Tiger Blue, la phinisi indonesiana per immersioni lontane dalla folla

Tiger Blue si sceglie per unire una barca con carattere a una rotta che mette il reef al centro della settimana. Non è una piattaforma dedicata soltanto alle immersioni: tra un tuffo e l'altro ci sono kayak, spiagge, villaggi e brevi escursioni a terra. Ma il motivo per salire a bordo resta sott'acqua. A Raja Ampat la barca porta su pareti coralline, pinnacoli, pendii pieni di pesce e stazioni di pulizia dove le mante possono fermarsi. Il formato funziona bene per chi vuole condividere la barca con un piccolo gruppo, ma anche per gruppi privati e charter. Le giornate hanno abbastanza spazio per alternare immersioni impegnative, snorkeling e pause senza trasformare il viaggio in una corsa da un sito all'altro.

Si sale su una phinisi tradizionale costruita in legno, non su un resort galleggiante anonimo. Le linee dello scafo e le superfici in ironwood danno subito alla barca un aspetto nautico vero, mentre i ponti aperti lasciano entrare vento, luce e paesaggio. Il suo carattere sta proprio nel contrasto: costruzione tradizionale e servizi pratici per una crociera moderna. A bordo ci si muove tra il tavolo da pranzo, le aree relax e il ponte superiore con i lettini. Il progetto nasce per famiglie e gruppi di amici, quindi gli spazi comuni contano quanto la cabina. La presenza di cinque cabine mantiene comunque il viaggio raccolto: dopo il primo giorno si riconoscono facce, pinne e abitudini senza dover cercare il proprio gruppo in una nave affollata.

A bordo lavorano insieme comandante, cruise director e dive master, cuoco e sous-chef, due addetti alle cabine, due ingegneri e due deckhand. Il loro ruolo si vede soprattutto nei passaggi che fanno funzionare una giornata subacquea: preparare il tender, aiutare con l'attrezzatura, accompagnare chi fa snorkeling e tenere in ordine le cabine mentre il gruppo è in acqua. L'equipaggio parla inglese, spagnolo e indonesiano. Dopo le immersioni, il gruppo tende a spostarsi dai commenti sul reef alla tavola e poi al ponte superiore; la sera può continuare con un drink al tramonto o con una cena sulla spiaggia. La dimensione raccolta della barca rende visibile il lavoro di tutti. Non c'è un grande teatro di bordo: ci si incontra spesso, si impara presto chi prepara il caffè e chi controlla per ultimo il tender.

La rotta documentata qui è Raja Ampat, con partenza e rientro al porto di Sorong in otto giorni e sette notti. A Manta Sandy si cerca la stazione di pulizia dove le mante possono fermarsi per la loro routine quotidiana: è un sito valido anche per chi osserva dalla superficie. Mike's Point è un grande plateau e raggiunge una profondità massima di 40 m; banchi di pesce si concentrano sul plateau mentre le pareti nascondono coralli molli, nudibranchi e vermi piatti. Melissa's Garden arriva a 35 m e alterna coralli molli a distese di corallo a corna di cervo. Blue Magic riunisce banchi di pesce, squali wobbegong e mante oceaniche, mentre Cape Kri è una barriera dinamica con grandi gruppi di imperatori e fucilieri, napoleoni e squali di barriera. Sardines sfrutta correnti ricche di nutrienti per attirare carangidi, pappagalli gobbi e squali. Sorido Wall, Friwenbonda, South Kri, Ransiwor, Cape Mansuar, Cross Over, Yenbuba Jetty e Sawandarek completano una sequenza di pareti, pendii e reef ricchi di macrofauna, tartarughe, banchi e predatori.

Manta Sandy →

Mike's Point →

Prof. max. · 40 m

Melissa's Garden →

Prof. max. · 35 m

Blue Magic →

Cape Kri →

Sardines →

Sorido Wall →

Friwenbonda →

South Kri →

Ransiwor →

Prof. max. · 30 m

Cape Mansuar →

Cross Over →

Yenbuba Jetty →

Prof. max. · 30 m

Sawandarek →

Su questa rotta il reef porta spesso barracuda, carangidi, fucilieri, napoleoni, tartarughe, squali di barriera, squali pinna nera, gaterini, pappagalli gobbi, nudibranchi e coralli molli. Non sono però tutti nello stesso punto né nello stesso momento: correnti, pareti e pendii cambiano il modo in cui la vita si concentra. A Manta Sandy le mante possono sostare nella stazione di pulizia; a Cape Mansuar le correnti verso l'oceano aperto offrono la possibilità di incontrare mobule. Blue Magic è il sito da cercare per il grande pelagico: qui sono segnalati squali oceanici, tonni e mante oceaniche, oltre a banchi di pesce e carangidi giganti. Cape Kri è l'unico punto indicato per il grande cernione. South Kri concentra la vita macro e gli incontri specifici con carangidi dagli occhi grandi, granchi e gamberetti. Ransiwor aggiunge polpi, pesci balestra titan e idoli moreschi; Yenbuba Jetty è il sito indicato per anthias e castagnole, mentre Sorido Wall è quello da cercare per i pesci chirurgo.

