Galaxy 720, una base solida per il Mar Rosso impegnativo

Galaxy 720 si sceglie per una settimana costruita intorno ai reef più esigenti del Mar Rosso. Brothers, Daedalus ed Elphinstone significano pareti verticali, correnti, relitti e animali da cercare nel blu: non è una crociera pensata per chi vuole soltanto provare l'immersione. A bordo si viene per sfruttare bene ogni tuffo, con guide, due gommoni d'appoggio e un ponte organizzato per passare rapidamente dalla preparazione all'acqua. La rotta è adatta a subacquei già autonomi, con almeno 50 immersioni e livello AOWD o equivalente. La barca offre il comfort necessario per recuperare tra un'immersione e l'altra, ma il suo motivo principale resta sotto la superficie: grandi pareti, coralli, relitti e incontri pelagici che una crociera costiera non può riunire nello stesso viaggio.

Galaxy 720 ha lo scafo in legno e porta ancora il carattere di una barca da lavoro trasformata in una base per safari subacquei. È stata costruita nel 2009 e ristrutturata nel 2015: il risultato è una nave con spazi interni curati, salone climatizzato e aree esterne pensate per vivere tra un'immersione e l'altra. Dal molo si riconosce una barca grande, con una linea tradizionale e ampi ponti; una volta a bordo ci si muove tra salone, ristorante, ponte immersioni e zona prendisole senza che la vita subacquea invada gli spazi asciutti. Il salone e le cabine sono infatti aree asciutte: l'attrezzatura resta sul ponte immersioni. La presenza di un bar, di un salone interno e di una zona esterna ombreggiata rende più semplice passare dalla navigazione al riposo, senza trasformare la barca in un albergo scollegato dal mare.

La vita a bordo tende a stringere il gruppo in fretta: si condividono il primo briefing, il tavolo, il ponte immersioni e le storie degli incontri appena conclusi. L'equipaggio parla inglese e lavora soprattutto nei momenti che contano davvero, quando bisogna preparare il gommone, indicare il punto d'ingresso, seguire il rientro e rimettere ordine tra un'immersione e l'altra. La barca ha un salone dove l'attrezzatura non entra e un ponte dedicato alla parte bagnata della giornata; questa separazione evita che mute e bombole finiscano ovunque. La sera il gruppo si ritrova al bar, nel salone o sul ponte superiore, spesso ancora impegnato a ricostruire una parete, un relitto o un animale visto nel blu. È una socialità da safari: nasce dal ritmo delle immersioni, non da un programma di animazione.

La rotta registrata è Brothers–Daedalus–Elphinstone, con partenza e rientro a Hurghada, per 8 giorni e 7 notti; sono previste anche partenze su richiesta per gruppi e charter. Elphinstone arriva a un massimo di -60 m: è una parete iconica dove si cercano grandi pelagici, tra cui squali oceanici dalle punte bianche, squali martello e squali balena. Il relitto del Numidia, alle Brothers, scende fino a -80 m ed è una montagna di corallo; il sito permette di unire storia, struttura del relitto e parete. Nel catalogo della barca compaiono anche Carless Reef, con due grandi pinnacoli e profondità massima di -40 m, e Shaab Abu Nuhas, a -30 m, tra giardini di corallo, fusilieri e carangidi. Fanadir South e North arrivano a -30 m; Gotha Abu Galawa a -35 m; Sachwa Abu Galawa a -30 m; Gotha Abu Nugar North a -9 m. Shaab Ruhr Umm Gamar raggiunge -40 m, El Fanadir -40 m, Shaab Sabina -14 m e Turft El Shahed -15 m. Shaab El Erg completa la selezione con reef protetti e possibili incontri con delfini. La rotta effettiva resta nelle mani del comandante e delle guide, in base alle condizioni del mare.

Daedalus →

Prof. max. · 40 m

Elphinstone →

Prof. max. · 60 m

Numidia →

Prof. max. · 80 m

Carless Reef →

Prof. max. · 40 m

Shaab Abu Nuhas →

Prof. max. · 30 m

Fanadir South →

Prof. max. · 30 m

Gotha Abu Galawa →

Prof. max. · 35 m

Sachwa Abu Galawa →

Prof. max. · 30 m

Gotha Abu Nugar North →

Prof. max. · 9 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. max. · 40 m

El Fanadir →

Prof. max. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. max. · 14 m

Turft El Shahed →

Prof. max. · 15 m

Shaab El Erg →

Su questa rotta le murene sono tra gli incontri più ricorrenti, insieme a rascasse, anthias, carangidi, tonni, tartarughe, polpi e pesci di barriera. I coralli molli e le gorgonie tornano in più siti e danno alle pareti il colore che si cerca nel Mar Rosso, mentre i banchi di pesci vetro e fusilieri cambiano la scala dei pinnacoli e dei relitti. Gli incontri più particolari hanno però un indirizzo preciso. A Elphinstone si cercano la manta, lo squalo balena, lo squalo di barriera dalle punte nere, lo squalo tigre e la carangide gigante, oltre ai grandi pelagici che pattugliano il blu. A Carless Reef è segnalato lo squalo di barriera dalle punte bianche. Shaab Ruhr Umm Gamar è il sito indicato per cernie e cernie giganti. A Turft El Shahed si possono incontrare gamberetti e ghiozzi tra i pinnacoli; Shaab Sabina è il punto segnalato per le damigelle; El Fanadir per i gaterini. A Shaab El Erg e Fanadir South i delfini sono una possibilità, non una promessa.

