Mergulho Romblon: macro, santuários e paredes submersas

Romblon é uma ilha filipina para quem prefere procurar, não apenas passar. Nos fundos arenosos e recifes costeiros, a atenção detém-se nos nudibrânquios, nos cavalos-marinhos-pigmeus e nos crustáceos; fora desse ambiente de macro, surgem tombantes, santuários marinhos e cavidades. A ilha vive ao ritmo do mergulho a partir de terra, com barcos para os locais em redor e uma atmosfera menos urbanizada do que Anilao ou Dauin.

O mergulho alterna fundos arenosos de muck diving, recifes costeiros, tombantes, santuários e cavidades. A maior parte das saídas decorre com pouca ou nenhuma corrente, condição ideal para avançar devagar, iluminar fendas e esperar que uma pequena espécie se revele. Nos canais sujeitos às marés e em zonas mais expostas, a água pode ganhar força e pedir um verdadeiro mergulho em corrente. A visibilidade costuma variar entre dez e trinta metros: a chuva, o escoamento terrestre, a ondulação e os fundos de areia podem reduzi-la. Blue Hole exige uma leitura séria das condições, sobretudo pela possibilidade de corrente dentro da cavidade e de uma subida vertical inesperada. As saídas fazem-se de barco a partir da costa, combinando normalmente mergulhos macro com recifes e paredes.

Romblon recompensa a observação minuciosa. Nudibrânquios e lesmas-do-mar aparecem ao longo de todo o ano, tal como os cavalos-marinhos-pigmeus, camarões, caranguejos e camarões-esqueleto. Nos recifes e fundos de areia também se procuram peixes-fantasma e peixes-sapo, embora estes encontros sejam ocasionais, bem como o polvo-de-anéis-azuis. Tubarões e raias podem surgir conforme o local visitado, mas não são a razão principal para escolher a ilha. A época seca, entre novembro e maio, tende a facilitar a procura, porque o mar mais regular e a melhor visibilidade deixam mais tempo para examinar o fundo. Nos santuários, as tridacnas gigantes acrescentam escala e cor ao trabalho de procurar animais pequenos.

A melhor janela decorre de novembro a maio, quando o mar tende a estar mais calmo e a visibilidade é geralmente mais favorável. Isso faz diferença em Romblon: a macro vive junto ao fundo, e a chuva, a ondulação e o escoamento podem esconder precisamente os animais que vieste procurar. Julho, agosto e setembro pertencem à época das chuvas e ficam mais sujeitos à monção e aos tufões, tornando as saídas de barco menos regulares. Ainda é possível mergulhar noutras alturas, mas convém aceitar maior variabilidade e guardar margem no programa.

A maioria dos mergulhos macro e costeiros serve mergulhadores de todos os níveis, desde que saibam controlar a aproximação ao fundo e a flutuabilidade junto da pequena fauna. Para Blue Hole, tombantes profundos e canais, a formação Advanced Open Water, ou equivalente FPAS/CMAS, é uma escolha sensata. Experiência em mergulho em corrente ajuda nas zonas sujeitas às marés. O Nitrox pode ser útil em vários dias consecutivos, sem substituir uma gestão conservadora das paragens de segurança.

A partir de Lisboa ou do Porto, o percurso passa por Manila e segue por estrada até Batangas. Romblon Island não tem aeroporto, pelo que o ferry é uma parte estrutural da viagem. A ligação directa Batangas-Romblon é geralmente nocturna e demora cerca de sete a oito horas, embora os horários e o porto de chegada possam variar. Há também itinerários via Tablas, que acrescentam uma ligação marítima ou terrestre local. Deixa margem entre a chegada internacional, a deslocação para Batangas e o embarque, e evita marcar uma ligação internacional apertada no regresso. Em Romblon Town, alguns alojamentos e centros ficam a uma distância caminhável; para zonas mais afastadas, conta com um triciclo ou combina previamente o transporte local.

Vem para Romblon à procura de macro, não à espera de uma sucessão de grandes pelágicos. Reserva vários dias para repetir fundos arenosos e recifes costeiros, porque os cavalos-marinhos-pigmeus, nudibrânquios e crustáceos exigem tempo e uma saída pode cair por causa do estado do mar. Leva a tua própria configuração de fotografia macro, incluindo lente e acessórios de focagem, e uma lanterna para vasculhar fendas e zonas sob saliências. Antes de Blue Hole, pergunta como está a corrente e trata a cavidade como um mergulho específico, não como mais uma saída de macro. Guarda um dia de margem junto ao ferry, sobretudo no regresso. Para encontrar mais tranquilidade, evita períodos de festas e pede alternativas aos locais mais procurados. Nos santuários de Lonos, Agnay e Logbon, não toques nas tridacnas nem em qualquer animal, e não aceites fundear ou deixar resíduos junto à costa.

Sete a dez dias permitem absorver a travessia e alternar dias de macro com santuários, recifes, tombantes e saídas mais expostas. A base natural é Romblon Town ou a sua envolvente, com deslocações de barco para os mergulhos e triciclo quando o alojamento fica mais distante. Nos intervalos, podes visitar as pedreiras e o artesanato do mármore, explorar praias, mangais e miradouros, ou reservar uma excursão a Tablas ou a outra ilha próxima, se as ligações marítimas o permitirem.