Manta →

Mobula birostris

Il dive master accompagna le immersioni e le guide lavorano con un rapporto massimo di una ogni quattro subacquei. Il responsabile delle immersioni è qualificato PADI, SMAS e SSI; a bordo si possono organizzare corsi e attività introduttive, anche se per una settimana più libera conviene arrivare con la teoria già studiata. Il requisito indicato è di almeno 20 immersioni registrate, con brevetto OWD o equivalente. I briefing avvengono sulle panche a poppa prima che l'attrezzatura venga trasferita sul tender, con gruppi abbastanza piccoli da permettere alla guida di seguire davvero le persone in acqua. All'arrivo viene svolta una procedura di sicurezza. La barca dispone di GPS, radar, ecoscandaglio, radio VHF e SSB, telefono satellitare, zattere di salvataggio, giubbotti, salvagenti, kit di primo soccorso e ossigeno.

Il ponte immersioni è organizzato per lavorare dal tender: i briefing si tengono sulle panche a poppa, poi l'attrezzatura viene preparata e portata sul gommone. Le bombole da 12 litri, i pesi e l'attrezzatura subacquea a noleggio sono disponibili a bordo; il nitrox non è previsto. Due compressori sostengono le ricariche durante la crociera. Tiger Blue dispone di un RIB da 5,8 metri con motore quattro tempi da 150 HP, per dieci persone, e di un secondo RIB da 3,8 metri con motore da 50 HP, per cinque persone. I gommoni portano i subacquei sui siti e li recuperano al rientro. Per chi fotografa ci sono una stazione dedicata e punti di ricarica. Dopo l'immersione, due docce d'acqua dolce sul ponte permettono di togliere sale e salsedine.

Tra due immersioni si può restare sul ponte principale, sdraiarsi sui daybed o salire al sole con un libro. I tempi morti non sono confinati a una sala interna: la barca offre superfici aperte da cui guardare coste, isole e acqua mentre si cambia zona. I due kayak permettono di allontanarsi dalla barca quando il mare e l'itinerario lo consentono. Ci sono anche escursioni a terra, visite a spiagge e villaggi e attività nautiche come wakeboard, sci nautico e kneeboard; queste ultime non si svolgono all'interno del Parco Nazionale di Komodo. Nei pomeriggi senza immersioni, la scelta è quindi concreta: acqua bassa e kayak, una camminata a terra oppure ombra e silenzio sul ponte. La barca non obbliga a riempire ogni intervallo.

La giornata segue il ritmo delle immersioni, senza un orario fisso dichiarato. Si comincia con il briefing, poi il gruppo prepara l'attrezzatura e raggiunge il sito con il tender; al rientro ci sono le docce d'acqua dolce, qualcosa da bere e il tempo per mangiare prima della pausa successiva. Il programma prevede due o tre immersioni al giorno, ridotte a due nell'ultima giornata. Tra un tuffo e l'altro la barca può navigare verso il reef seguente, mentre chi non torna in acqua può restare sui daybed, usare i kayak o scendere a terra. I pasti vengono inseriti tra le attività e preparati freschi a bordo. Quando finiscono le immersioni, il ritmo rallenta sul ponte superiore o davanti alla cena; in alcune giornate la sera continua con un barbecue sulla spiaggia.

La cucina prepara piatti freschi a bordo e alterna proposte occidentali e sapori locali. I pasti vengono serviti al grande tavolo del ponte principale; quando la rotta lo permette, la cena può spostarsi a terra per un barbecue sulla spiaggia. In una crociera subacquea questo tavolo è il punto in cui si ricompone la giornata: si arriva affamati dopo l'immersione, si commentano corrente e animali e si riparte con energie per il tuffo successivo. Le restrizioni alimentari possono essere gestite. Sono disponibili bevande analcoliche calde e fredde, e la dotazione comprende anche birra locale; a bordo si trovano inoltre bevande alcoliche e distillati. La semplicità utile è questa: si mangia insieme, senza dover lasciare la barca per trovare ogni volta un pasto.

La notte si passa in una cabina con aria condizionata, spazio per riporre l'attrezzatura personale e bagno privato con doccia a pioggia. Le Standard, sul ponte inferiore, hanno un letto matrimoniale; le Superior aggiungono un daybed e possono ospitare una terza persona. La Master, sul ponte principale, ha un letto king-size, un daybed e una grande finestra: è la cabina più facile da raggiungere quando si vuole uscire direttamente verso la zona giorno. Fuori dalla cabina, la barca cambia registro. Sul ponte principale ci sono due grandi daybed matrimoniali e un'area relax a poppa; sopra, i lettini prendisole invitano a restare all'aperto anche dopo cena. Non è una notte in una stanza d'albergo isolata dal mare: la luce, il movimento dello scafo e la vita del ponte fanno parte del viaggio.

Per la rotta Raja Ampat si parte e si rientra al porto di Sorong. Il trasferimento di gruppo programmato tra aeroporto e yacht, in entrambe le direzioni, è previsto. I trasferimenti privati seguono invece un'organizzazione separata. Per evitare di affidare l'imbarco a una coincidenza stretta, è prudente arrivare a Sorong la sera precedente.