North Point, Khao Lak: Mergulho entre rochas e canais de granito

Descendo em North Point, encontras uma topografia dominada por gigantescos blocos de granito que criam um cenário subaquático ímpar. O sítio, localizado na ponta norte da Ilha 9, é um labirinto de canais e fendas que se estendem por uma vasta área. À medida que avanças, sentes a mudança de luz e a arquitetura rochosa moldada pela erosão, que abre caminho a uma série de passagens e cavernas, proporcionando uma experiência imersiva e diversificada para teus olhos e sentidos de mergulhador.

A estrutura do sítio é composta por rochas submersas e recifes franjados, que em conjunto delineiam os teus percursos entre 10 e 35 metros de profundidade. No centro, pináculos profundos e jardins de corais macios e gorgónias gigantes formam o habitat ideal para uma variedade de criaturas. A sul, mais perto da ilha, encontras dois canais distintos, formados por blocos de rocha que permitem a passagem. A rasura está coberta por corais chifre-de-veado e outros corais duros, criando um contraste com a profundidade e a escala das formações rochosas.

A vida marinha em North Point é abundante e muitas vezes surpreendente. Explorando as fendas e os cantos, podes deparar-te com nudibrânquios de cores vibrantes, moreias e polvos astutos. Não é raro avistar cavalos-marinhos anões (Hippocampus bargibanti) camuflados nos corais e peixes-cachimbo-fantasma (Solenostomus sp.) espreitando. A peculiaridade do sítio está na sua capacidade de abrigar tanto a microfauna quanto espécies maiores.

Particularmente notáveis são os momentos em que se avistam tubarões leopardo (Stegostoma tigrinum) a deslizar pelo leito de areia no canal mais fundo. Raias e tartarugas-marinhas também são residentes frequentes, que se movem com graça pelas formações rochosas ou pastam nos recifes. A diversidade de peixes demersais é alta, com plataxes e barracudas (Sphyraena sp.) a patrulhar os limites do recife, demonstrando a riqueza do ecossistema.

A cerca de 300 metros a noroeste, existe um pináculo fantástico, completamente coberto por corais moles e enormes gorgónias. A sua crista está a cerca de 30 metros de profundidade e desce abruptamente entre 40 e 45 metros. Mergulhar aqui é uma experiência de cor e de vida, com os movimentos subtis dos corais a ondular na corrente, e as gorgónias a estenderem os seus leques à procura de nutrientes. É um destaque para quem procura uma paisagem subaquática mais dramática, rica em grandes leques que abrigam vida diversa.

A visibilidade média aqui é de cerca de 20 a 25 metros, o que te permite ter uma boa perspetiva das estruturas e da vida selvagem. A luz filtra-se através da água, iluminando as cores dos corais e a textura das rochas, criando um ambiente fotogénico. No entanto, a visibilidade pode variar ligeiramente com as condições, por isso é sempre bom estar atento e apreciar cada momento tal como ele se apresenta.

Este sítio, com os seus labirintos rochosos, pináculos e áreas de areia, oferece múltiplos perfis de mergulho, desde a exploração detalhada dos canais até à observação da vida marinha pelágica que pode surgir do azul. A interação entre as formações de granito e a vida que nelas se estabelece faz de North Point um lugar onde cada mergulho pode revelar algo novo, seja um nudibrânquio escondido ou um tubarão leopardo em repouso.