Similan Diving Safaris PADI 5* Dive Center

Situado em Khao Lak, a cerca de 70 km do aeroporto de Phuket, o Similan Diving Safaris é um centro PADI 5 estrelas que se dedica à exploração dos parques nacionais marinhos. O foco central são as expedições de liveaboard, que permitem vivenciar os melhores pontos de mergulho da Tailândia de forma imersiva.

A operação estende-se pelos arquipélagos das Similan e Surin, passando pelo icónico Richelieu Rock, com planos de expansão para o arquipélago de Mergui, na Birmânia, a partir de 2027. É o ponto de partida ideal para quem procura mergulhar em cenários de blocos de granito e recifes de coral em declive.

As expedições são organizadas em formatos de 3 dias e 3 noites, com 10 mergulhos, ou 5 dias e 5 noites, para um total de 18 mergulhos. O acesso ao centro é facilitado pela possibilidade de apoio nos transferes desde o aeroporto.

O centro é gerido por uma equipa mista de ocidentais e tailandeses, combinando o conhecimento local com uma gestão de padrões internacionais. Com mais de 25 anos de história, a Similan Diving Safaris é reconhecida pela sua experiência na organização de safaris de mergulho.

A equipa de instrução assegura um acompanhamento próximo, mantendo um rácio de um guia para cada 4 mergulhadores. As instruções e a direção das atividades são efetuadas em inglês, permitindo o atendimento a mergulhadores de todo o mundo.

O compromisso com o meio ambiente é um pilar da operação, refletindo-se no uso de produtos biodegradáveis, como sabonetes, champôs e cremes solares, além da utilização de garrafas de água sem plástico a bordo.

O centro oferece uma progressão pedagógica que vai desde o nível inicial até a especialização. Estão disponíveis formações como o Open Water Diver e o Advanced Open Water Diver.

Para mergulhadores que procuram explorar limites de profundidade, o centro disponibiliza o curso Adventure Deep Dive, permitindo uma transição segura para mergulhos mais profundos.

As expedições são realizadas no M/V Dolphin Queen, um liveaboard com capacidade para 20 mergulhadores. O barco está equipado com cabines privadas que dispõem de climatização e janelas com abertura, garantindo o conforto durante as pernoitas no mar.

A bordo, o foco é a sustentabilidade e o conforto do mergulhador, com uma política de redução de plásticos e o uso de produtos de higiene biodegradáveis. O barco serve como base para mergulhos de exploração e safaris de vários dias pelos parques nacionais.

Para os mergulhadores que não viajam com equipamento próprio, o centro dispõe de uma vasta gama de equipamentos de mergulho e snorkeling das marcas Aqualung, Suunto, ScubaPro e Cressi.

A loja oferece opções de aluguer que cobrem as necessidades básicas para as expedições, garantindo que o mergulhador tem acesso a material de marcas reconhecidas no mercado.

A fauna pelágica é um dos grandes destaques destas águas, sendo comum o avistamento de tubarões-baleia e mantas-gigantes. Mergulhadores podem também encontrar raias-águia, raias-leopardo e tubarões-leopardo durante as saídas.

Nos recifes de coral, a diversidade é notável, com a presença frequente de tubarões-de-ponta-branca, tubarões-de-ponta-preta, barracudas e grandes trevallos. Em sítios como o Richelieu Rock, a vida marinha torna-se ainda mais densa, com cardumes de emperors, fusiliers, snappers e trevallos.

A macrofauna é rica e detalhada, oferecendo oportunidades para observar nudibrânquios, camarão-arlequim, peixes-sapo-tigre, cavalos-marinhos-de-cauda-de-tigre e peixes-sapo-fantasma. A presença de pequenos organismos como os seahorses de espinhos também é registada nos sítios de maior biodiversidade.

A melhor época para explorar estas águas é entre meados de outubro e meados de maio. Durante este período, a visibilidade é excelente, oscilando entre os 15 e os 50 metros.

Deve-se evitar a região entre meados de maio e meados de outubro, período em que a estação da monção leva ao encerramento dos parques nacionais.