Galaxy 720 — uma base espaçosa para o Mar Vermelho remoto

A Galaxy 720 é para quem sobe a bordo pelo Mar Vermelho que fica longe da costa: paredes, naufrágios, correntes e grandes pelágicos, reunidos numa única semana. A rota Brothers–Daedalus–Elphinstone procura precisamente esse contraste, entre o relevo vertical das ilhas, a história do Numidia e os encontros possíveis no azul. O barco não tenta substituir os locais de mergulho por uma experiência de hotel; oferece espaço, botes rápidos e uma base estável para passar muitos dias na água. É uma escolha mais lógica para quem já conhece o básico do mergulho e quer uma safari centrada em recifes oceânicos, naufrágios e tubarões.

A Galaxy 720 chega ao cais com a presença de um barco grande de madeira, renovado em 2015, mas sem a aparência impessoal de uma embarcação nova de catálogo. A madeira dá-lhe uma identidade própria; no interior, o salão climatizado, o restaurante à proa e as janelas amplas criam uma passagem natural entre o convés e o mar. Há espaço para não viver aos ombros dos outros durante uma semana, com um salão interior, bar e zonas exteriores para mudar de cenário depois de cada saída. A circulação é simples: equipamento no convés de mergulho, áreas secas no salão e nas cabines, e o convés superior reservado ao sol, à sombra e à conversa. Não é um barco pensado para acessibilidade a pessoas com mobilidade reduzida.

A Galaxy 720 favorece uma convivência próxima sem obrigar toda a gente a estar sempre no mesmo lugar. O salão e o bar juntam os mergulhadores depois dos briefings, enquanto o convés superior dá espaço para quem precisa de silêncio, sol ou uma sesta. A tripulação mantém a divisão clara entre zonas molhadas e secas, ajuda a conservar a rotina do equipamento e deixa que o grupo se forme à volta do que aconteceu debaixo de água. À noite, a conversa tende a regressar aos animais vistos, à corrente apanhada e ao próximo salto. O inglês é a língua da tripulação.

A rota registada Brothers–Daedalus–Elphinstone dura 8 dias e 7 noites, com saída e regresso a Hurghada; também existem cruzeiros por rota definida para grupos e charters. Nos Brothers, as paredes e os naufrágios dão o tom: o Numidia repousa no recife desde 1901 e desce até ao máximo de -80 m, enquanto o conjunto das ilhas chega a -85 m e pode trazer tubarões, raias-águia, corais e grandes pelágicos. Em Elphinstone, as paredes verticais descem até ao máximo de -60 m; é um local para procurar tubarões oceânicos, martelos e vida no azul. Carless Reef chega a -40 m, com moreias gigantes, jardins de coral e tubarões de recife. Umm Gamar desce a -30 m e guarda uma gruta a 28 m, além dos vestígios da jaula de tubarões de Hans Hass. Shaab Abu Nuhas combina jardim de coral e queda profunda até -30 m, com cardumes e naufrágios. Fanadir South chega a -30 m e abre para areia frequentada por raias-prego. Gotha Abu Galawa vai de jardins rasos a uma parede de -35 m e permite mergulhos noturnos; Sachwa Abu Galawa desce a -30 m, entre corais macios violetas e gorgónias. Gotha Abu Nugar North é um jardim de coral raso, com máximo de -9 m. Shaab Ruhr Umm Gamar chega a -40 m e esconde três naufrágios; Shaab Umm Gamar e El Fanadir também atingem -40 m, este último com um pináculo a 12 m que funciona como estação de limpeza. Giftun Islands completa a rota com jardins de coral e corrente, até -40 m. As condições do mar podem alterar a sequência e os locais efetivamente visitados.

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Numidia →

Prof. máx. · 80 m

Carless Reef →

Prof. máx. · 40 m

Umm Gamar →

Prof. máx. · 30 m

Shaab Abu Nuhas →

Prof. máx. · 30 m

Fanadir South →

Prof. máx. · 30 m

Gotha Abu Galawa →

Prof. máx. · 35 m

Sachwa Abu Galawa →

Prof. máx. · 30 m

Gotha Abu Nugar North →

Prof. máx. · 9 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

El Fanadir →

Prof. máx. · 40 m

Giftun Islands →

Prof. máx. · 40 m

Nesta rota, o espetáculo está no azul e nas paredes, mas também nos detalhes que obrigam a abrandar. Atuns aparecem em oito locais, moreias em nove e carangídeos em oito; tubarões de recife, napoleões, rascassas, corais moles e gorgónias acompanham grande parte dos mergulhos. As correntes ajudam a concentrar a vida grande nas paredes e nos recifes expostos, razão para olhar para fora do recife depois de procurar os animais escondidos nas fendas. Elphinstone é o ponto para tentar encontrar tubarão oceânico, tubarão-martelo, tubarão de ponta negra, tubarão-tigre, caranguejo-gigante e tartaruga-cabeçuda. Brothers acrescenta anémonas e raias-águia. Em Shaab Ruhr Umm Gamar, a procura é pelos meros e meros-gigantes junto ao recife e aos naufrágios. Shaab Abu Nuhas concentra peixe de vidro, peixe-borboleta e peixe-papagaio. El Fanadir é o local indicado para procurar peixe-sapo junto à estação de limpeza. Golfinhos podem surgir em vários pontos da rota, mas nenhum encontro no mar deve ser tratado como garantido.

