South Point, Sipadan: immersione in parete con pelagici

South Point è il limite meridionale di Sipadan, dove la barriera corallina scende rapidamente in una parete verticale che precipita per oltre 600 metri nel Mare di Celebes. L'immersione qui inizia solitamente con un ingresso in acqua vicino alla punta, seguendo poi la parete in una progressiva discesa. Troverai un ambiente roccioso ricoperto da coralli duri e molli che si estendono dalla superficie fino alle profondità, con terrazze meno profonde che offrono un contrasto con l'abisso blu al di sotto.

Il profilo di immersione a South Point è dominato dalla corrente, che è una costante in questo sito. Le condizioni possono variare da moderate a molto forti, raggiungendo talvolta i 2-3 nodi, specialmente durante i cambi di marea o le risalite di acque fredde al mattino presto. Questo rende l'immersione principalmente una deriva lungo la parete, dove sarai spinto dall'acqua mentre osservi la vita marina.

La parete di South Point è un punto di richiamo per i grandi pelagici. Mentre scendi lungo il drop-off, ti posizionerai per incontrare branchi di squali martello (Sphyrna lewini), spesso avvistati intorno ai 40 metri. Oltre ai martello, sono comuni gli squali grigi di barriera (Carcharhinus amblyrhynchos), gli squali pinna bianca (Triaenodon obesus) e occasionalmente gli squali volpe (Alopias vulpinus). Mante e aquile di mare (Aetobatus narinari) scivolano spesso lungo la parete nel blu.

Oltre ai grandi predatori, la barriera corallina più superficiale è brulicante di vita. Le tartarughe, sia verdi (Chelonia mydas) che embricate (Eretmochelys imbricata), sono presenze costanti. Nudibranchi dai colori vivaci, cernie (Epinephelinae) e murene (Muraenidae) si trovano tra le formazioni coralline. Pesci balestra (Balistidae) e pesci chirurgo (Acanthuridae) popolano le acque poco profonde, aggiungendo ulteriore vivacità all'ambiente.

La caratteristica principale di South Point è la sua esposizione alle correnti del Mare di Celebes, che la rendono uno dei siti più profondi e tecnici di Sipadan. Questo non solo attira i grandi pelagici, ma assicura anche una visibilità eccellente, tipicamente tra i 20 e i 30 metri. La combinazione di profondità, corrente e la ricchezza di vita marina lo rende un sito profondamente diverso da quelli più riparati e meno esposti della regione.

L'immersione è un'esperienza di pura adrenalina, soprattutto se ti spingi nel blu profondo in cerca dei martello. Le condizioni possono cambiare rapidamente, e una buona gestione dell'assetto e una solida esperienza nella gestione delle correnti sono essenziali. È fondamentale rimanere vicino alla parete in alcuni punti per protezione, mentre in altri si può osare spingersi verso il blu per una vista più ampia.

La fauna di South Point non si limita ai giganti. Osserva attentamente tra i coralli per scovare piccoli gamberetti e granchi, così come pesci pipistrello (Platax) e banchi di carangidi (Carangidae). Tonni (Thunnus) e barracuda (Sphyraena) sono spesso avvistati in caccia nelle acque aperte, completando il quadro di un ecosistema vibrante e dinamico.