Koh Tachai, Khao Lak: o pináculo das Similan e as suas correntes

Koh Tachai, também conhecido como "The Dome", "Twin Peaks" ou "The Pinnacle", é um pináculo submerso que se ergue de um fundo arenoso até cerca de 12 metros da superfície, localizado a norte das ilhas Similan. A descida inicia-se sobre o topo, que se encontra a 12 metros de profundidade, oferecendo um batismo imediato com a biodiversidade. Este sítio é dominado por enormes blocos de granito que formam uma topografia complexa, com passagens e pequenas grutas, oferecendo um refúgio para uma diversidade de vida marinha. A estrutura do pináculo, que inclui um planalto a 12 metros de profundidade no lado sul e um segundo pináculo menor ligado por uma área de areia mais profunda, exige uma atenção constante à bússola e à gestão do perfil de mergulho.

À medida que se afasta do topo, as vertentes de Koh Tachai revelam um cenário subaquático em constante movimento. Os rochedos de granito são a base para jardins de corais duros e moles vibrantes, especialmente nas cristas e nas áreas menos expostas à corrente. A parte norte do pináculo é caracterizada por corais moles coloridos e gorgónias, enquanto o leste apresenta pilhas de rochas cobertas de corais duros. A crista leste de Koh Tachai oferece um refúgio com um longo e calmo recife, ideal para mergulhos mais fáceis e menos profundos, proporcionando um contraste com o pináculo principal. Esta diversidade topográfica permite diferentes tipos de exploração no mesmo local e oferece uma opção para finalizar um mergulho mais desafiador com uma zona de descompressão mais tranquila.

Ao longo do mergulho, é possível encontrar uma variedade de peixes-borboleta e anjos, balistas-palhaço e tartarugas-marinhas, que se abrigam entre os corais e as formações rochosas. Este sítio é um ponto de encontro privilegiado para grandes cardumes, incluindo atuns e barracudas, que se agrupam em torno do pináculo, especialmente em profundidades entre 15 e 30 metros. Os tubarões-de-recife-de-pontas-brancas e -negras são avistados com frequência, e não é raro ver tubarões-leopardo (Stegostoma tigrinum) a descansar no fundo arenoso ou a patrulhar os recifes. A abundância de vida pelágica é um dos grandes atrativos de Koh Tachai, mas obriga a estar atento e a adaptar o plano de mergulho às condições.

No que concerne à macrovida, Koh Tachai surpreende com a presença de peixes-fantasma, camarões-manta, nudibrânquios, polvos e peixes-sapo, que se camuflam habilmente entre os corais e as fendas rochosas. É necessário um olhar atento e uma boa flutuabilidade para explorar estas criaturas sem perturbar o seu habitat, uma vez que a delicadeza de algumas destas espécies exige mergulhadores experientes que respeitem o ambiente.

Koh Tachai é particularmente famoso pelas observações frequentes de raias manta e, durante a temporada de migração, de tubarões-baleia. Estes gigantes do oceano são atraídos pela riqueza de plâncton que as correntes trazem, fazendo da área um local de alimentação e passagem. Mergulhar nesta zona durante a migração da megafauna é uma experiência única, mas é essencial respeitar a distância e não interferir com o seu comportamento natural.