Manta →

Mobula birostris

Squalo balena →

Rhincodon typus

Squalo tigre →

Galeocerdo cuvier

Le guide accompagnano i gruppi sui siti del Mar Rosso e parlano inglese. L'organizzazione è pensata per subacquei già autonomi: servono almeno 50 immersioni registrate e un brevetto AOWD o equivalente, requisito coerente con una rotta che comprende pareti, correnti e immersioni profonde. I briefing precedono le entrate in acqua e le guide gestiscono il trasferimento con i gommoni e il recupero dopo l'immersione. Non sono indicati un numero fisso di guide, un rapporto guida-subacquei o corsi tecnici a bordo; la barca non è presentata come adatta alla subacquea tecnica. Per la sicurezza dispone di un sistema ENOS di localizzazione e soccorso, di una bombola d'ossigeno da 50 litri e di una cassetta di primo soccorso. Non risultano defibrillatore o sistema di richiamo acustico specifico.

Il ponte immersioni lavora con due gommoni d'appoggio da 5 metri, ciascuno con motore Yamaha da 40 HP. Sono loro a portare i gruppi sul reef e a recuperare i subacquei dove riemergono, una soluzione importante sui siti esposti e sulle pareti dove il punto d'uscita può cambiare con la corrente. A bordo ci sono compressori, vasche di risciacquo, docce calde e punti di ricarica per le batterie. Le bombole da 12 litri e le cinture dei pesi fanno parte della dotazione prevista; quelle da 15 litri sono disponibili con supplemento. Il nitrox 27–30% è previsto per i subacquei qualificati, mentre la membrana può produrre nitrox fino al 32%; il nitrox e i gas vanno organizzati prima della partenza. Il noleggio completo dell'attrezzatura non è la soluzione standard della barca: singoli elementi e set possono essere richiesti separatamente. Non risultano specifiche su materiale delle bombole, attacchi DIN o staffa, tavolo fotografico e palloni di segnalazione.

Tra due immersioni il posto più utile è il ponte esterno: ci sono lettini prendisole, una zona ombreggiata e spazio per asciugarsi senza intralciare chi prepara il tuffo successivo. Il salone climatizzato offre invece una pausa fresca, con poltrone, bar e angolo per caffè e snack. Quando la barca naviga verso il reef seguente, il tempo passa tra il recupero dell'attrezzatura, il controllo del computer e la conversazione con gli altri subacquei. Non serve inventare attività per riempire l'intervallo: su una rotta come questa il riposo è parte del programma. Un pomeriggio senza immersione può diventare tempo sul ponte, all'ombra o al sole, guardando il mare cambiare mentre la barca trasferisce il gruppo verso il sito successivo.

La giornata segue una sequenza precisa anche quando gli orari cambiano con il sito e con il mare. Si comincia con il briefing, si prepara l'attrezzatura sul ponte e si raggiunge il reef con il gommone. Dopo il rientro arrivano risciacquo, doccia, colazione o pasto previsto e una pausa prima della preparazione successiva. Il tempo tra le immersioni serve a mangiare, bere, asciugarsi e controllare il computer, mentre la barca può navigare verso il punto seguente. Il ritmo si spezza solo quando il trasferimento è più lungo o quando le condizioni impongono di cambiare programma. Alcuni siti, come Gotha Abu Galawa e Sachwa Abu Galawa, sono indicati anche per immersioni notturne, ma il programma effettivo dipende dalle guide, dal comandante e dalle condizioni. La sera il ponte si svuota lentamente, il gruppo torna al salone o al bar e la barca prepara il giorno successivo.

La cucina alterna piatti occidentali e locali serviti a buffet, con bevande analcoliche calde e fredde, acqua, bibite e spuntini disponibili durante la giornata. È il formato giusto per una crociera in cui il pasto deve seguire le immersioni, non il contrario: si mangia, si lascia spazio alla digestione e si torna sul ponte quando arriva il briefing successivo. La tavola serve soprattutto a rimettere energie dopo il mare e a far sedere insieme il gruppo, mentre il ristorante separato dal salone offre un luogo più ordinato per i pasti. Le bevande alcoliche sono disponibili a bordo ma non fanno parte del servizio base. Tra una colazione e una cena, gli spuntini evitano di arrivare scarichi alla successiva immersione.

La notte comincia in cabine con bagno privato e aria condizionata regolabile individualmente. Le cabine standard hanno letti gemelli; le suite aggiungono più spazio, e la Royal Suite dispone di due divani, una doccia separata e televisore con lettore DVD. Le finestre a oblò portano luce durante il giorno, mentre l'aria condizionata permette di chiudere la cabina nelle ore più calde. Chi preferisce dormire fuori può usare il ponte prendisole con un sacco a pelo, senza portare lenzuola o materassi fuori dalla cabina. Il rumore della vita di bordo resta quello concreto di una crociera subacquea: motori, acqua sullo scafo e attività sul ponte prima delle immersioni. Dopo una giornata di mare, il valore della cabina non sta nel lusso esibito, ma nel poter chiudere la porta, fare una doccia e recuperare davvero.

Le crociere registrate partono e rientrano a Hurghada. Il trasferimento dall'aeroporto alla barca può essere organizzato su richiesta e non fa parte della dotazione standard del viaggio. Per evitare di affidare l'imbarco a una coincidenza stretta, è prudente arrivare a Hurghada la sera prima. Gli orari e i dettagli del trasferimento vengono concordati prima della partenza.