Nel Parco Nazionale di Komodo gli sport nautici a motore e la pesca non sono consentiti. Un pomeriggio senza immersioni può quindi diventare un'escursione a terra, una pagaiata o qualche ora al sole, senza l'obbligo di riempire ogni intervallo con un'attività.

La giornata comincia con il briefing del primo sito, non con un orario fisso dichiarato. L'attrezzatura viene preparata sul tender, il gruppo si divide con una guida ogni quattro subacquei e il RIB porta i subacquei sul punto d'immersione. Dopo il rientro si risciacqua l'attrezzatura e ci si sistema sulla piattaforma; seguono il pasto e il tempo per riposare, fotografare, leggere o guardare la costa. La barca naviga tra una zona e l'altra quando la rotta lo richiede, mentre il dive team prepara il briefing successivo tenendo conto delle condizioni e del livello del gruppo. Il programma prevede 2-3 immersioni al giorno e due immersioni nell'ultimo giorno. Tra le uscite possono entrare un'escursione a terra, una spiaggia, un giro in kayak o un'attività nautica; a Komodo la pesca e gli sport a motore restano esclusi dal parco nazionale. La sera si può cenare sul ponte principale, sul sun deck o sulla spiaggia quando è previsto un barbecue.

La cucina prepara piatti locali e occidentali, serviti principalmente alla grande tavola del ponte principale. Il cuoco lavora a bordo e può gestire restrizioni alimentari; la richiesta va comunicata prima della partenza. Quando la rotta lo permette, il pasto può spostarsi a terra per un barbecue sulla spiaggia, invece di restare sempre legato alla sala da pranzo. Sono disponibili bevande analcoliche calde e fredde, birra locale e altre bevande alcoliche; cocktail, distillati e alcuni vini possono richiedere un acquisto separato. Non ci sono orari di pasto dichiarati, quindi il ritmo della tavola segue le immersioni e gli spostamenti della giornata. È il modo corretto di organizzare il cibo su una barca subacquea: prima si rientra dal reef e ci si sistema, poi si mangia, senza costringere il gruppo a interrompere un'immersione per rispettare un orario da hotel.

La notte cambia molto a seconda della cabina scelta. Le Standard, sul ponte inferiore, hanno un letto matrimoniale, aria condizionata e bagno privato con doccia a pioggia; le Superior, anch'esse sul ponte inferiore, aggiungono più spazio, un letto king convertibile in due letti singoli e un divano letto. La Master è sul ponte principale, vicino alle aree dove si mangia e ci si siede: ha letto king, divano letto, finestra a tutta altezza, spazio per riporre le cose e bagno privato. Tutte le cabine hanno aria condizionata e bagno ensuite. Dopo cena, il ponte superiore offre lettini per restare fuori a guardare il cielo; chi preferisce chiudersi in cabina trova invece una sistemazione semplice da raffreddare e riordinare. Il servizio di lavanderia aiuta a viaggiare leggeri, soprattutto in una crociera in cui costume e attrezzatura da immersione prendono il posto dei vestiti.

La crociera Raja Ampat parte e rientra al porto di Sorong; le rotte di Komodo partono e rientrano a Labuan Bajo. È previsto un trasferimento di gruppo programmato dall'aeroporto allo yacht e ritorno. I trasferimenti privati seguono invece un'organizzazione separata. Per evitare di legare l'imbarco a un volo appena atterrato, è prudente arrivare la sera precedente.