Tubarão-tigre →

Galeocerdo cuvier

Os guias de mergulho acompanham os grupos e comunicam em inglês, mas não é indicado quantos guias há nem qual é a proporção entre guia e mergulhadores. A exigência publicada é de pelo menos 50 mergulhos registados e certificação AOWD ou equivalente; para Brothers, Daedalus e outros parques marinhos, esse nível é coerente com paredes, corrente e mar aberto. Os briefings organizam a entrada, o percurso e a recolha pelos botes, ficando a rota final dependente do capitão e dos guias. A segurança inclui sistema ENOS de localização e resgate, colete salva-vidas, jangadas, kit de primeiros socorros e um cilindro de oxigénio de 50 litros. Não há desfibrilhador, número de guias ou formações a bordo indicados.

O convés de mergulho tem compressores, pontos de lavagem, duches quentes, tomadas para carregar baterias e acesso a dois botes de apoio de 5 metros com motores Yamaha de 40 HP. Os botes levam os grupos aos locais e recolhem os mergulhadores onde eles terminam a deriva, em vez de obrigar o barco principal a aproximar-se de cada parede. Há cilindros de 12 litros e de 15 litros; a configuração indicada inclui 30 cilindros de 12 litros e 12 de 15 litros. A membrana produz nitrox até 32%, e o pacote inclui nitrox entre 27% e 30% para os mergulhadores qualificados. O aluguer de equipamento não está previsto: computador, colete, regulador, fato, barbatanas, luz e outros elementos devem ser tratados antes da viagem. Não são indicadas marcas, tipo de torneira, mesa de fotografia ou sistema específico de entrada na água.

Entre dois mergulhos, o lugar mais útil é o próprio convés: o equipamento fica organizado, o corpo seca e há duches de água quente depois da saída. Quem prefere afastar-se do movimento pode subir ao sky deck, escolher uma espreguiçadeira ou procurar a sombra junto à zona de refeições exterior. O salão climatizado oferece uma pausa quando o sol pesa, com café e snacks por perto. Durante a navegação, o mar passa a ser o programa; numa tarde sem entrada na água, o espaço permite ler, dormir ou simplesmente ficar a observar a linha do recife desaparecer.

Um dia de mergulho começa cedo, com o primeiro briefing antes de a superfície ganhar movimento. Segue-se a preparação no convés, a saída num dos botes e a recolha no fim do mergulho; depois vêm o duche, a refeição e um intervalo suficiente para voltar a montar o equipamento. Entre as entradas, alguns mergulhadores dormem no salão ou nas espreguiçadeiras, enquanto outros ficam a acompanhar a navegação e a corrente junto ao recife. O ciclo repete-se conforme o local, o mar e a decisão dos guias. Quando o programa inclui um mergulho noturno, o convés muda de ritmo: luzes, lanternas e equipamento preparado antes do briefing. A refeição seguinte fecha o dia, mas a conversa costuma continuar no bar ou no salão.

A cozinha combina pratos ocidentais e locais, servidos em buffet. As refeições acompanham o ritmo do mergulho: uma refeição antes ou depois da primeira entrada na água, outra entre saídas e comida disponível quando o grupo regressa com fome. Há bebidas quentes e frias, água, refrigerantes e snacks ao longo do dia; bebidas alcoólicas e espirituosas também estão disponíveis a bordo. Numa semana com vários mergulhos, a mesa serve sobretudo para recuperar sem cerimónia, comparar o que cada grupo encontrou e voltar ao convés antes do próximo briefing.

As noites são passadas em cabines com ar condicionado regulável e casa de banho privativa. As cabines standard têm camas twin e existem nos conveses inferior e superior; as suites usam cama dupla, e a Royal Suite acrescenta sofás, televisão, leitor de DVD e um duche separado. As suites superiores têm janelas grandes, enquanto as cabines dispõem de vigias que podem ser abertas para renovar o ar. Depois de um dia de mergulho, a diferença está menos na decoração do que na possibilidade de fechar a porta, tomar um duche e deixar o equipamento fora do espaço onde se dorme. O salão é uma zona seca: não se entra ali com sapatos ou equipamento de mergulho.

Os cruzeiros desta rota partem e regressam a Hurghada. As transferências entre o aeroporto e o barco podem ser organizadas mediante pedido, mas não estão incluídas. Como o embarque depende de transporte e procedimentos no porto, chegar a Hurghada na véspera é a opção mais prudente.